關羽水淹七軍擒于禁斬龐德威震華夏，嚇得曹操要遷都避其鋒芒，這不是曹操膽小，而是襄樊之戰的影響實在太大了，大得甚至超過了赤壁之戰和夷陵之戰。改變漢末歷史進程的大戰役，官渡之戰讓曹操成了最強勢力，赤壁之戰形成了天下三分的格局，襄樊之戰則為三馬食槽、三分歸晉埋下了伏筆。

我們細看三國史料就會發現：即使沒有赤壁之戰，天下還是得一分為三，劉琮肯定斗不過他的「族叔」劉備，荊州最后還是得易主不改姓；益州劉璋暗弱，劉備不取，孫權也會打過去——從益州叛逃出來的錦帆賊甘寧甘興霸，就不止一次勸說東吳西進。

甘寧并不僅僅是個赳赳武夫，他的政治遠見不在毛玠之下，他的替孫權做的戰略規劃，跟諸葛亮的隆中對和魯肅的榻上策有異曲同工之妙： 「劉表慮既不遠，兒子又劣，非能承業傳基者也。至尊（對孫權的尊稱） 當早規之，不可后操（要搶在曹操前面下手） 。圖之之計，宜先取黃祖，一破祖軍，鼓行而西，西據楚關，大勢彌廣，即可漸規巴蜀。」

習慣投降的張昭對甘寧的建議不屑一顧，孫權卻大加贊賞，舉起一杯酒敬給甘寧： 「興霸，今年行討，如此酒矣，決以付卿。卿但當勉建方略，令必克祖，則卿之功，何嫌張長史之言乎。」

孫權這話給足了甘寧的面子，卻掃了張昭的面子，甘寧也不負所托，真把黃祖拿下了： 「權遂西，果禽祖，盡獲其士眾。遂授寧兵，屯當口。」

甘寧在投奔東吳之前，曾在黃祖手下受了三年窩囊氣，這一戰算是盡雪前恥，同時也讓我們看到了荊州之危：荊州乃四戰之地，曹操眼巴巴地看著，孫權也在流口水，劉琮即使有蒯越和蔡瑁扶持，也難以在兩面夾攻下圖存待變。虎踞新野的劉備并不是善男信女，更不會放著嘴邊的肥肉不吃——劉備寄居荊州，實際是老貓枕著咸魚睡，做夢都想咬一口。

赤壁之戰打不打，天下分崩都是必然趨勢，但是關羽那可打可不打的襄樊之戰，卻徹底改變了三國格局，其戰役規模，可能也僅次于袁曹官渡之戰，比后來的夷陵之戰、合肥之戰規模都要大。

赤壁之戰的規模，史學家眾說紛紜，但有一點可以肯定，孫劉聯軍加起來也不超過五萬人：周瑜的三萬人可能是實打實的，劉備的兩萬數量，肯定是注了水、吹了牛，即使是尊劉貶曹的《三國演義》，夸大了劉備在赤壁之戰中的作用，卻也不能不承認，劉備能拿出截擊曹操的步騎兵，也只有張飛三千人、趙云三千人、關羽五百人。

赤壁之戰前劉備一直在新野韜光養晦，那個小縣城也裝不下一萬大軍，所以從赤壁之戰雙方出動的兵力來看，遠不如后來打成一鍋粥的襄樊戰役——這一戰后來應該叫荊襄之戰，戰火從襄陽樊城燃起，最后燒遍整個荊州，孫權和曹操都派出了主力部隊，關羽當時的兵力，應該不會少于三萬，再給他幾個月時間，就有可能發展到十萬。

關羽一戰全殲于禁七軍，殺死的少而生擒的多，俘虜都被送到江陵進行整訓（羽以舟兵盡虜禁等步騎三萬送江陵），這對曹操和孫權來說都是重大威脅：關羽原本就已經兵強馬壯，勢力范圍甚至已經擴展到許昌周邊，如果這三萬俘虜整訓完畢成為生力軍，那麼關羽就可能擁有十萬之眾。

關羽擁兵十萬，不管是打曹操還是打孫權，只要劉備從西川、漢中或夷陵開辟第二戰場，三國可能就要變成兩國了：打曹操或許有些困難，打東吳還是比較輕松的，所以最害怕的還是孫權。

我們看三國地圖就知道，響應關羽并接受關羽印綬的地方武裝，就在離許昌一百多里的地方： 「梁、郟、陸渾群盜或遙受羽印號，為之支黨。《三國志·卷三十六》」「 陸渾民孫狼等作亂，殺縣主簿，南附關羽。羽授狼印，給兵，還為寇賊，自許以南，往往遙應羽，羽威震華夏。《資治通鑒·卷六十八》」

漢末和三國前期的幾次大戰，基本都是擊潰戰而非圍殲戰，關羽水淹七軍，借助天時地利人和，打得干凈利落，一戰而擒敵三萬，幾乎可以算是三國時期的淮海戰役，只要劉備給他一點支持，或者糜芳劉封不扯后腿，關羽鉚足了勁兒拿下樊城，就打開了進取中原的通道。

關羽連日苦戰，已經到了強弩之末，而曹操不但派張遼和徐晃兩路馳援，還親自統帥大軍進駐摩陂，擺開了跟關羽決戰的架勢，孫權也不失時機地派呂蒙陸遜抄了關羽的后路——公安和南郡都是不戰而降，如果糜芳士仁堅守十天半個月，關羽完全有時間和能力撤兵回援，曹軍根本就不會追擊。

曹操嚴令襄樊前線總指揮曹仁不可乘勝追擊，在《三國志·卷二十三》中是有據可查的：

所謂趙儼的策略，其實也是曹操的意思： 「權邀羽連兵之難，欲掩制其后，顧羽還救，恐我承其兩疲，故順辭求效，乘釁因變，以觀利鈍耳。今羽已孤迸，更宜存之以為權害。若深入追北，權則改虞于彼，將生患于我矣。」

曹操親赴摩陂，孫權也前出到江陵指揮，三國三巨頭中的兩個傾巢出動對付關羽，儼然把關羽視為了平等對手，而剛自稱漢中王的劉備則開始著手為稱帝做準備，似乎對荊襄戰役一無所知——說劉備諸葛亮對關羽敗逃三個月一無所知，估計曹操也會笑掉大牙：「如此閉目塞聽，劉備的大耳朵是用來切絲拌黃瓜的嗎？」

正常情況下，荊襄發生如此大規模高強度戰斗，荊州和西川應該是羽檄交馳，四百里、六百里加急夜不收跑得腿都要斷了，劉備和諸葛亮完全有足夠的時間做出反應，如果他們肯真心幫助或營救關羽，荊襄之戰完全是另一個結局。

荊襄之戰以關羽敗亡告終，但是此戰的歷史影響卻極其深遠：曹操損失了三萬人馬，卻保住了門戶襄陽樊城，而劉備卻丟了一半家當和首將關羽，實力也從三國第二跌落為老三，更重要的孫劉聯盟破裂后再也恢復不到從前——破鏡重圓只是個美好的愿望，裂痕已經深刻入骨，不共戴天之仇根本就不可能一笑而泯。

關羽的襄樊之戰或荊襄之戰，讓三國地圖發生了根本性改變，這一戰對三國歷史的影響，也是極其重大而深遠的，這時候我們也禁不住產生了這樣一些問題：如果關羽打贏了襄樊之戰，那些接受他印綬的小軍閥，還能算劉備的下屬嗎？如果劉備和諸葛亮給予關羽足夠的人力物力支援，荊襄之戰會打出怎樣的結果？

這兩個問題有點大，也都比較難以回答，筆者更關心的是一個讀者諸君都能回答的問題：關羽統帥大軍出征襄樊，哪位謀士或武將替他坐鎮后方，能抗住呂蒙陸遜偷襲，并幫他打贏襄樊之戰？