很多人都知道，朱元璋從一個以乞討為生的小乞丐，最後一步步成長為明朝的開國皇帝的故事。按道理來說，這樣一個底層出生，歷經千辛萬苦爬上最高皇位的人，應該最能夠體會底層百姓的疾苦。 但是在一次出巡時，卻只因為一句話不合他心意，朱元璋便命手下人將一位算命先生斬首。這到底是怎麼一回事呢？
《朱氏世德碑》碑文記載： 「本宗朱氏，出自金陵之句容，地名朱巷，在通德鄉。上世以來，服勤農業」也就是說，朱元璋家裡是世代務農的。他在家裡排第四，家族兄弟排第八，故名朱重八。
至正三年，濠州發生天災。僅僅不到半個月，朱元璋的父親，大哥以及母親先後去世。鄰居劉繼祖出於好心，給了他們一塊墳地。二人才得以安葬父母。此後，朱元璋與他的二哥一家分開，各自逃生。一家人從此天各一方，零落飄散。
朱元璋和家人走散後，一路行討，走投無路之際，只好投奔皇覺寺，得到高彬和尚收留，並剃度為僧做了行童。可惜好景不長，不久當地也鬧起饑荒，寺裡得不到施捨，年僅17歲的朱元璋也只好離開寺院流浪乞討。
在流浪的三年中，他經歷良多，接觸了各地的風土人情，開闊了眼界。並且在這個過程中，他目睹了黎民百姓飽受苦難的人間慘景。回到皇覺寺後不久，他就收到兒時玩伴湯和的邀請，投奔了郭子興的紅巾軍，決定用自己的力量改變這個世界。
在這之後，朱元璋一步步走向權力巔峰，郭子興死後，他成了紅巾軍中的左副元帥，興修水利，廣納賢才，積蓄力量，一舉擊敗大敵陳友諒和張士誠，最後坐上皇帝的寶座。
朱元璋登上皇位後，他對百姓的疾苦尤為關切，這很大程度上是因為他本身也是窮苦出生，歷經千難萬險才最後登上權力巔峰。困難的經歷讓他對改善百姓的生活尤為上心，任何損害百姓利益的人和事在他看來都是難以容忍的。
像歷朝歷代的其他皇帝一樣，他也到處巡遊，視察民情。他注重災荒等自然災害的救濟。這大概也是平民皇帝才能有的心得體會，也正因為曾經是貧苦人民，所以朱元璋對他們的痛苦來得更加感同身受。
當他到婺州一帶時，一個當地出身的部下告訴他這裡有一個神算子。朱元璋心裡打起自己的小算盤，一時興起，便命人將神算子帶來給他算上一卦。
當神算子被帶到朱元璋面前，朱元璋發問 「你算算看，我還能活多久？」神算子聽後，心裡萬分忐忑，因為他知道這個問題回答不好可是要掉腦袋的。既然無論如何回答都不可能令朱元璋滿意，於是神算子乾脆心一橫，答道 「皇上能比小人多活一日」。
朱元璋聽後龍顏大怒，當即命令手下人將他推下去斬了。手下人頓時驚慌失措，紛紛勸阻。這神算子在當地頗有名氣，算命很准，萬一他說的是真的，那麼朱元璋第二天也就必死無疑了。
可是任眾人如何勸阻，朱元璋已經鐵了一條心要殺這個神算子。最後，這個神算子還是被當眾砍了頭。可憐這個神算子算命無數，到頭來卻沒能算到自己命數如何。
第二天，所有大臣都戰戰兢兢，生怕朱元璋出事。然而次日眾人見到朱元璋的時候，他依舊與往常一樣，生龍活虎，完全沒有受到任何影響。大臣們為此紛紛拜服。
這件事很快也傳到民間， 百姓們都說朱元璋是真龍天子，一切的邪穢的東西都不能夠傷害到他，他的命是上天註定的。由此，朱元璋的統治有了更加牢固的思想基礎。
在古代封建時期，神算子在人們心中仿佛有著非同尋常的力量，他們的一句話在普通人心裡可能舉重若輕。這就導致許多濫竽充數的人打著算命的名號，招搖撞騙，更有甚者，利用百姓迷信的心理，搜刮民脂民膏，給百姓帶來了深重的災難。
這也難怪朱元璋要殺神算子時，一眾手下紛紛規勸。這正說明神算子在當地名望之大，沒有人能夠輕視出自他口中的預言。
然而朱元璋從小自苦難中長大，他現在所有的一切，都是靠他自己奮鬥的結果，無數次的死裡逃生，浴血奮鬥讓他堅信命運掌握在自己手中， 因此也只有他對神算子的話能夠不屑一顧，堅定地處死神運算元，破除當地的迷信觀念。
從這件事後續的影響來看，可以說，朱元璋在斬殺神算子這一舉措，做得十分聰明，于己於人，有百利而無一害，可以說是一石三鳥。
第一， 斬殺神算子，而自身安然無恙，既破除了迷信，有力地遏制了廣為流傳的迷信思想，也有力震懾了那些依靠迷信活動斂財，搜刮民脂民膏的社會敗類。
第二， 在大臣紛紛勸阻的時候，堅持己見斬殺神算子，展現了他作為帝王的氣魄，手段之果決，令大臣們心悅誠服。
第三，用自己的實際行動破除了神算子的預言，在民眾心中樹立了真龍天子的形象。
這樣一來，他仿佛就是天命所歸，政權統治因此變得更加穩固。
中國歷史上，帝王的奇聞軼事數不勝數，像劉邦斬白蛇，康熙微服私訪。這些流傳民間的故事，也正反映了人們眼中的王侯將相。朱元璋坐上王位後，勵精圖治，關心民間疾苦，開創了明朝的洪武之治，可以稱得上是一位優秀的君王。
當時就這件事而言，也有人認為，破除迷信可以通過其他手段，沒必要非要殺神算子。
