都說皇上擁有至高無上的權力，但是，有誰能相信，有時候皇上連自己心愛的女人也保護不了呢？西魏文帝元寶炬就經歷了這樣的無奈選擇：他19歲時迎娶了16歲的美麗少女乙弗，兩人相親相愛，後來乙弗被立為皇后，15年間為他生了12個子女，但是，迫于外部壓力，乙弗的皇后之位被廢，乙弗31歲時，元寶炬又無奈地將她賜死。

這到底是個什麼樣的悲劇故事呢？且聽老黃慢慢道來。

元寶炬是個命運坎坷的皇帝，他是北魏孝文帝的孩子，這樣高貴的出身，卻給他的童年帶來災難，因為他的老爹元愉是個不安分的人，放著好好的京兆王不當，在生下元寶炬的第二年，竟然起兵謀反，結果兵敗被殺。年僅一歲的元寶炬與兄弟及都幽禁在宗正寺。

延昌四年（515年），宣武帝死后才重獲自由，并恢復了宗室屬籍。此后，元寶炬為斷得到重用，初任直閣將軍，先后被封為邵縣侯、南陽王，不久升任太尉、加侍中。

正光六年（525年），元寶炬娶了16歲的乙弗氏為妻。乙弗氏的先祖是吐谷渾政權的首領，世居青海，號稱青海王。涼州歸降后，乙弗氏的高祖父乙弗莫瑰被任命為定州刺史，封爵西平公。從乙弗莫瑰以后，他們家族連續子孫三代娶北魏公主為妻，而乙弗莫瑰家的女子也大多成為王妃，在北魏朝廷很受尊重。乙弗氏的父親乙弗瑗，官至儀同三司、兗州刺史。乙弗氏的母親淮陽長公主元氏，是北魏孝文帝元宏第四女，這樣算來，兩人當是表兄妹。

永熙二年（533年），元寶炬又升太保、開府、尚書令，次年進拜太宰，當年十二月，孝武帝元修被殺。群臣本來打算立孝武帝兄子廣平王元贊，侍中元順卻向宇文泰建議立元寶炬為帝，宇文泰遂上表勸進，元寶炬于大統元年（535年）正月初一日即位，改元大統定都長安。

正月初八日，元寶炬冊封乙弗氏為皇后，并立與乙弗氏所生之子元欽為皇太子。乙弗氏生性喜歡節儉，吃一般蔬菜糧食，穿舊衣服，珍珠美玉、綾羅綢緞從不穿戴。為人仁愛寬厚，從不妒忌，所以元寶炬非常敬重她。

這樣幸福的日子，因為一個叫柔然的鄰居給打破了。因為，落后就要挨打，這是千古不變的真理。

當時，柔然的首領頭兵可汗屢次侵犯西魏北方邊境。西魏的丞相宇文泰就想用聯姻的辦法來安撫頭兵可汗。請元寶炬將舍人元翌的女兒封為化政公主，讓她嫁給頭兵可汗的弟弟塔寒為妻。宇文泰又勸說元寶炬，請他廢掉乙弗氏，娶頭兵可汗的女兒為后。大統四年（538年），二月十五日，元寶炬廢黜乙弗氏的皇后之位，讓她降居別宮，削發為尼，迎娶頭兵可汗的女兒郁久閭氏（即悼皇后）為西魏的新皇后。

乙弗氏做了尼姑之后，居住在別宮之中，但是，郁久閭氏還是妒忌她，非常把她趕皇城不可。 元寶炬無奈，只好任用乙弗氏的兒子武都王元戊為泰州刺史，讓乙弗跟隨兒子，到任職的地方去。元寶炬雖然廢乙弗氏而立郁久閭氏，但是并沒有忘記乙弗氏對自己的恩情好處，他暗地里乙弗氏留長頭髮，表現出要把她接回來的意思。

郁久閭氏生性好妒，不將乙弗置于死地，她不肯罷休，于是暗中派人唆使父親出兵施壓，逼死她假想中的情敵乙弗。

果然，沒多久柔然可汗就發兵南下，再次入侵西魏，西魏人心慌慌，都說是因為乙弗皇后還活著的緣故，西魏文帝聞言大怒：「柔然興兵百萬，難道就是因為一個女人？」，可無奈天下人都這麼說，西魏文帝只能含淚將31歲的乙弗皇后賜死！乙弗離世后，鑿麥積崖為龕而葬，號寂陵。后追尊為文皇后，與元寶炬合葬于永陵。

郁久閭雖然打贏了這場后位保衛戰，但是，她也沒能享受多久。同年，郁久閭氏懷孕待產，不久郁久閭氏難產而死，年僅十六歲。