故宮的景祺閣西側，貞順門內有一口極其特殊的水井。他和紫禁城內其他水井有明顯的區別，既沒有雕樑畫棟的亭子覆蓋其上，也沒有精美的漢白玉石欄圍繞，只是用一圈鐵柵欄圍起來，顯得破敗不堪。

（珍妃井）

這就是著名的「珍妃井」，也就是當年光緒皇帝的妃子珍妃被強行推下去的水井。

細心的朋友一定會發現，這口水井的井口大約只有10寸左右，那麼，珍妃是如何被塞進去的呢？珍妃又為什麼會要被慈禧推入井中溺亡呢？

我們先來說說珍妃。

珍妃是戶部右侍郎長敘之女。光緒15年，在慈禧的威逼利誘下，光緒帝無奈地將13歲的珍妃和她的姐姐瑾妃一併納入宮中，成為光緒帝除皇后外，僅有的兩個嬪妃之一。

珍妃曾師從光緒年間的科舉榜眼、名士文廷式，早期接觸維新變法運動，善于接受新鮮事物。

幼年的珍妃隨叔父長善在廣州長大，受叔父耳濡目染，結交了一大批文人墨客。廣州是晚晴最早開放的通商口岸，這樣的環境讓珍妃很早就接觸了西方文化，思想較為開放，也造就了她活潑大方的性格和不拘一格的做事風格。

剛入宮的珍妃，膚白貌美，落落大方，很受光緒寵愛，被封為珍嬪。珍嬪尤其崇尚西方文化，和光緒帝的改革思想極為投緣，「德宗尤寵愛之，與皇后不甚親睦」。五年後，在慈禧60大壽之日，珍嬪和姐姐一起被晉封為妃。

不到一年，珍妃就被降為「貴人」，這是為什麼呢？

（光緒劇照）

原來，光緒年間，賣官鬻爵之風盛行，朝廷也對此持默許的態度。

珍妃因手頭不寬裕，也加入到這個行當裡。他先向光緒帝要了一些朝廷的職位，通過手底下的太監牽線，將這些職位賣給需要的人，得到的錢大部分被珍妃據為己有，餘下的由太監們私分。

此事被裕隆皇后抓個正著，她正在千方百計的尋找機會打擊珍妃，就將這件事告訴了慈禧。慈禧派人在珍妃寢宮裡搜出一個小冊子，裡面記載了賣官鬻爵的賬目，「初太后拷問珍妃，于密室中搜得一簿，內書某月日收入河南巡撫裕長饋金若干」。

這下珍妃被慈禧人贓俱獲，慈禧下令，將珍妃降為「貴人」，施以「褫衣廷杖」之刑。

所謂「褫衣廷杖」，就是扒去犯人身上的衣物，直接在肉體上用刑。

珍妃受刑時，「抽搐氣閉，牙關緊閉，人事不醒，周身筋脈顫動」，但始終沒有求饒一聲，足見珍妃的剛毅。

珍妃的姐姐瑾妃也被株連，降為「貴人」。珍妃手下太監等數十人或被處死，或被杖斃，或被流放充軍。

此後，珍妃一直被幽禁在鐘粹宮後的北三所裡，這是歷代供奶媽養老的居所，殘破不堪，有專門的太監輪流值守，珍妃的日常用品均通過窗戶進出。每逢初一、十五等日子，看守她的領班太監還會定期對她進行訓誡。

（慈禧劇照）

​當然了，慈禧懲罰珍妃，只是一個藉口而已。大家都在這麼做，慈禧為什麼不懲治別人，單單懲治她呢？顯然是珍妃支持光緒搞改革，讓慈禧非常不高興，慈禧借此，卸掉光緒的左膀右臂而已。

光緒二十六年七月二十日早晨，八國聯軍的隆隆炮火讓慈禧心驚膽戰，她在一天之內接連五次召見軍機大臣後，決定以「西巡」的方式出逃。

臨行前，慈禧決定將珍妃殺害，派崔玉桂把珍妃從景祺閣放出來。

長期的幽禁，幾乎讓珍妃失去人形，完全沒了往日的風采，目無神采，行動遲緩。身穿一件淡藍色旗袍，腳蹬一雙帶花紋緞面軟鞋，跪在慈禧前面。

慈禧下旨：「珍妃年少，洋人入城，免受污辱，自行了斷。」

珍妃明白慈禧的心意，據理力爭：「我不會給祖宗丟臉的，可以帶我一起走」。

慈禧大手一揮：「玉桂，執行吧！」

于是，崔玉桂和眾太監強行將珍妃推進了貞順門內的水井裡，任由珍妃的呼救聲愈來愈弱。

珍妃死後，屍體在井水裡浸泡了一年多，直到慈禧「西巡」結束，返回北京城後，光緒才下令將她從井中撈起來，埋葬在西直門外。

至于珍妃井的井口為什麼那麼小，那是因為後人重新修繕了井口，並將一塊開孔很小的井蓋覆蓋其上，以確保安全。