真實歷史上的皇后並非都很美，更多是滿清八旗貴族的結盟罷了。故宮博物院現存清朝建立後十一位皇帝26位皇后畫像（其中十位為皇帝原配皇后）。

這些帝后畫像被稱為禦容，清朝時只有在每年除夕會在壽皇殿供當朝皇帝行禮，祭祀祖宗孝思。圖為清太宗皇太極的妻子孝莊文皇后，她是清曾輔助順治康熙穩定在中原的統治。

順治妻子孝惠章後，蒙古科爾沁部人姓博爾濟吉特氏，名阿拉坦琪琪格，順治帝第二任妻子，她當了57年的皇太后，同時也是中國歷史上身居後位（包含皇后、皇太后合計為64年）時間最長的人。

康熙帝妻子孝誠仁皇后，她名叫赫舍裡，是康熙初年四大輔臣之一索尼孫女，兒子為康熙的皇太子胤礽。

雍正帝嫡妻孝敬憲皇后烏拉那拉氏，12歲時嫁給還是皇子的雍正，成為嫡福晉，雍正元年封為皇后，雍正十年去世。

乾隆嫡後孝賢純皇后富察皇后，《延禧攻略》中富察皇后原型。雍正五年15歲的富察入宮選秀，一眼就被雍正選中，賜予還是密定儲君的弘曆，弘曆就是後來的乾隆。兩人婚後很是幸福恩愛異常，等到弘曆登基，中宮之主當然是富察氏的了。歷史記載富察皇后不喜戴珠寶金玉，獨愛通草絨花。她與乾隆相守20年，是乾隆最愛的人。

嘉慶皇帝嫡妻孝淑睿皇后喜塔臘氏，乾隆三十九年賜給皇子永琰做嫡福晉，年僅十五歲。嘉慶元年封為皇后，嘉慶二年二月初七，皇后病逝，得年三十六歲，當時由于太上皇乾隆還在，為了照顧他，皇后葬禮規格有所降低。

道光帝嫡後孝慎成皇后佟佳氏，嘉慶八年（1803年）嫁給皇子綿。嘉慶十三年（1808年），成為繼室福晉。嘉慶十八年皇子綿甯被封為「智親王」，佟佳氏成為親王福晉。道光二年（1822年）十一月，道光帝冊立佟佳氏為皇后，十三年逝世。

咸豐皇帝嫡後鈕枯祿氏，歷史稱為慈安太后，與慈禧太后在同治光緒年間一同垂簾。

同治皇帝嫡後阿魯特氏孝哲毅皇后，她的父親是旗人狀元崇綺，自幼讀書。載她淳大兩歲，同治十一年八旗選秀中被選皇后。同治帝去世後不久去世，由于婆婆慈禧不喜歡她，她的皇后生涯並不好，有野史傳聞她被慈禧太后逼死。

清朝末代皇太后葉赫那拉氏，她是光緒帝嫡後，慈禧太后侄女，長相不為光緒帝所好。在光緒去世後她垂簾，由于個性懦弱，皇權旁落。最後在她主導下末代皇帝溥儀退位。