1900年八國聯軍攻佔北京，慈禧帶著光緒皇帝提前逃出了紫禁城，之後一路向西直到西安才停止逃亡。此時，慈禧等人已經在外漂泊了一年多了，這對養尊處優的他們而言，回宮是個異常迫切的需求。

因此，慈禧命令李鴻章在期之內和聯軍簽訂了《辛丑合約》，于一個月之後動身返京。這次返京也成為了清政府歷史上無法抹去的醜聞。照片中就是慈禧返京時乘坐的火車。

照片中的就是慈禧乘坐的火車，名叫「花車」。這輛車除了是慈禧乘坐的工作之外也是她在回京途中發號命令的地方，稱之為小朝廷也不為過。車座上鋪著純白的狐皮，上方是一面兩側雕龍的鏡子。因這時天氣已經轉涼，在車廂上鋪上了歐洲產的地毯，還在地毯上面放著火爐用于取暖。說起這個花車還有一段插曲，清政府滅亡之後，張作霖曾乘著這量花車去東北，結果被日本人炸死了，可見太過招搖總歸不好，當然這是後話了。

可以說慈禧回宮這一路，地方百姓苦不堪言、怨聲載道。就拿山西來說，為了討好慈禧，不惜大興土木，為了迎駕前後共計花費白銀29萬兩。除了慈禧每日吃穿用度極盡奢華之外，手下的太監也趁機廣撈錢財敲詐大臣，有的大臣不堪重負選擇服毒自盡，慈禧對這一切熟視無睹，甚至暗中默許。據記載，慈禧離開山西時，光是行李就拉滿了3000多輛大車，這都是民脂民膏啊。照片中的馬車應該就是為拉運慈禧行李所用。

慈禧入河南之後也毫不收斂，更是大肆的接受地方官員、鄉紳富豪的孝敬，最後這一切都由當地的老百姓買了單。到達河北之後，原河北鐵路總辦盛宣懷為其找到能工巧匠打造花車，但還未建成就回家奔喪了。此時，袁世凱正任直隸總督，便順水推舟將功勞攬到了自己身上，引得慈禧龍心大悅。照片中就是前來護送兩宮回鑾的袁世凱的武衛軍。

慈禧乘坐著花車從保定出發向紫禁城行駛，火車一路駛到馬家堡，火車站裡圍滿了接駕的人員。官員和士兵們以鑾駕為中心，分立在兩旁，下跪高呼。這場景像極了御駕親征後的得勝還朝，真是諷刺之極。

下了火車慈禧在軍隊的護送下回宮，這個排場、陣仗真像是外出打仗或是得勝歸來的樣子。從照片中能看到這些士兵扛著的槍還裝上了刺刀，武器和洋人相比差距並不算大，但是卻仍舊打不過。

當一行人進入正陽門後，慈禧便帶著光緒去廟裡上香，城牆上的洋人拍下了這一幕，可笑的是慈禧看到洋人拍照後還揮手致意，真實諷刺啊。光緒皇帝看到洋人拍照就連忙進去了，洋人除了拍下一個背影什麼也沒拍到。明明在聯軍進攻之後保不住自己的國家棄百姓而逃，卻生生被慈禧搞成了得勝還朝的景象，這位皇帝心中應該也是五味雜成吧。

兩宮鑾駕通過大清門。大清門在當時是清朝的國門，一般情況是不會打開的，除了像祭祀、皇帝、皇子大婚或者是打仗凱旋歸來這種情況才會開啟，而慈禧西逃歸來卻還擺出一副得勝歸來的姿態真可笑。