三國時期，蜀國和魏國為了爭奪漢中地而發生了著名的定軍山大戰，蜀將黃忠用傲兵之計，除掉了魏國的征西將軍夏侯淵于定軍山下，大敗曹魏。因為這一仗劉備在漢中稱王，魏、蜀、吳三國接連稱帝、稱王，形成了三國鼎立的局面。

蜀、魏定軍山之戰意義深遠

建安二十年（215年）七月，曹操想圖取西川，親自率領十萬人馬，經過陳倉、甘肅、鳳縣進軍漢中，攻打陽平關與張魯。張魯一聽曹操大軍來了，慌忙逃到巴中，曹操不廢吹灰之力，得到了張魯府中的珍寶。

同年十一月，張魯從巴中親自投降曹操，曹操就獲得了整個漢中。同年十二月，曹操班師回朝，封夏侯淵為征西將軍，讓夏侯淵鎮守漢中。夏侯淵派夏侯尚、夏侯德與韓浩守天蕩山和陽平關。

建安二十二年（217年）四月，《三國志·法正傳》記載法正向劉備進諫： 「曹操一舉而降張魯定漢中，不因此時以圖巴蜀，而留夏侯淵、張郃屯守，身遂北還，非其志不逮而力不足也，必將內有憂逼故耳。今策淵、郃才略不勝國之將帥，舉眾往討必可克之。 克之之日、廣農積穀，觀寡伺隙，上可以傾覆冠敵，尊獎王室；中可蠶食雍涼，廣拓境土；下可以固守要害，為持久之計，此蓋天以興我，時不可失也。」

劉備採納了法正的計策，建安二十二（217年）四月，向漢中進兵，同時派遣張飛、馬超、吳蘭屯兵下辨，防止曹軍增援，曹操派遣曹洪引兵拒之。兩軍相持一年多，互有勝負。

建安二十三年（218年）劉備率軍在陽平關與夏侯淵大戰，蜀軍攻佔陽平關，夏侯淵派兵攻取陽平關，結果沒有攻克。劉備緊急向成都的諸葛亮問計，諸葛亮召集大臣商議，《三國志·楊洪傳》記載蜀郡太守楊洪曰： 「漢中，益州咽喉存亡之機會，若無漢中，則無蜀矣，此家門之禍也。方今之事，男子當戰，女子當運，發兵何疑。」

同時，諸葛亮也分析了夏侯淵的性格：

黃忠迅速佔領了山西的制高點降山，黃忠在山頂觀察，夏侯淵設在定軍山仰天窪的中軍賬虛實。夏侯淵果然被激而怒，親自率兵來爭降山。蜀軍在監軍法正插旗為號的指揮下，堅守不出，待魏軍筋疲力盡，人不及甲、馬不及鞍的情況下。

法正突然揮動紅旗為號，黃忠率蜀軍從山上乘高鼓疾馳山下，在金鼓動天的喊聲中，襲擊夏侯淵于定軍山下，大破曹軍。定軍山最震撼的一幕，不是黃忠刀劈夏侯淵，而是一個年僅十三歲的魏國小將夏侯榮，亮劍赴死，捨生取義，倒在亂軍中。

夏侯淵有7個兒子，夏侯榮排行老五，對于夏侯榮《三國志·魏書諸侯曹傳第九》記載： 「榮，字幼權。幼聰慧，七歲能屬文，湧書日干言，經目輒識之。」夏侯淵對孩子教育，還是比較成功的。沒有嬌慣孩子，在夏侯榮十歲的時候，就把夏侯榮帶到軍中。

在軍中的生活，讓夏侯榮體驗到了軍旅生活。夏侯榮沒有讓夏侯淵失望，夏侯榮在軍中鍛煉了體魄，也培養了吃苦耐勞的精神。在定軍山中，夏侯榮十三歲，夏侯淵戰死後，夏侯淵的親信想保護夏侯榮，讓他撤退。

這個時候夏侯榮表現出英雄氣概，他不肯走，《三國志》記載： 「君親在難，焉所逃！乃奮劍而戰，遂沒陣。」夏侯榮的倒下，成為定軍山中震撼人心的一幕，足以讓除掉夏侯淵的黃忠黯然失色。悲哀啊，匹夫之勇不可逞，說不定，夏侯榮活下來，能夠阻止司馬懿篡奪曹魏的江山。