聯軍攻打北京城，慈禧與光緒帝攜王公大臣次晨倉皇西逃，自此紫禁城的城門大開。次年，日本建築史專家伊東忠太來到了北京考察故宮，而擔當攝影的小川一真，是一位留學美國學到珂羅版印刷術和乾版製造法的攝影師。

兩強結合，仿佛是上天抽空在八國侵華這個時間檔口，專為故宮留下最真實的原貌場景，因為故宮的很多地方在此後的軍閥混戰，民國初建，戰爭洗禮以及社會變革中，遭到不同程度的改變和破壞。圖：太和殿前的禦路。

太和殿，俗稱金鑾殿，是明清古代宮殿建築，東方三大殿之一，是中國現存最大的木結構大殿。太和殿匾額「建極綏猷」匾，為乾隆皇帝的御筆，現存的牌匾為複製品。原件在袁世凱稱帝時被換下，已佚。

太和殿內金漆盤龍柱。小川一真在拍攝時，未顯示建築構件的粗大，讓一在場的中國人張雙臂抱住龍柱以作參照。而太和殿共有七十二根大柱支撐其全部重量，其中頂梁大柱最粗最高，明朝時為四川深山的楠木，清朝重修時為東北深山裡的松木。

交泰殿交泰殿裡皇帝的寶座，匾額「無為」。交泰殿殿名取自《易經》，含「天地交合、康泰美滿」之意，是皇帝和後妃們起居生活的地方。交泰殿小川一真在拍攝時將存放「二十五寶璽」的匣盒罩布全部打開。

乾清宮裡的皇帝寶座。乾清宮位于乾清門內，「乾」象徵著「天」，「清」意味著「透徹」，寓意著國家安定，皇帝勤勉廉政。乾清宮的南廡房有一南書房，據載，年少的康熙皇帝就在這裡智擒了鼇拜，去掉了一個心腹大患。

乾清宮東側紫檀雕龍大鏡。當時那麼大的鏡子裝飾十分精緻，彰顯皇家的奢華。

中正殿，清宮佛堂名，是清朝宮廷藏傳佛教活動的中心。位于紫禁城內西北隅建福宮花園南，主供無量壽佛。1923年6月26日夜建福宮大火，殃及該殿，僅存遺址。2012年12月4日中正殿遺址複建工程竣工。

翊坤宮是紫禁城內廷西六宮之一，為明清兩朝後妃居住地。光緒年間為慶慈禧五十大壽，將此宮與儲秀宮打通，形成四進院的格局。從照片中我們可以看出，雖然為黑白照，但屋內擺設錯落有序，而且擺件都非常精緻。

養心殿裡的龍床。養心殿的後殿是皇帝的寢宮，共有五間，東西稍間為寢室，各設有床，皇帝可隨意居住。影視劇中皇帝的龍床很寬大，真實的歷史並非如此。由于北京城天氣寒冷，為保暖，皇帝的臥室一般面積都很小，這意味著龍床也很小。

中和殿，紫禁城外朝三大殿之一，位于紫禁城太和殿、保和殿之間。是皇帝去太和殿大典之前休息的地方，並接受執事官員的朝拜的地方。凡遇皇帝親祭，如祭天壇、地壇，皇帝于前一日在中和殿閱覽祝文。從照片可以看出此時的中和殿荒涼不堪，殿前地面更是雜草叢生。

坤甯宮西半部窗戶紙糊在外，本來是為了應對關外常有的暴風雪而養成的習俗，不想卻和騎馬射箭被一起帶進了紫禁城。

坤甯宮的東簷角隔扇門上有簾，東暖閣作為皇帝大婚的洞房，終清一朝只用過四次，每次也只有三天。

一名太監站在大殿前的漢白玉石階上，石階也是雜草叢生。

漢白玉石階。