「梨園冬皇」孟小冬1907年12月9日出生在文武老生孟鴻群家中，由于出生在冬天，所以孟鴻群就給剛出生的女娃娃取名為小冬。童年時期的孟小冬非常的幸福快樂，其父更是將其視為掌上明珠。但是在其5歲時一切都變了，作為家中長女的孟小冬別無選擇的要子承父業，而此後孟小冬就在吊嗓、練功中度過了童年。照片中就是少女時期的孟小冬。

之後孟小冬又跟著姑父仇月祥開蒙學唱老生，一年後9歲的孟小冬正式登臺表演。12歲在無錫首次登臺，14歲就在上海乾坤大劇場先後與張少泉、露蘭春、姚玉蘭（杜月笙四姨太）同台演出，取得了不俗的成績。

當年著名京評人沙大風對青年時期孟小冬唱腔有過細緻的描摹：「孟小冬生得一副好嗓子，最難得的是沒有雌音，這在千千萬萬人裡是難得一見的。在女鬚生地界，不敢說後無來者，至少說是前無古人。」照片中就是孟小冬老生扮相。

臺上俊美威武，台下重拾女兒身，這種劇烈反差也給孟小冬的性格產生了影響，最終養成了她心高氣傲的性格，正是這種性格也造成了她傳奇的一生。當時北京是京劇演員心目中所憧憬的「聖地」，為了謀求開拓一片新天地，1925年，18歲的孟小冬離開上海，毅然北上深造。到達京城的孟小冬在前門外大柵欄三慶園夜戲首次登臺公演，以全本《探母回令》一炮而紅，俊美的扮相滿宮滿調的唱腔征服了京城眾多戲迷。照片中就是身穿旗裝的孟小冬。

當時京城三大戲院之一的開明戲院主動向孟小冬發出邀請，並以坤角身份掛上了戲院頭牌，這在當年的京城的梨園行是絕無僅有的，當時同在開明戲院掛頭牌的還有梅蘭芳。在一場祝壽堂會上孟小冬與梅蘭芳在機緣巧合的機會下同台演出一場戲，這也讓「梅孟」之間的關係產生了微妙的變化，京城票友們的撮合之聲不絕于耳。最終撮合他們成了一對佳偶，也成為轟動劇壇的佳話。照片中就是孟小冬與梅蘭芳。

婚後的孟小冬不再登臺演出，這也讓她的戲迷產生了不滿。1927年9月14日，一名叫李志剛的男子持槍闖入宴會並質問梅蘭芳為何要搶了他的夢中情人孟小冬，並向其索要5萬撫恤金，慌亂之中李志剛手中的槍走火打中了張漢舉，而李志剛也被軍警亂槍打死。一時間，北平城內謠言四起，排山倒海般的輿論壓力朝孟小冬湧來，而梅蘭芳對此事的冷漠態度，最終梅孟之戀終結。照片中就是「冬皇」孟小冬與好友姚玉蘭。

此時的孟小冬怎麼也想不明白，為什麼梅蘭芳要這麼對待她。于是，孟小冬帶著怨氣來到了天津，謝絕一切應酬，每日吃齋念佛，這時的孟小冬只想給自己的靈魂找個歸屬。而這次的分開，梅蘭芳與孟小冬此後再也沒有見過。1931年，梅孟正式分手。雖然兩人分手了，但是謠言仍然會出現在各種報刊上。照片中是孟小冬與杜月笙。

孟小冬為了一證清白以及不再受流言非議，她連續三天包下了天津的《大公報》頭版頭條，並將她與梅蘭芳二人的之間感情詳事。1936年孟小冬應杜月笙的邀請為黃金大戲院揭幕剪綵，其後在此演出20餘日。孟小冬和杜月笙的四夫人姚玉蘭曾是密友，她早知杜月笙對孟小冬有意，于是幫著杜月笙說和，最終杜月笙抱得美人歸。照片中就是孟小冬與杜月笙的結婚照。

1949年全國解放前夕，孟小冬同杜月笙一家一同乘坐著「寶樹雲」號客輪匆匆前往香港。那個時候杜月笙的身體已經不是很好了，隨時需要人照顧，而孟小冬則始終不講名分地細心照顧著他。1950年，杜月笙打算辦簽訂移民，孟小冬隨口一問，我陪你去，算是女朋友還是丫鬟呢？這時已時日無多的杜月笙決定要與孟小冬結婚，給她一個名分，就這樣孟小冬成為了杜月笙的五姨太。照片中就是孟小冬與杜家人的合影。

照片中就是晚年的孟小冬與杜美霞。1967年，孟小冬移居臺灣，這期間，杜月笙之女杜美霞經常陪伴著自己的義母孟小冬。就這樣孟小冬在臺灣度過了人生的最後10年，1977年5月26日孟小冬在臺北去世，終年70歲。這一生，「冬皇」孟小冬享受過掌聲、愛情，也經受過常人不能經受的蜚短流長，最終在亂世中盼來了遲來的愛情，令她溫暖，卻又十分短暫。