東漢末年，朝廷動蕩不安，在那個時候皇帝紛紛早逝，留下幼子繼承大統。正所謂：「主少國疑」，所以導致外戚專權和宦官專/政輪番上演，又趕上頻繁的天災人禍民不聊生，農民起義此起彼伏，漢靈帝駕崩以后，少帝劉辯繼位新君。

要放在之前，繼位新君成為天下之主那是一個多麼讓人非常高興的事情，但是此時少帝卻無論如何也高興不起來。因為留給他的已經是一個千瘡百孔風雨飄搖的王朝。況且他尚且年幼還什麼都不懂，沒有辦法只能由何太后主政。

正所謂牝雞司晨，何太后為了坐穩江山，便開始不斷提攜自己的娘家人。而年少的少帝能夠信任的也只有身邊的太監，他為了保命賦予了宦官很大的權力，就這樣外戚和宦官為了控制皇權不擇手段互相明爭暗斗。

而當時時任并州刺史的董卓分析朝中局勢，密切注意朝中動向，他暗地里招兵買馬伺機奪權。 果真人算不如天算，身為何太后的娘家人官拜大將軍的何進借天子之名召他進京討伐張讓。他接到消息以后欣喜若狂立即著手，準備奉詔入京，可誰知他帶領大軍剛走不久，就從朝中傳來休息，何進被宦官加害。

于是他帶領部隊火速趕往京城，進入京城以后，整個京城一片火海。看到這一情景之后他立即派人尋找少帝。很快他們不僅找到了少帝還找到了少帝的弟弟劉協。在詢問的過程中，因為劉協比少帝鎮定，而且曾經還是由董太后親自撫養，于是便擁立劉協為皇帝，自己則挾天子以令諸侯，開始了自己對東漢的實際統治。

正所謂請神容易送神難，更何況請來的是一頭有野心的狼，董卓帶兵入京以后，四處作惡，城中的百姓遭受到了滅頂之災。而且他生性殘暴，引起了各路群雄的不滿，于是十八路諸侯紛紛出兵討伐董卓。到底這十八路諸侯都有誰呢？

這十八路諸侯分別是：后將軍南陽太守袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、河內郡太守王匡、陳留太守張邈、東郡太守喬瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信、北海太守孔融、廣陵太守張超、北平太守公孫瓚、上黨太守張楊、烏程侯長沙太守孫堅、祁鄉侯渤海太守袁紹、驍騎校尉曹操、西涼太守馬騰、徐州刺史陶謙。

在這十八路諸侯中，有的是太守，有的是州牧，有的是刺史，有的是相還有的官拜驍騎校尉。那麼在這些官職中，哪個官職更高呢？

在這些人中，袁術的后將軍的級別比較高又是中央朝廷的官員。所以在這十八路諸侯中，身為后將軍的袁術被推舉為盟主。接下來就是州牧，州牧雖然品級上沒有后將軍高，但是確實十足的實權派，是地方大員，統管一個州的軍政大權。他們主政一方，在地方擁有著至高無上的權力，可以說在地方他們就是土皇帝。刺史和州牧的權力類似，只不過是名稱不一樣罷了。濟北相，是一個諸侯國的國相統管一個諸侯國的軍政，也算是個實權派了。

至于曹操的驍騎校尉就比較特殊了，這是董卓特地為曹操設置的，品級和太守的品級一樣，但是實權卻高于地方官員，因為他的部隊是朝廷的直屬朝廷，直接歸朝廷統轄。若是不論后來的功績，單單只談當時的官職品級，還是袁術的后將軍官職最高。