晚清有一位深受慈禧太后重視的蒙古親王——劄薩克親王那彥圖。其祖先策淩因為幫助朝廷平定厄魯特叛亂有功,被乾隆皇帝封為劄薩克親王且「世襲罔替」。1874年,年僅8歲的那彥圖襲封第七代親王,人稱「那王」。
成年後,那彥圖先後擔任鑲白旗蒙古都統兼領侍衛內大臣、正紅旗滿洲都統、健銳營都統、崇文門監督等要職,享受慈禧太后賜予的種種「殊遇」:紫禁城騎馬、乘坐二人肩輿、親王雙俸、正四龍補服等等。
那彥圖。
17歲那年,他迎娶慶郡王長女為嫡福晉,後來又納了六房小老婆。在那王府,小老婆不稱側福晉,而稱姨太太,從大姨太太一直到六姨太太。
那王府位于北京安定門內寶鈔胡同,殿堂樓閣高聳,可謂富麗堂皇。就在這個闊大的深宅大院裡,那彥圖和他的妻妾們過著奢侈的生活。
王府裡所使用的管家、聽差、女僕、馬夫等竟有300多人。在廚房裡,僅廚師就有8人,另外還有打下手、擺桌、端菜的多人。
每到吃飯,那王獨自開一桌,菜有10-12個,雞鴨魚肉、山珍海味,應有盡有。 等他吃完,家裡其他人才能重新添菜再吃。飯後,那王會和妻妾到書房抽大煙。
那彥圖福晉與孩子們。
福晉早在1899年因病去世,那王沒有再立福晉,他實際上是和六位姨太太一起生活。姨太太多,家裡的矛盾衝突自然也多起來了。其中三姨太太錦屏掀起了一場大風波。
錦屏是那彥圖買來的滿洲旗人,人很聰明,也很漂亮,深受寵愛。哪想到她恃寵而驕,常常辱駡女僕,有時還動手打四姨太太。這種行為有挑戰那彥圖在王府裡中心地位的意思,已經非常危險了。
有一年夏天,不知為了什麼事,錦屏與那彥圖爭吵起來,激動之處竟然還動了手。這可把那彥圖氣壞了,他把王府長史常雙德找來,大吼道:「你給我把她埋了,你不聽就不是姓常的後代!」
常雙德不敢不聽主子的吩咐,立即找人把錦屏捆起來,用棉被一裹,活活地埋在後花園的坑內。
那彥圖與孩子。
身為王爺,那彥圖相當野蠻、跋扈,殺人滅口的勾當,做起來並不掩人耳目。而常雙德因受過錦屏的斥責,他在執行時也毫不手軟。
一個女子被明目張膽地活埋了,這事很快傳到慈禧太后耳朵裡。慈禧便向那彥圖詢問此事,他頓時驚恐不已,嚇得跟篩糠一樣,不知道怎麼回答才好。幸虧他的小姨子,也就是奕劻的四格格隨侍在慈禧身邊,她結過話茬說:「那個女人是個瘋子,總打人罵人,誰也制服不了,所以才把她埋了。」
四格格打了圓場,慈禧也沒有繼續追問,算是給那王臺階下。回家後,他命人把屍體挖出,埋葬在東直門外大程莊。
嚴格說起來,慈禧太后可以讓宗人府治那彥圖的罪。不過,她要利用那彥圖羈縻蒙古,避免出現離心傾向,犯不著為一個無足輕重的姨太太主持公道。