清光緒三十四年十月二十一日，光緒帝載湉崩逝，享年38歲。載湉的後半生鬱鬱不得志，他這個皇帝當的也是有名無實，尤其是在他人生的最後十年，一直被慈禧太后軟禁在瀛台。可是當載湉駕崩之後，朝廷出于各方面的考慮，卻給他安排了一個規格極高的葬禮，僅僅是葬禮上的花費就高達50萬兩。

彼時的清朝國弱民窮，而朝廷卻花費50萬兩白銀給皇帝辦喪事，此舉自然也引起了很多進步人士的指責，認為載湉雖有帝王之尊，卻不解民間疾苦。其實，這也是冤枉載湉了，雖然載湉當了三十多年皇帝，但是他一直受制于慈禧太后，不要說給自己準備一場宏大的葬禮，就連他的崇陵都是去世後才開始修的，一直修到民國四年才竣工。

實際上，載湉的豪華葬禮不過是沾了慈禧太后的光罷了，因為他們兩人去世的時間很相近，而慈禧太后生前就給自己置辦了一場規格相當豪華的葬禮，載湉不過是跟著受益罷了。要不然的話，人們一看太后的葬禮風風光光，而皇帝的葬禮卻異常寒酸，自然也會令清朝皇室面上無光。

真要說起來，載湉也是一個可憐人，雖然他也是皇帝，可他的葬禮排場不要說與前面的咸豐或者同治兩位皇帝相比，就連慈禧太后身邊的大紅人李蓮英母親的葬禮排場都比他大。

可能很多人會覺得難以置信，李蓮英地位再高也不過是清宮的一個太監，他葬母的排場又能有多大？據估算，李蓮英葬母前後花費了55萬兩白銀，鄉親們不僅白吃白喝35天，還連吃帶拿，而且往家拿多少李家一律不問。

光緒三十二年冬天，李蓮英母親病故，此時的李蓮英不但是慈禧太后眼前的紅人，頭上更是戴著朝廷二品大員的頂戴花翎。雖然李蓮英幼年就被家人送入宮中，可他一直事母至孝，他入宮時才7歲，母親去世時他已經是個59歲老人了，更是看慣了朝中的生生死死，可仍然對母親的離去感到十分悲痛。

母親去世後，李蓮英特意奏請慈禧太后，說要請假幾天回去處理母親的後事。此時李蓮英入宮已經50多年的時間，服侍慈禧太后也將近半個世紀了，慈禧太后自然也不能表現得太小氣，她先誇獎了李蓮英一番，說他是個孝子，雖然入宮做了太監，可卻一直服侍母親終老，然後又吩咐宮裡賞給李蓮英一帑銀子，命其返家好好辦理母親後事。

很多人看到這裡可能不明白，會覺得這慈禧太后也太小氣了，李蓮英好歹也是個大總管，怎麼才賞賜他一帑銀子？堂堂太后怎麼拿得出手。其實，慈禧太后這個賞賜已經是非常闊綽了，要知道清朝時期的一帑銀子可是整整四十八萬兩的雪花紋銀。而那時候的普通人，一年的收入能積蓄下三五兩銀子就已經很了不起了，大多數人都是吃了上頓沒下頓。

其實，對于李蓮英來說，太后賞賜多少銀子給他，他都不怎麼在意，因為他本身並不缺錢，他想要的只是太后對此事的一個態度。得了慈禧太后的賞賜後，李蓮英趕忙命兩位弟弟回老家籌辦喪事，臨行前還不忘囑咐他們說，葬禮排場一定要辦的體面，千萬不要怕花銀子，錢不夠再找自己要。

兩個弟弟回到家鄉後，連夜就召集了家族裡有頭有面的鄉紳，合議老太太的葬禮。當得知李蓮英的要求時，眾人全都傻眼了，幾十萬兩的葬禮該如何安排，他們可真一點經驗都沒有。最後一合計，乾脆就按著古書上的規矩，將葬禮的各個程式全都走一遭吧。經過幾天的商量之後，最後一干人擬了一個章程，把大致要花的費用給列了個清單，快馬加鞭就給送去了京城。

李蓮英看到清單後很滿意，清單上55萬兩的花費也在他的承受范圍之內，對于他來說錢多錢少根本不是問題，就算再多花幾十萬他也不心疼。因為要準備的流程太多，光是葬禮的前期準備工作就花了三個月的時間，當一切準備就緒之後，李蓮英才走水路扶著母親靈柩從通州乘船回到故鄉廊坊大城。

李蓮英回到家鄉時，家門口已經擺起了流水席，可李家大門口卻門可羅雀，非但看不到十裡八鄉的鄉親，連本村人都很少有人來弔唁。

兩個弟弟很委屈，指著不遠處的村口說，有那隊官爺在誰還敢來吃席。李蓮英走到村口一看，原來是當地的地方官得知李大總管回鄉後，特意安排了一隊300人的官兵駐紮在村口維持秩序。李蓮英當即走上前去，招呼領頭的官差回屋休息，讓他們白天就不用值守了，免得驚嚇了鄉親們。官差們也哪敢不從，紛紛點頭稱是，跟著李大總管後面吃席去了。

官兵撤走後，附近的鄉親們才敢上門。那時節正值春季青黃不接，家裡的東西快吃完了，地裡的莊稼卻收不上來，各家各戶都在家裡苦熬呢。如今趕上李家辦喪事，連續一個多月的流水席，全都拖家帶口趕來弔唁。李家兄弟得了哥哥李蓮英的指示，不論親疏遠近，只要是鄉親們前來弔唁，一概都好酒好菜招待。

李家這喪事排場辦得確實很講究，早中晚開三次宴席，十裡八鄉的鄉親們全都借著給老太太弔唁的名義來吃席。 而且，別看李蓮英在宮裡待了幾十年，他對家鄉的感情卻比一般人還要深，他命人在家門口又擺了幾個大水缸，盛滿了豬肉精米細面白饅頭，來弔唁的人家中倘若有行動不便的老人，都可以從缸裡帶些吃食回去，拿多拿少全憑自覺，李家一概不問。

李蓮英給母親準備的這場葬禮，排場之大確實令人感到驚訝，他身為清宮的大內總管，席面的規格自然不會低到哪去，所花費的銀子更是一筆天文數字。更難能可貴的是，他還趁此機會接濟了家鄉的父老鄉親。當葬禮舉辦完之後，李蓮英特地去村裡轉了一圈，看到鄉親們家家戶戶都屯了不少白麵饅頭，心裡面也覺得十分寬慰，鄉親們都屯了些物資，也算能安穩熬過這個青黃不接的時節了。

李蓮英作為清末最有權勢的宦官，甚至打破了雍正帝定下的宦官品級不得超過四品的祖訓，成為正二品的朝廷大員。雖然外界對他的評價普遍不高，認為他是一個魏忠賢式的奸佞小人，可清宮裡的人對他評價卻很高。倘若有人不小心犯了錯，或者是得罪了慈禧太后，李蓮英總是美言遮掩，儘量替人開脫，所以慈禧身邊的宮女和侍從都認為他是一個「幹練敏實、溢美隱惡的好人」 。

慈禧太后去世後，李蓮英為慈禧守孝百日，然後就離開了生活52的清宮，隱居在了西城的棉花胡同。兩年後，李蓮英突然去世，享年63歲，死因至今成謎。隆裕太后特意賞賜了一千兩白銀為其辦理後事，在京城恩濟莊的太監墓地為其修建了一座陵墓。歷史上最後一個大宦官，就這樣平淡地結束了自己傳奇的一生。