在《三國演義》中，曹魏陣營中有一元猛將，雖不如五虎上將一般出名，但也是馳騁沙場，縱橫捭闔，所向披靡。諸葛亮六出祁山，就是為了降伏他。而派出與之抗衡的大將，就是人盡皆知的魏延。要知道，在蜀漢軍營里，魏延可是戰斗力相當強悍的，足以看出來這曹營中的猛將不可小覷。
從三國初期一直進入到后三國時代，任何一流的猛將都打不倒他。他屢立軍功，名將稱號就是靠自己的拳頭打出來的，他就張郃。
在后三國時代，蜀漢和曹魏兩方均面臨著一個重要的問題：大將缺失，小將還未成長起來，整個軍中人才凋零，青黃不接。而張郃和魏延就分別稱為了曹魏和蜀漢兩方各自軍中的武力擔當。二位名將雖都年事已高，但苦于軍中后繼無人，只能苦苦支撐，各為其主發揮余熱，等著新一代的年輕人來接班。
張郃和魏延，這兩位名將，注定成為了對頭。
但縱觀整個三國故事，我們不能不承認，曹操和劉備這兩位君主的用人策略真是英明，各展高妙之處，劉備是破格提拔，讓魏延早早就承擔起重任，得到更好的鍛煉培養，屢立軍功；而曹操是收藏，使張郃這個愛將韜光養晦，終于為繼承人曹丕升攫重用，在曹魏后期煥發出青春異彩。
咱們看三國就能發現，兩人之所以能成為半輩子的對手，一方面是兩方君主所面臨的形式基本一致，但從兩人性格來看，張郃和魏延其實有很多相似之處，他們的內心恃才放曠，但是能夠腳踏實地的聽從軍令。他們有勇有謀，樂觀自信，同時，在戰場上都很善于自保。
雖然兩人是終生宿敵，但兩人的作戰風格卻頗為不同，采取的手段也大相徑庭。這也是為什麼張郃被稱為三國時期最奇怪的將領。我們一起來看。
張郃在初期也很勇猛。東漢末年有三大著名戰役，官渡之戰榮登榜首。在此戰中，張郃初次展現出強悍的實力，對陣名將張遼，毫無懼色。大戰四五十合，戰斗到底不退讓，張遼沒有占到一點便宜。而張郃戰斗風格真正的改變是從穰城之戰開的。張郃和高覽以前都是袁紹的麾下猛將，是「河北四庭柱」中的人物。
穰城之戰，張郃和高覽奉曹操將令率部堵截劉備，前后夾擊，困住了劉備。正在這個關鍵時候，趙云出現了，就在張郃的眼前，趙云一槍挑翻了高覽，「河北四庭柱」
從此就只剩下張郃一人了。
也是這之后，趙云成了張郃一生中最忌憚的人。自此以后，張郃的作戰風格大變，他不再硬扛了，變得特別警惕和敏感，稍稍發現苗頭不對，立即撒腿就跑，決不戀戰。
如遇趙云、遇馬超、遇張飛等，張郃為了活命，甚至能丟下大軍和坐騎，自己翻山越嶺而逃之夭夭。史料記載在一次戰斗中，敵若我強，張郃竟然看著趙云從包圍圈中救走黃忠，也不愿去阻攔，冒一絲風險。
可是，當蜀漢五虎全部凋謝后，張郃又突然大發神威，屢屢奮勇當先，令諸葛亮深為忌憚。沒有辦法，諸葛亮六出祁山，為了就是讓魏延對抗張郃。我們不得不說，張郃的后期，不僅武力值大漲，而且還是一個工于心計的老油條。
張郃和魏延有過兩次比較出名的交鋒：第一次是街亭之戰，魏延手提大刀，策馬上前，正想和張郃大戰三百回合，怎料到張郃是「回軍便走，毫無戀戰之心」 。
魏延追擊，不小心落入了埋伏圈；第二次是木門道之戰，張郃「挺槍驟馬，直取魏延」，而魏延則是「不十合，延詐敗而走」，張郃追擊，落入了伏擊圈。 由此看來，兩人都是高手，不僅實力超群，而且都是演技爆表。如果放在現在，肯定都是實力派的演員明星，肯定都能拿到電視百花獎和金雞將的。
各路名將奈何不了他，張郃熬成了天下第一。
縱觀整個《三國演義》張郃的戰斗力確實不低，甚至可以說不必任何名將差。只不過我們總是說五虎上將的事跡，客觀上忽略了而他。張郃經歷過的惡戰要遠遠多于魏延，而且幾乎每一場著名的戰役，都有他的身影。
張郃對戰過張遼、趙云、馬超、龐德、張飛、黃忠、魏延、關興，不僅屢遇勁敵，而且對陣過四個超級猛將。經歷過這麼多惡戰，他尚能全身而退，不得不說，張郃的是戰斗力都被我們忽略了。
從諸葛亮對張郃的態度也能看出，張郃的實力應在魏延之上，如果兩人旗鼓相當的情況，諸葛亮是不會如此深深忌憚張郃的。我們推斷一下，如果張郃和魏延雙方交鋒，而且必要分出個勝負的話，魏延應該至少能支撐到五十回合以上，而且不一定有贏的希望。
再或者說，以后期兩人的作戰風格，也許不能戰到五十回合，其中一人必然詐敗，回馬便逃。待到時機成熟再戰，這正是二人的作戰風格。
張郃的一生也是諸多精彩。最開始作為袁紹的麾下名將，也是出生入4。在官渡之戰時候，受奸人陷害，被逼無奈，受降于曹操。跟隨曹操東征北站多年，屢立奇功，而后受曹操重用。
平馬超，滅張魯，戰魏延，戰功顯赫。在諸葛亮多次的北伐戰爭中，張郃跟隨司馬懿前去對抗，街亭之戰擊敗馬謖，令諸葛亮也多有贊嘆。可惜在最后一次大戰時，中了埋伏，被亂箭除掉。
自古有言：山中無老虎，猴子稱霸王。從三國初期的小將成長起來，一路過關斬將，終被重用，后熟稔戰爭之法，戰爭中自保為上。張郃最終熬成了天下第一，助君主修成王霸之業。
