乾隆是中國歷史上比較特殊的一位皇帝，在位60年中，共計10次出征邊疆，而且每戰必勝，被稱為是十全老人。乾隆雖然精明、干練，是一位難得的中興之主，但是乾隆的私生活卻不怎麼檢點，關于他的私生活，民間對他的傳說極多。據說福康安就是乾隆與名臣傅恒的夫人的私生子，乾隆甚至認為福康安就是自己的化身。而關于乾隆風流的私生活，最廣為流傳的歷史之謎就是他與香妃的一段奇緣。
香妃墓
乾隆24年，乾隆派兵平叛霍集占率領的回民造反取得勝利，并生擒了霍集占的夫人。霍夫人是一個天生尤物，渾身上下高低大小無不適宜，而且天生異香，可謂是「任是無情也動人」，這位霍夫人就是后來的香妃。
乾隆聽說生擒了香妃，立刻喜笑顏開，傳令讓平叛將軍火速把香妃送進京城。香妃進入北京之后，乾隆在日理萬機的情況下迫不及待召見了香妃。乾隆一見香妃果然是芳氣襲人，人見人愛，但是因為香妃畢竟是叛軍首領的夫人，所以他又怕給群臣留下口實，還是故作姿態的將香妃下入了刑部大牢，并沒有立即就霸占香妃。 可是乾隆自從見了香妃之后，腦海中日夜都浮現著香妃那甜蜜的身影，他皎潔腦汁也沒有能夠想出一個萬全其美的辦法：既能夠達到占有香妃的目的，又能夠杜絕群臣口實。最終，乾隆費盡心思終于想到了好主意。
一天午夜時分，乾隆命兩名太監去刑部大牢傳旨。傳旨太監捧著圣旨立即來到刑部大牢，以圣旨命令大牢看守立刻交出香妃，讓太監們帶走。但是按照慣例，牢房的看守只受命于牢頭，牢頭則只聽命于刑部的官員。
皇帝親自下令給看守，這還是有史以來第一次。而且牢房看守們，因為官級比較低，根本就沒有見過圣旨，并不能確定圣旨的真假。再者香妃乃是叛軍首領之妻，屬于重犯，這要是出了事這些看守人員難逃干系，搞不好要掉腦袋的。因此，這些看守們不敢把香妃交給傳旨的太監。
傳旨太監見看守不放人，是他們始料不及的，因為在他們的眼中，從來沒有人膽敢違抗圣旨，幾名小小的看守人員竟然敢冒天下之大不韙，拒絕執行皇上的旨意，而且又損折他們的面子，因此傳旨太監暴跳如雷，對看守人員進行謾罵攻擊。相持不下之下，牢房管事人員說，實在不行就趕快請滿正堂批示，只要滿正堂同意，傳旨太監見也沒有兩全其美的辦法，就接受了看守們的意見。
于是，一名看守就策馬飛奔到滿正堂的府上，這個時候滿正堂早已進入夢鄉。牢房看守聲嘶力竭的叫門聲讓滿正常極為生氣。但是多年的宦海生涯，使他深知沒有十分棘手的事，一個小小的獄卒就是有天大的膽子，也不敢在深更半夜叫他的門。因此盡管極不情愿，還是迅速穿戴好起來了。他聽見了看守一五一十地匯報了情況之后，他感到事態十分嚴重，立即和看守一起趕到了刑部大牢。經過核查，認為這道圣旨準確無誤，就讓獄卒從牢中提出香妃，然后兩名太監就帶著香妃回宮交差去了。
香妃墓景觀
第二天早朝，滿正堂想要當著皇帝的面將昨晚的事再次核對。滿正堂望著乾隆皇帝剛要開口，沒想到乾隆皇帝早就看穿了他的心思，于是乾隆在滿正堂開口之前，便強詞奪理的說道：霍集占多次抵抗王師，使我們既損兵折將，又消耗了無數的糧餉，實在是最大惡極，而且他的妻子我已經給糟蹋了，這也是對他的一個懲罰。說完乾隆得意的哈哈大笑起來。滿正堂聽黃乾隆這麼一說，也不敢再說其他。
就這樣乾隆皇帝以這樣的方式強占了香妃，并且封她為妃子。雖然香妃已經成為皇妃，但是他的思鄉之情依然使他愁眉不展，整天郁郁寡歡，為了博取香妃的歡心，乾隆皇帝還在宮外仿照回族的風俗，建了一個村落，讓在京的回民在這里居住，一切的衣食住行都采用回民的風俗習慣，而且配有專職的官員來管理這一回民村莊。
同時乾隆皇帝還在宮中為香妃建造了一座梳妝樓，這座樓高出皇宮的圍墻，在樓上就可以清楚的看到回民的村莊。梳妝樓上設有9個房間，每個房間的墻壁上都懸掛著碩大無比的銅鏡，銅鏡中布滿了回疆的風景圖，達到了可以以假亂真的程度，但是盡管是這樣，香妃還是不能展顏一笑，最后香妃終于在孤寂愁苦中，香消玉殞了。
關于香妃的去世還有另一種說法：香妃入宮后，一見到乾隆，便冷若冰霜，使得乾隆的激情化的潺潺流水。為了征服香妃的心，乾隆并沒有采取強硬手段，而是讓后宮善于游說的人和香妃住在一起，慢慢的勸說香妃，面對口若懸河的游說者，香妃并沒有說什麼，只是從袖中拿出鋒利的匕首，義正言辭的說：國破家亡，我早就想死了，但是就算是死我也要拉一個和我亡夫地位相同的人作伴。
乾隆對于香妃他是志在必得。但是太后聽說了香妃的話之后心中害怕至極，怕乾隆被香妃傷害。為了防患未然，太后親自召見香妃說：「皇上對你已經仁至義盡，為了讓你開心，還特意為了為你建造了回民村，難道你感覺不到皇帝的一片心嗎？你到宮已經有好多年了，就算是有恨也應該早就消除了，不明白你到底想怎麼樣？」
香妃說：「皇上的所思所行，我知道他的良苦用心。雖然我已經不再想害他報仇，但是讓我恰然相從是絕不可能的，自從丈夫離去后，我的心早已隨之而去，只是皇帝嚴密監視我，我現在所想的就是追隨前夫而已。」
太后：「那既然這樣我現在就成全你可以嗎？」香妃立刻跪下，一邊給太后磕頭，一邊說：「太后能夠成全我，恩同再造」。于是太后把香妃領到側室讓香妃自裁，當乾隆看見自裁的香妃的遺容時，痛哭不已，他雖然和香妃無夫妻之實，卻用后妃的葬禮埋葬了香妃，并在香妃墓前立了一個高大的石碑，正面上刻上豁然醒目的兩個大字：香冢。
關于香妃的傳說還有很多，孰真孰假早已無從辨別。據說香妃墓碑后面就是乾隆題寫的一首思念香妃的詞：浩浩愁，浩浩劫；短哥終，明月缺。郁郁佳城，中有碧血。碧亦有時盡，血亦有時滅，一縷香魂無斷絕。是耶，非耶？化為胡蝶。
