慈禧可以說是中國歷史上最出名的女性之一，在大家印象里，慈禧是滿洲鑲藍旗人。然而，據后期考證，慈禧出生于山西長治縣西坡村，名字是王小慊。

因為家庭貧困，才四歲大的時候被家里賣到長治縣上秦村，名字也改成了「宋齡娥」。八年后，又被賣為婢，名字也隨之改成「玉蘭」（蘭兒）。咸豐二年，她以葉赫那拉惠征之女的身份入宮，從此以后步步驚心，最終成為皇太后。

位高權重的慈禧生活奢靡至極。新鮮水果一年的需求就超級多。山梨、黑棗、紅棗、棒子共二千多石，山楂一萬六千多斤，葡萄足足近一萬六千斤，近三千個文官果，五萬多個棠梨，一萬多個秋梨，一千五百多個橘子，香蕉需求量15000多個，石榴最少，也就五百多個。

不僅水果挑剔，就連襪子都與一般人不同。隨便一雙襪子都是工藝品，上面有手工精繡的象征著皇權的花紋。襪子用料也非常貴。可以說，慈禧一雙襪子就要耗費非常大的人力、財力。

洗腳的話，講究也是非常多。先說洗腳水，三伏天的時候，洗腳水是杭菊花引煮沸后晾溫的；三九天的時候，慈禧太后用的洗腳盆也是必須與眾不同，是用幾大張銀片剪裁好，再拿鉚釘連綴而成的。銀盆的中間是木胎，邊卷出來，平底，成斗形。

至于洗腳水，三伏天，就用杭菊花引煮沸后晾溫了洗，三九天，用的是熱劑木瓜湯。其實現在也有不少人冬天洗腳也用藥包泡水的。洗完后確實非常舒服。

慈禧方便更是講究。人家用來方便的有專稱——官房。當慈禧想要方便時，太監便拆開裝官房的套子，然后把官房交給宮女，讓她拿到凈房。

宮女首先會在凈房地上鋪一個油布，然后才放下官房。慈禧方便結束以后，宮女便把官房端給門外候著的太監。隨后官房便會用套子包好，舉到頭頂拿出去。當官房清洗干凈后，太監便會在里面放入松香木細末再用套子裝好。