長平之戰深刻影響了戰國格局的走向，趙國就此奄奄一息，秦國一統大局已定，剩下的只是時間問題了。但輝煌勝利帶給秦將白起的卻是麻煩。

對秦國名將白起而言，長平大勝是其人生巔峰也是命運的轉折點。因其個性執拗，白起的不世之功反遭秦王猜忌，被賜自刎。

而趙國名將廉頗，在長平之戰前半場成功擋住秦軍之后，被中途換將、寂寂然回到趙都邯鄲，迎接他的命運又是如何呢？

一、邯鄲保衛戰

長平一敗，除了40萬趙軍被活埋，趙國還被迫割讓6城作為秦國停戰的條件。秦國退兵后，在大臣虞卿的游說下，趙孝成王改變了主意。他懼怕秦國的勢力變得愈發強大、終將招致滅國，因而合縱各國，意圖抗秦。

秦王聞聽趙國毀約，勃然大怒，立即派出五大夫王陵率軍伐趙。

失去太行山屏障的趙國國都邯鄲很快就兵臨城下。面對20萬秦生力軍，趙國僅拼湊出十萬人迎戰。趙國男性青壯年幾乎都在之前的長平戰場損失掉了，因而組成這支趙軍的，大多為娃娃兵和40歲以上的男丁。

雖是老弱殘兵，但趙國人有著血戰到底的信念，因為可以說，每個家庭都與秦國有生死血債。盡管不喜歡廉頗的作戰風格，趙王也知道自己在長平棄用廉頗是犯了大錯，現當生死存亡之際，重新啟用老將就是不二之選。

廉頗深知野戰毫無勝算，因而指揮趙軍死守邯鄲城。秦將王陵久攻不下，秦王數次增兵、換將王龁，損失兵力4、5萬，邯鄲仍巋然不動。

公元前257年，將近兩年的堅守后，趙國的合縱政策見到成效，總算等來了援兵。魏、楚聯軍先后抵達，內外夾擊下，大敗秦軍，邯鄲解圍。

這場戰爭誕生了兩個成語：「毛遂自薦、竊符救趙」，一個爭取到了楚國援軍，一個得到了魏國援軍。以發展的眼光，保衛邯鄲的勝利，離不開廉頗的指揮有方，甚至可以說，其功高至偉。只是戰后，廉頗的功績并沒得到君王的重視。

援軍敗秦，解圍邯鄲的光芒過于耀眼。對于漫長的守城，留下的是各種艱辛的記憶，人們似乎淡忘了只有長期堅守才能等來救援，廉頗的功績受到輕視。這一點，從史料中對守衛戰的淡化可見一斑。

二、最后的輝煌

邯鄲保衛戰使秦國受到打擊，暫時停止了東擴的步伐，但趙國的劫難還未結束。就在這時，勢力弱于趙國的北方鄰居燕國有了「趁你病，要你命」的心思。

公元前251年，趙孝成王壽辰將至，燕王喜派相國栗腹攜帶五百鎰金出使趙國，為趙王慶壽。趙國上下喜氣洋洋，熱情接待了來賓。殊不知，栗腹此來還別有使命，那就是探查趙國的虛實。

栗腹回國，向燕王匯報：「趙軍精銳在長平之戰中損失殆盡。他們的孩子尚未成年，國內虛弱，可以乘機攻趙。」燕王接受了栗腹的建議，集結重兵，一路由栗腹率領攻擊趙國鄗郡，另一路有卿秦率領攻打代郡。

得知燕國犯境，趙王匆忙湊起8萬兵丁交給廉頗。兩軍在鄗遭遇。

在弱勢兵力下，廉頗大破燕軍。史書未曾記載兩軍的交戰情形，但結果是燕軍統帥栗腹被殺，重要將領卿秦、樂間被擒。緊接著，廉頗率領趙軍殺入燕境，燕王不得已割讓5城求和。

三、尚能飯否？

長平之戰后，趙孝成王再度啟用廉頗是形勢使然。

廉頗因對燕作戰的功勞，封信平君，并且拜相。 但這個相位是「假相」，也就是有其名無其實，是個名譽國相，并無實際的權力。公元前245年，廉頗再度受命統兵攻取魏國的繁陽。不久后，趙孝成王去世，趙悼襄王繼位。

新王更是個瞧不上廉頗的紈绔子弟，在登基后很快就下令，解除廉頗的職務，并派樂乘去收繳廉頗的兵權。老將軍廉頗發作了，與樂乘大打了一架，樂乘逃走，他自己也逃亡投奔了魏國。

在魏國國都大梁，魏王不信任廉頗、不肯重用，廉頗很想回國效力。

恰巧，趙國又數次遭到秦國欺侮，國危思良將，趙悼襄王想起了廉頗。他派出使者攜帶名貴的鎧甲及快馬慰問廉頗，考察其是否仍能為將。

趙王寵臣郭開與廉頗有仇，唯恐他東山再起，便暗中賄賂使者。使者回報趙王時，就說了謊話：「廉將軍雖老，尚善飯，然與臣坐，頃之三遺矢矣。」大小便失禁的廉頗顯然不能再上戰場，就此，趙悼襄王打消了重新啟用廉頗的念頭。

最終，廉頗到楚國為將，但其思念故國，不久郁郁寡歡而死。

結語：

廉頗是戰國名將，個性耿直，遇到賢明的領導能開疆拓土，遇到昏暗之君則自身難保。

趙惠文王時，廉頗與藺相如「將相和」，極受重視。澠池會，趙惠文王與藺相如前往秦國，廉頗送至邊境，對趙王說：「這次行程預計30天，如果到時候陛下沒回來，請允許我立太子為王，以免秦國要挾。」

這時的君臣相互信任，廉頗也勇于擔責。

趙孝成王繼位，廉頗地位尚在，但已經被排除在核心決策層之外，長平戰前并未征詢其意見，戰時更是對其戰略不滿，甚至臨陣換將。趙悼襄王時，廉頗更是徹底失去了工作崗位。

長平戰后，秦國名將白起枉死。趙國名將廉頗也以此為分水嶺，在人生的下坡路上掙扎。