在清末民初這個動蕩的時代，我國社會中的人有著不一樣的生活。由于清末政府的無能與腐敗，貧富差距日益增高，窮人過著困苦的日子，而富有的人懂得享受生活，不僅有吃有穿，甚至還遛鳥逗狗。當這個已經殘破的清政府被腐蝕殆盡之時，就是被推翻之日。

這一張圖片展現的是一家十一口人擠在破敗的茅草屋子生活的畫面。可以看到，那些小孩子們臉上沒有這個年歲該有的天真無邪，取而代之的是憂愁、痛苦。甚至有兩個孩子都沒有辦法坐在凳子上，而是隨意在地上鋪了一個草席子盤坐著。這張圖片反映的是人口和經濟的問題，可以明顯看出，他們家中的孩子太多，導致父母根本養不起。

像是剛才的大家族，父母寧愿貧窮也不愿意拋棄孩子，但是其實很多窮苦人家都會把孩子送給別人撫養，或者賣到富人家里給太太小姐們做丫鬟。 甚至更殘酷的，父母親手把自己的女兒送到煙花之地去。這幅圖是一個煙花之地的女人，可以看出，她有著精致的面容，從臉上、豐腴的手腕可以看出來，她過得還算殷實。她的臉上透露出自在與滿足，然而內心就真的快樂嗎？恐怕她的自由和靈魂，早就在陷于那個地獄的時候就已經丟棄了。

對于窮苦人家的男子，基本很早就要出去謀生養家。由于社會中職業多元發展的趨勢，窮人的謀生手段還算比較多。在清末，最有特色的應當是人力車夫了。1873年，法國的一個商人從日本把人力車引進了中國。他創辦了人力車公司，又從日本進口了300輛人力車。這種車身涂著黃染料的車子又被稱為黃包車，曾經在清末至民國時期風靡一時。

人力車夫是非常辛苦的，但是賺的錢還算理想，差不多能夠維持一家三口的生計。有很多農村的農夫在沒有農忙的時候，會上大的城市來跑一段時間車夫賺錢。由于這是一種透支體力的職業，所以不能做太長時間，在大概40歲的時候就已經是極限了。

除了人力車夫，在市場上還有不少叫賣的小販。這幅老照片展現的就是清末的市場，可以看出，市場里販賣東西的人還是挺多的，且很多都是女性，可能是因為年老的老婦人在家中無事可做，于是來市場賣東西貼補家用。市場的興起，也反映了清末我國市井商業的發展。

又比如這幅畫面，就是一位賣糖葫蘆的阿貝和一個背著板凳的人。糖葫蘆算是一種手工業，這也是清末的重要發展領域，因為常年的干旱以及戰亂，地里的農民顆粒無收，因此很多人被迫轉業，成為當時封建社會中最低等的小販。

那些有個謀生手段的人還好，如果是沒有謀生手段的人，很容易鬧事，滋生犯罪。這幅圖就是犯罪的人在行刑前的照片，其中一個人甚至臉上帶著笑，顯得有些恐怖。像這樣的亡命之徒，在清末的時候不在少數。很多窮人沒辦法靠著正業生活，只能做些雞鳴狗盜的事情，或者在山野間和土匪為謀。

與窮人相對的則是富人，從照片上一眼就能看出來區別。這上面的照片是八旗弟子遛鳥時候的畫面，他們油光滿面，看上去就是個不愁吃喝的主。整天不用工作，靠著朝廷發的銀兩荒度一生。遛鳥、斗雞、賭博都是他們愛干的事情。

《正紅旗下》中曾經描述道：「 按照我們的佐領制度，旗人是沒有什麼自由的，不準隨便離開本旗，隨便出京；盡管可以去學手藝，可是難免受人家的輕視。他應該去當兵，騎馬射箭，保衛大清皇朝。可是旗族人口越來越多，而騎兵的數目是有定額的。于是，老大老二也許補上缺，吃上糧錢，而老三老四就只好賦閑。」

《正紅旗下》是曾經身為滿族旗人的作家老舍寫的回憶錄。作為這個團體曾經的一員，老舍對旗人的生活是厭煩而痛恨的。因為滿族旗人也是拉垮清朝的其中一根稻草，由于清朝每年需要支付70%以上的軍餉來付給八旗弟子，不合理的八旗制度使得清朝變得非常窮困。清朝支付的餉銀，根本用不到正經的戰場上，而是供這些公子哥玩樂。

這些玩樂的背后，是窮人泣血的悲苦。清朝的破滅，是歷史的必然結果，因為它的統治有著太多的弊病和不合理之處。在戰亂下，這些弊政的缺點被放大數萬倍。而且更嚴重的是，清朝貪腐的現象非常嚴重，朝廷官員貪圖富貴，搜刮民脂民膏，百姓怨聲載道。