老北京有各種各樣的城門，今天我們通過一組老照片，來關注一座現在已不被關注、但在歷史上很重要的城門——大清門。

大清門位于天安門和正陽門（前門）之間，是一座單簷歇山頂的磚石結構建築。要說有多麼輝煌壯麗，也不見得，但是具有很強的象徵意義，那就是被視為清朝的「國門」。

圖一：大門緊閉的大清門。

大清門南側左右有石獅、下馬碑，門前為正方形小廣場，深廣數百步，周圍設置柵欄，是為「天街」。小廣場形似棋盤，俗稱「棋盤街」。圍欄之外，就是熱鬧的商業街區了，很多商販在這裡做買賣。

大清門北側左右各有東西向廊廡110間，俗稱「千步廊」，這裡是朝廷各部衙署的所在地，按文東武西的格局分佈。清朝各省的舉人進京應考，必須首先在千步廊集中，由禮部組織會試和殿試。

圖二：站在天安門拍攝千步廊和大清門。

不過，大清門一般情況下並不開啟，一般的臣民也不能從此通行。它什麼時候開啟呢？誰能從此經過呢？

大清門是皇帝參加重要慶典出入之門。每年冬至皇帝要到南郊天壇去祭天，夏至要到北郊地壇祭地，孟春還要到先農壇親耕。遇到這些大典，大清門豁然洞開，皇帝身穿龍袍，坐著禦輦由此出行舉行典禮。皇帝大婚時，皇后由此進宮，嬪妃由神武門進宮。

圖三：光緒皇帝出大清門祭天。

1900年「庚子國變」發生後，慈禧太后和光緒皇帝逃往西安，八國聯軍侵佔北京，有關大清門的一切禮儀章程完全亂套了。

圖四：八國聯軍佔領大清門。

圖五：八國聯軍進入大清門。

非有皇帝、太后經過，大清門是絕不開啟的。但是，在八國聯軍控制下，此門被打開，列強軍隊耀武揚威地來來往往。我們從照片中還可以看到，經過「庚子國變」戰火的摧殘，門前的建築淪為廢墟，一片狼藉。

圖六：八國聯軍經大清門運輸物資。

圖七：大清門被打開，直通皇城。

1900-1901年，大清門被聯軍解除了禁閉，一般大臣和百姓也可從這裡走過。即便不能走到門以北，也可以在「天街」擺地攤了。上面這張照片記錄了大清門附近人來人往的景象，那些被戰火摧毀的廊廡仍然沒有恢復。

圖八：大清門被打開，直通皇城。

1901年9月7日，清廷代表李鴻章等人與八國聯軍簽訂了喪權辱國的《辛丑合約》，列強的侵略貪欲得到滿足。條約中規定，各國軍隊于1901年9月17日撤出北京，只留少部分防守使館。不久，皇城內的聯軍經過大清門撤離。

圖九：八國聯軍經大清門撤出。

這張照片有一個細節請大家注意，那就是聯軍撤離時，門前被毀的廊廡得以複建，畫面右側的房屋是嶄新的。顯然，清廷官員已經為迎接慈禧太后和光緒皇帝歸來做好了準備。

圖十：慈禧太后和光緒皇帝回鑾。

聯軍撤出北京了，慈禧太后和光緒皇帝必須儘快返回。兩人于1901年10月6日從西安出發，1902年1月8日到達北京，當天下午，經大清門進入紫禁城。看這浩浩蕩蕩的陣勢，根本不像逃難歸來，倒像取得重大勝利之後凱旋。