康熙帝在位後期的九王奪嫡可謂十分激烈，這場政潮的餘波直至乾隆初年都還存在，而九王奪嫡的勝利者雍正帝在歷史上名聲並不太好，有傳說他弑父、逼母、殺兄、屠弟，甚至還有害子，這就讓雍正帝背上了一個「刻薄寡恩」的名聲。
其實，雍正帝之所以有這樣的形象無非是他的改革得罪了文人士子，無非是他的政敵老八允禩與文人集團交好，進而不斷散播雍正帝的謠言，當然，這些傳聞中也有部分真相，只是因為這些真相被過分誇大了，所以給人留下了雍正帝對很多兄弟都不好的印象，其實事實正好相反，雍正帝對大多數兄弟都是不錯的。
雍正帝的父親康熙帝是歷史上生育兒子最多的皇帝之一，共生育了35個兒子，其中因為各種原因早夭故而沒有齒序的有11個，所以我們現今可見的康熙帝皇子中，所謂皇二十四子、二十四阿哥胤祕其實是康熙帝的第34個兒子，因為最小的兒子胤禐出生當日就夭折了，故而沒有齒序，一般就把小二十四當做康熙帝最小的兒子。
允祚、允禌、允祄、允禝皆殤，無封。承瑞、承祜、承慶、賽音察渾、長華、長生、萬黼、允禶，允騕、允禨、允禐皆殤，不齒序。—《清史稿▪諸王傳》
演員焦晃飾演的康熙帝
就是在這24位皇子中也有4位早夭，分別是德妃所生的六阿哥胤祚、宜妃所生的十一阿哥胤禌、密嬪所生的十八阿哥胤祄、庶妃高氏所生的十九阿哥胤禝， 至於為何這4位早夭了還能齒序，目前暫時不可考，只能猜測康熙帝比較喜歡他們的生母和他們。
康熙帝去世後，他還有20位皇子在世，其中老四雍親王胤禛繼承了大統，剩下19位以雍正帝的視角可以分為五類。
其一就是父皇處置過的皇子，也就是仍在圈禁的大阿哥允褆、二阿哥廢太子允礽； 其二就是自己的政敵，也就是所謂的八爺党，老八允禩、老九允禟、老十允䄉、老十四允禵。三阿哥允祉雖然參加了九王奪嫡，但是較為中立； 其三就是自己的盟友，這個只有一位，那就是老十三允祥；
電視劇《甄嬛傳》中的恒親王允祺
其四就是年長的中立派兄弟，以老五允祺、老七允祐、老十二允祹為代表，還有老十五允禑、老十六允祿、老十七允禮。 其五就是年紀較輕甚至是年幼的弟弟們，也就是小二十允禕、小二十一允禧、小二十二允祜、小二十三允祁和小二十四允祕，這之中最大的允禕不過才16歲，最小的允祕才6歲。
前三類十分明顯，就是參與過九王奪嫡的另外八人，而雍正帝愛憎之心在這八人中展現得尤為明顯。
雍正帝即位後，兩位年長的哥哥依舊在圈禁之中，不過這種圈禁也只是限制人身自由，他們的生活依舊是無憂的，這從允褆和允礽在圈禁期間生育了一大堆孩子就能看出來。
雍正十二年，卒，世宗命以固山貝子禮殯葬。子弘昉，襲鎮國公。—《清史稿▪諸王傳》
康熙帝覺得這個大兒子是個沒心肝的，他果然也是過得快活瀟灑，不過也是，有這麼好的條件，失去自由就失去，也是無可奈何，既如此還不如及時行樂，這圈禁歲月所生的18個孩子足見他的心態有多好了，直到雍正十二年底才去世，終年63歲。
《雍正王朝》中的二阿哥
允礽在圈禁中生育了13個子女，但是他的心理壓力遠非大阿哥能及。他在二次被廢後被幽禁于咸安宮，雖然依舊是錦衣玉食，但是心境早就是不復從前了，尤其是允礽，他曾經貴為太子，所經受的風波也遠多於大阿哥， 這種從高處跌落的落差不是一般人可以理解的。
雍正帝即位後雖然沒有放他出來，但是加封允礽之子弘晳為理郡王，允許弘晳帶著一部分家人遷往新宅居住，並且準備讓允礽也遷過去。可就在雍正二年底，允礽去世，終年51歲，雍正帝追封為理密親王，加恩其家眷，皆豐衣足食以供養之，並且大肆操辦允礽的葬禮，後來還收養了允礽的六女為和碩淑慎公主。
大阿哥和二阿哥圈禁多年，早就沒有什麼影響力和號召力了，雍正帝對於他們，基本都是延續了康熙帝的處置，甚至還要更為寬鬆， 這都是因為他們不能再對雍正帝造成任何威脅，雍正帝既能撈到善待兄長的名聲，又沒有任何損失，何樂而不為。
《雍正王朝》中的老三允祉
老三允祉原本就是親王，雍正帝即位後，他作為唯一還能在官場和皇室正常活動的皇兄自然是地位尊崇，雍正二年，誠親王世子弘晟因罪被彈劾，免去世子之位，這可以看做是雍正帝對皇兄的一種警示，但話說回來，清朝歷代皇室子弟因事被奪爵者甚多，何況這也確實抓到了弘晟的過錯。
六年六月，允祉索蘇克濟賄，命降郡王，而歸其罪於弘晟，交宗人府禁錮。八年二月，複進封親王。—《清史稿▪諸王傳》
雍正六年，允祉向大臣索賄之事曝光，群臣激憤，上書雍正帝要嚴懲，但雍正帝對群臣說，允祉畢竟是自己在世上僅剩的一個兄長了（已經不把大阿哥當哥哥了），雖然罪行惡劣但還是格外開恩，只是降為郡王，而那個被奪爵的弘晟被拿來頂缸，交由宗人府圈禁。
兩年後，複封為親王，可是允祉實在是太不小心了，自恃為皇兄，在老十三怡親王的葬儀上姍姍來遲，而且沒有面露悲痛之色，這讓痛失臂膀的雍正帝十分痛恨，直接奪爵圈禁，兩年後去世，終年56歲，依舊照郡王禮治喪。
《雍正王朝》中八爺党
雍正帝對兄弟刻薄寡恩甚至有屠殺兄弟的惡名主要就是來自對老八和老九的處置，雍正帝即位之初，對這些弟弟還是採取了懷柔之策，待到其地位穩固後就開始著手處置他們，雍正四年，允禩和允禟相繼被削爵、削宗籍，改名阿其那、塞斯黑，在揭發罪行後下獄，不久後就去世了。
從老八和老九在下獄後不久就去世來看，即使雍正帝沒有直接下令殺死他們，他們肯定也是受到了不少折磨， 說他們是雍正帝有意間接謀害的，也不算冤枉雍正帝。
不過，從雍正帝的角度來看，八爺党確實紊亂了雍正初年的政治格局，和允禩交好的文人士子也因此對雍正帝大加抹黑，將原本不是他的罪行強加於其上，這也難怪雍正帝如此憤怒，非要除掉這二人不可， 從倫理親情來講或許難以接受，但皇家自古少真情，而從歷史上兄弟相爭的一幕幕慘禍來看，雍正帝的處置都還算是克制的了。
晚年的允禵夫妻
對於出身高貴的老十和同母弟允禵，雍正帝也是沿用了父親的老辦法，圈禁即可，他們的子女可以正常婚嫁甚至封爵，而且不像康熙帝圈禁大阿哥和二阿哥那樣連同所有子女一起圈禁，只是圈禁其本人和部分家人，乾隆帝即位後將兩位叔叔放了出來，封爵加以優待。
老十三胤祥就不用贅述了，功勳卓著得封為鐵帽子王，為朝廷嘔心瀝血，雍正帝也從未虧待過他，死後更是哀榮倍至，其名特旨複為「胤祥」 ，不用避諱， 他的尊榮和權勢休說是雍正一朝，即使是放眼到整個清朝也鮮有能及。
對待那些沒有怎麼參與奪嫡的弟弟們，雍正帝可就更為開明了，像老五允祺，不僅是極盡尊榮，而且他的兒子襲爵時沒有降爵，仍以親王襲，足見他對老五的特殊關照。老七允祐也是封親王爵，榮華一生，安然離世。
《延禧攻略》中的允祹
老十二允祹在雍正帝剛即位時被封為郡王，雖然中間因為犯了錯被雍正帝降為貝子爵，但後來消氣後就給他恢復了郡王爵位，這三位皇子不僅是安享榮華， 雍正帝即位後謹遵康熙帝旨意，允許年長有皇子的母妃出居宮外皇子府邸，讓她們能夠母子團聚共用天倫。（老五和老十二，筆者均有撰文詳述，文章連結在底部，有興趣的文友可以瞅瞅）
因為九子奪嫡的關係，康熙帝皇十四子之後兒子的知名度遠不如排行靠前的這些哥哥們，而雍正帝又是個工作狂， 他衡量這些弟弟的標準自然逃不開「能力」二字，說雍正帝是個「能力控」，那可真是不帶摻假的， 僅從他這些年紀較輕的弟弟們的封爵就能一窺一二。
雍正帝這八位年輕的弟弟們在雍正一朝爵位有高有低，而造成這種看似不公正對待的根源就是他們的能力。
莊親王踏雪尋梅圖
戊子，世宗疾大漸，召莊親王允祿，果親王允禮，大學士鄂爾泰、張廷玉，領侍衛內大臣豐盛額、訥親，內大臣戶部侍郎海望入受顧命。—《清史稿▪高宗本紀》
尤為明顯的是允祿和允禮，他們在雍正一朝乃至後來的乾隆朝都深受重用，換句話說，他們的爵位是用實力換來的，像老十六允祿，他在雍正元年，被雍正帝指派出繼為莊親王（鐵帽子王）嗣子，承襲其親王爵，後來管理內務府事宜，曆官正藍旗、鑲白旗、正黃旗都統，也算是沒有辜負皇兄對他的期待和厚恩。他和另一位深受重用的弟弟允禮在雍正帝駕崩前都是欽定的顧命之臣，足見對這二人的信任和他們能力的認可。
十二年八月，命祭陵。稱病不行，降輔國公。—《清史稿▪諸王傳》
反觀那幾位地位較低的貝勒，在雍正朝幾乎無甚建樹，尤其是小二十允禕，頭次派去祭陵他稱病不去，雍正帝沒有計較，轉過年來又派他去，他出了京城沒多遠又稱病回京，這次可把雍正帝氣到了，把他降為輔國公，並且再不任用，直到乾隆年間才又啟用。 雍正帝的眼光是很毒的，這幾個貝勒除了允禧後來得到乾隆帝的看重，受到了一些任用，允禕也痛改前非負責泰陵事務， 其他幾個幾乎都是了此殘生罷了。
電視劇《上書房》中的小二十四允祕
雍正十一年正月，諭曰：「朕幼弟允祕，秉心忠厚，賦性和平，素為皇考所鍾愛。數年以來，在宮中讀書，學識亦漸增長，朕心嘉悅，封為諴親王。」—《清史稿▪諸王傳》
需要特別說一下這位年僅17歲就被哥哥封為親王的小二十四允祕，他出生於康熙五十五年，母親陳氏的地位很低，後來被追封為穆嬪。雍正帝即位時，允祕才6歲，胤禛對這個幼弟十分寵愛，把他當做兒子來精心教養，而他也沒有讓哥哥失望，讀書十分認真，封王后也肯于實心任事，只不過他的主要政績和成就都是在乾隆年間了。
演員唐國強飾演的雍正帝
通盤看來， 雍正帝所謂的刻薄寡恩也只是對政敵們，絕大多數兄弟過得還是相當不錯的，那些降爵、懲罰也不是雍正一朝獨有的事情，只是因為雍正帝被貼上的標籤太明顯了，先入為主地將雍正帝一些正常、合理的處罰也當做刻薄的證據了。
而這其實也都是雍正帝的帝王心術和統治策略而已，他的所作所為都是為了維護自身的統治和朝廷的穩定，處置老八老九是這個道理，優待老五老七他們也是這個道理，重用老十三老十六他們更是這個道理。
