清末一位呵欠連連的更夫，正倚在牆根小憩。那時候，對于時間的把控沒有現在這樣便捷，需要更夫夜裡負責報時。更夫夜裡得報時五次，這可是一個辛苦活。到了數九寒天，即便穿上羊皮襖，這一路下來，也受不了。

令人淚目的一幕，正在乞討的乞丐，夜裡就睡在一領席子下麵。他頭髮蓬亂，趴在地上向過路人討飯吃。當時社會民生凋敝，討得飽飯的時候很少，長此以往，已經餓得骨瘦如柴，站起來走路都是一個問題。

算命的卦攤，人稱「賽神仙」，既算命還治病。 心病有心醫，實病要看醫生。上上簽不過求的心理安慰罷了。抽到下簽，就更要「破財免災」了。

在宮門口站成一排的八旗女子，年齡看上去也就十三四歲。皇帝的後妃都是三年一選，而宮女是一年一次，來自于上三旗的包衣三旗。從照片上看，有的還沒有開個子，也看不出秀美來。進宮後幹的都是伺候主子的活，心驚膽顫暗無天日，直到二十五歲出宮。

《辛丑合約》簽訂後，紫禁城已經變得蕭條，到處都是雜草叢生，可以說皇城的威嚴已蕩然無存。有的地方草已經有半人高，留守侍衛也懶得修葺，好吃懶做，人浮于事。照片中就看到這樣一幕，一名大內留守侍衛提著蒲扇在石欄下駐足，只見他一身贅肉，哪有矯健身姿？他的職責本是忠君護主，可此時慈禧和光緒帝還在西安，真是「英雄無用武之地」！