公元221年，漢昭烈帝劉備在成都延續大漢正統，建立季漢。然而他不曾想到的是，僅僅幾十年后，蜀國便被魏國滅亡，說到蜀漢滅國的原因，有關羽大意失荊州，劉備夷陵之戰的慘敗等等，但可以說，在中后期的蜀漢人才缺失，青黃不接才是導致其較早退出歷史舞臺的最大原因。
早期的蜀漢以英才眾多立足于亂世，文有臥龍鳳雛，武有五虎上將，但到了三國中后期，蜀國第一代精英們漸漸亡故。反觀他們的頭號強敵魏國，自曹操那一代文武之后，司馬懿、郝昭、鐘會、鄧艾等文臣名將層出不窮，而蜀國僅僅靠一位輔漢將軍姜維，難免會走上覆滅的道路。但以招納賢才知名的劉備，其實在早期發展的過程中，曾經錯失了六位文武奇才，若有他們在，西蜀的結局或未可知。
早期劉備寄人籬下，在公孫瓚手下混飯吃的時候，就很看重田豫，而后者也準備將自己托付給劉皇叔。但在劉備擔任豫州刺史后，田豫因家中老母年邁需要人照顧的原因，只能淚別劉使君。俗話說：是金子在哪都會發光，數年后，曹操征召田豫出鄉做官，并任命他為丞相府謀掾，劉備如果知道此事，恐怕會后悔不已。
在劉備和曹操賬下都有效力的經歷，這本身就十分神奇，然而田豫在三國邊疆的一系列舉動則只能用「傳奇」來形容。在效命曹丞相之后沒過幾年，田豫就被調往邊陲，在這里，他遠交近攻，降服各部少數民族，威震塞外。再加上他為人忠清在公，憂國忘私，名聲極好，所以在魏廷內外口碑都很好。
這位算是劉備早期錯失的最強謀士了，不過陳登先后效力過陶謙、呂布、劉備和曹操，從大體上看，作為徐州本地人的他不會安心效力于任何諸侯，只會忠心于自己的故鄉。投降曹操后，被任命為廣陵太守，在他的治理下，此地百姓安居樂業，呈現出一片欣欣向榮的景象。
而且陳登不僅善于識人，精于治政，而且還通曉兵事，他所管轄的廣陵由于地接長江，向來被東吳窺視，孫策和孫權兄弟倆數次派大軍進攻廣陵，卻又屢次被陳登擊敗，而且在任之時，陳登就建議曹操趁江東孫氏還未壯大就予以剿滅，不然日后必成心腹大患，不知曹丞相被火燒赤壁之時有沒有嘆息一聲：悔不聽陳元龍之言！
劉備在任豫州刺史之時，曾征召陳群為豫州別駕，但我們知道，劉備在這里只是個掛名刺史，實際上地盤還是屬于曹操的，所以日后陳群就理所當然地投身于曹丞相賬下。
陳群是三國中少有的律法、政治雙雙精通的人才，后來官至魏國的尚書令，魏晉南北朝的選官制度「九品中正制」和曹魏的律法《魏律》均出自他手。
又是一位因為母親而淚別劉使君的，在《三國演義》中，徐庶為報劉備知遇之恩，發誓終生不為曹操出一條計策。而在正史中，徐庶卻是因為母親被曹操俘獲，主動投奔了曹操，并且在魏國后期做到了御史中丞，還曾經上書勸曹丕更進一步，以魏代漢。真可謂是，自古忠孝難兩全啊。
此人忠勇堪稱蜀中第一將，比吊在成都城頭的王累多了一份謀略，又比賣主求榮的李嚴多了一絲忠義。在被荊襄大軍圍困在雒城之時，張任于金雁橋上奮戰，終力盡被擒。劉備知道其忠勇無比，想招降他，他卻義正辭嚴：終不能侍奉二主！可以說張任當得起羅貫中在《三國演義》中給他的評語：老將安能扶二主？張任忠勇猶生。高名正似天邊月，夜夜流光照雒城。
而在這些人中，劉備最可惜的是痛失了西涼悍將龐德。馬超在被夏侯淵擊敗后，攜馬岱和龐德三騎入漢中，投效張魯，但在后來東西兩川大戰的時候，龐德由于染病，并沒有跟隨馬超馬岱兄弟出征，就這樣留在了漢中，也就沒有隨故主一起投效劉備，直到曹操攻下東川，才歸降曹丞相。
論武藝，龐德是能和關羽、許褚過招的猛將；論治軍，他可以帶兵支援被關云長圍困在樊城的曹仁。在水淹七軍后，同「五子良將」于禁一起被俘。而不同于屈膝投降的于禁，他寧死不降，最終被關羽斬首，曹操聽聞后也感嘆：于文則跟了我幾十年，反而不如降將龐德！
