在漢語里，形容女子美到極致，我們常用「沉魚落雁，閉月羞花。」這里涉及四個典故。

西施浣紗，水中魚兒見到她的倩影，忘記游泳，沉入河底。此為沉魚。

昭君出塞，空中大雁見到她的風采，忘記飛行，跌落于地。此為落雁。

貂蟬拜月，天上月亮見到她的容貌，自慚形穢，躲進云層。此為閉月。

貴妃醉酒，院中花兒見到她的媚態，自愧不如，含羞低頭。此為羞花。

（四大美女）

沉魚落雁，閉月羞花，指的便是「中國古代四大美女」西施、王昭君、貂蟬和楊玉環。

「四大美女」固然有著令天下男人垂涎、令天下女人羨慕的美貌，但正所謂「自古紅顏多薄命」，她們的人生遭遇和最終結局卻一個比一個慘，實在令人唏噓。

「四大美女」結局之西施：

（西施劇照）

西施，春秋時期越國美女，原本隨母江邊浣紗，過著無憂無慮的生活，卻因天生傾國傾城之貌，不幸淪為政治犧牲品。

越王勾踐在對吳國的戰爭中慘敗后，為了復國雪恥，他采納了謀臣文種的建議，進獻絕世美女給吳王夫差，以求「亂其心，亂其謀」。西施就是那個被選中的女子。

西施果然不負所托，她憑借傾世容顏和魅惑手段讓吳王夫差徹底沉溺于酒色中無法自拔，從此不理朝政。

勾踐滅吳后，西施的結局成謎，最廣為人知的說法是她與范蠡終成眷屬，攜手隱退，留下了泛舟太湖的美麗傳說。但這只是后世文人的美好想象，更符合歷史真相的卻是另外兩個版本：一說她愛上了吳王夫差，最終為他犧牲；一說范蠡擔心勾踐沉迷于西施的美貌，重蹈夫差覆轍，于是在越國復國后將西施沉溺江中。

「四大美女」結局之王昭君：

（王昭君劇照）

王嬙，字昭君，西漢美女，她原本只是一個掖庭宮女，卻因容貌出眾，擔起了漢匈交好的和親重任。

真實歷史中的王昭君并不像文藝作品中演繹的那般幸福，她背井離鄉，遠嫁匈奴，在呼韓邪單于去世后，遵照匈奴「父死，妻其后母」的風俗，改嫁給了呼韓邪單于的長子復株累單于，并且與父子二人分別生有子女。這種復雜關系，對于講究人倫道德的漢族女子來說，無疑是極為殘酷的精神摧殘，王昭君因此備受折磨。她也曾請求歸漢，卻被殘忍拒絕，最終抑郁而終，客死他鄉。

「四大美女」結局之貂蟬：

（貂蟬劇照）

貂蟬，漢末三國時期美女，原本為名臣司徒王允家的歌姬，為了報答義父王允的養育之恩，她深明大義，甘愿獻身完成連環計，離間董卓和呂布父子，并成功借呂布之手殺掉了董卓。

《三國演義》中對貂蟬的結局沒有交代，傳說呂布被曹操害后，貂蟬被當禮物送給了關羽，但是關羽看不起這種殘花敗柳，于是拔劍痛斬貂蟬。無論這種說法是否屬實，總之貂蟬的結局并不好。

「四大美女」結局之楊玉環：

（楊玉環劇照）

楊玉環，唐朝美女，她原本是壽王李瑁（唐玄宗李隆基第十八子）的王妃，卻因明艷動人、舞姿婀娜被唐玄宗看中，封為貴妃。

楊玉環得寵之時，雖然集三千寵愛為一身，但在安史之亂中，當以陳玄禮為首的隨駕禁軍軍士發起嘩變，一致要求處置楊國忠跟楊貴妃兄妹，唐玄宗為了自保，還是狠心將她縊于馬嵬坡。

結語：

西施結局成謎，王昭君去世他鄉，貂蟬不知所蹤，楊玉環魂斷馬嵬坡，「四大美女」，各有各的悲哀，都是心比天高，命比紙薄。