晚清的小腳女子。現在人們對女性纏足習俗已經沒有什麼認知，仿佛這是久遠的歷史往事。其實問問家裡的長輩，他們大機率都親眼見過。如果你對纏足一無所知，我們今天通過一組晚清老照片來了解一二。照片來自Jocelyn Chatterton Collection。

剛剛開始纏足的女童。清朝纏足現象主要存在于漢族女性群體之中，旗人很少有這種情況。歷任皇帝都曾發諭旨禁止纏足，但是收效甚微，民間依然如故。就地理區域而言，山東、河南、直隸、山西、陝西等北方省份纏足現象更為嚴重，南方稍微好一些。

剛剛開始纏足的女童。女孩在5歲、6歲的時候，就要用布條將稚嫩的雙足緊緊地纏裹起來了。在成長過程中，腳部骨骼逐漸變形，這導致女性站立不穩、行走緩慢，痛苦不堪。

纏足的年輕女子。在清朝男人的審美趣味下，女人的小腳被美化為「三寸金蓮」，甚至有人研究出一種「金蓮美學」。比如方絢就在《香蓮品藻》一文中說，最美的小腳具備這樣的特徵：「穠纖得中，修短合度，如捧心西子，顰笑天然。 」這種惡俗的趣味真是令人費解。

女子展示小腳。男人的小腳審美綁架了廣大女性，她們被裹挾著不得不承受纏足的苦果。當時在民間存在一種情況，天足女性很可能找不到婆家。淮北一帶以前流傳著這樣的婚俗：「看新娘，要看腳」；「小腳才能嫁到好人家，大腳嫁到婆家會受氣」。這體現了當年的「大腳歧視」。

攝影師展示小腳。小腳使女性困于閨閣之中，不能參加生產活動，不能獨立謀生，成為男人的附庸。

貴婦的小腳在馬面裙下若隱若現。晚清時期，渡海來華的外國人對纏足習俗深感不解，他們提出了「天足」的問題，呼籲廣大女性甩掉又臭又長的裹腳布，解放自己。比如，1874 年，英國人麥嘉湖在廈門組織了一個反纏足團體「天足會」，20年時間裡吸引800多人加入，取得一定成效。

纏足的年輕女子。晚清一些開明的士紳、官員也開始提倡天足。湖廣總督張之洞曾論及女子纏足之弊：「虺弱傾倒，不能植立。不任負戴，不利走趨。

遇水火兵亂，不能逃免，且母氣不足，所生之子女，自必脆弱多病，數十百年後，吾華之民，幾何不馴致人人為病夫。」康有為、梁啟超等維新人物在各地成立「天足會」，提倡婦女不纏足。