照片拍攝于20世紀初，鏡頭下的慈禧太后，穿著華貴的旗服。慈禧太后生于道光十五年，17歲時在外八旗選秀中被咸豐帝欽點為蘭貴人。

慈禧在咸豐二年入住圓明園儲秀宮麗景軒，一入宮便深得咸豐帝寵愛，僅兩年時間便被封為懿嬪，懿在滿文的意思中為「文雅」、「端莊」，可以看出慈禧當時在咸豐帝心中的樣子。

在咸豐六年，慈禧為咸豐生下皇子，進而被晉封為懿妃。在這一過程中，咸豐帝對于慈禧極度寵愛，當時咸豐帝體弱多病，外有英法聯軍侵華，內有太平天國反清，從而奏折經常由咸豐帝口述慈禧代為批閱，這在清朝歷史上還是首次后宮干預朝政。

而進入咸豐十年，英法聯軍第二次侵華，咸豐帝攜后宮逃往避暑山莊避難，英法聯軍在北京城大肆劫掠后，燒毀圓明園在內的皇家「三山五園」 。而在第二年咸豐帝在避暑山莊駕崩，在臨死前讓兩宮輔助新皇，并任命了八名顧命大臣。

在同治繼位后，慈禧成為了西太后，然而在朝政上，慈禧與八名顧命大臣發生了嚴重的矛盾，此后與恭親王聯手發動政變，政變成功后正式迎來了垂簾聽政的時期。作為當時晚清后宮的女人，慈禧能夠在皇帝年幼時與先皇欽點的八名顧命大臣惡斗，并一一鏟除了八大臣的勢力，將權利牢牢掌控在自己手中，可謂是十分厲害。

在同治時代，此時與東太后垂簾聽政，在東太后還在世時，慈禧尚未變得囂張跋扈，然而進入光緒時代后，隨著慈安太后病逝，慈禧開始獨攬朝政，以個人心計而言，她是百年中最厲害的女人，然而清末大廈將傾卻不是她能夠扭轉的。照片為西方畫報中的慈禧太后，在畫報中慈禧太后較為消瘦，臉也被真實照片中的要長很多。

照片拍攝于20世紀初，鏡頭下真實的慈禧太后，在慈禧太后晚年，十分熱衷于拍照，和常規的說法不一樣，慈禧實際上對西洋玩意兒接納性并不低，不管是汽車、腳踏車還是相機，慈禧都有嘗試。

照片拍攝于20世紀初，鏡頭下真實的慈禧太后，雖然此時已經進入到了暮年，但由于宮中驕奢的生活，慈禧保養得極好， 能夠想象到她年輕時期是個不折不扣的美人胚子。（相遇這麼難，關注又不要錢，更多精彩老照片，訂閱不二書）