光緒帝一生和清朝很多皇帝妻妾成群不一樣，他倒是沒有幾個妻妾，就一皇后兩貴妃，而其中皇后是慈禧塞給他，用來轄制他的，所以他不怎麼喜歡，瑾妃也沒有什麼特別突出之處，所以只剩下了一個珍妃博得了光緒帝的寵愛，在歷史上留名亙古。

慈禧太后和珍妃的恩怨世人皆知，珍妃生得美，受光緒皇帝寵愛，這引起了慈禧太后的不滿，所以珍妃才24歲就被慈禧下令推入井中了，現在故宮貞順門內還有「珍妃井」。

所以世人不免好奇，珍妃真的有傳說中那麼美貌嗎？慈禧太后要殺她，真是因為光緒帝只寵愛她，冷落慈禧太后為他安排的娘家侄女皇后嗎？其實，珍妃之死並沒有那麼簡單。

珍妃的死，和她的家族出身、光緒帝的態度以及當時朝野內外的一件大事有關。傳聞中光緒帝為了珍妃反抗慈禧，在慈禧面前跪了整整一個時辰，但光緒帝為的不僅僅是珍妃本人，還有珍妃背後的人。這到底是怎麼回事，還得從珍妃進宮前說起。

1876年，珍妃出生，這個女孩比光緒小5歲，童年時期比光緒幸運。 她生在一個就晚清時期而言非常開放的仕宦家庭，爺爺裕泰是封疆大吏，官至湖廣總督、陝甘總督，裕泰有4個出色的兒子，分別叫長啟、長善、長敬、長敘，最小的長敘，就是珍妃父親。

長敘在戶部任職右侍郎，長善在廣州當將軍，而長啟、長敬都當了知府，其中長敬又有個兒子叫志銳，也就是珍妃的堂兄，官至禮部右侍郎，這意味著，珍妃入宮不是隨便選的，珍妃背後有個頗具影響力的娘家，但娘家並沒能力扭轉珍妃的命運，反而讓珍妃死得更快了些。

這又是為什麼呢？因為珍妃入宮，等於給光緒皇帝增加助力。珍妃是光緒十四年（1889年）和姐姐瑾妃一起入宮封嬪的，那一年，慈禧太后娘家侄女隆裕被立為皇后，在慈禧看來這是親上加親，又為娘家壯勢，但在光緒看來這是慈禧太后又鉗制自己，光緒已經18歲，怎麼可能受得了慈禧的高壓。

而珍妃、瑾妃，本來就是選後的時候一起選的妃子，慈禧只要後位給娘家人坐，至於妃位什麼的，為了適當體現對光緒的情緒照顧，可以選他喜歡的人。

所以瑾妃藏拙，而珍妃，在慈禧看來「鋒芒畢露」。她入宮後，光緒為了表示對慈禧太后和皇后的抗拒，故意只寵倖她，於是有了隆裕在太后面前哭訴、而慈禧漸漸不滿珍妃的事，不過這並不是最主要的，最主要的是，珍妃為光緒擴張了一些「帝黨」勢力。

俗話說，一山不容二虎。慈溪手握權柄形成「太后党」，與之相對，支持光緒的人也會凝聚在一起與「太后党」分庭抗禮，前面所提到的珍妃堂兄志銳，非常有才，但脾氣直，不畏權貴，經常得罪人，他尤其看不上李鴻章，曾經痛批李鴻章的對外策略：

「我愈退則彼愈進，我益讓則彼益驕，養痛胎患，以至今日！」

這是甲午海戰期間，志銳批評李鴻章時說的話。有這樣一個堂兄，可想而知珍妃在後宮中自然會成「太后党」的眼中釘、肉中刺。何況除了志銳，珍妃的老師文廷式，當時也是光緒面前很得臉的一名新貴。 就在珍妃入宮第二年，文廷式考上進士，隨後受到光緒青睞，連連升職，光速升到了大理寺正卿位置！

一時間，文廷式在朝中風頭無兩，引人注目。甲午海戰期間，文廷式、志銳主戰，和主和派對立，觸了李鴻章霉頭；於是李鴻章反過來指使人上書稱文廷式、志銳有意支持珍妃奪皇后位，取消太后聽政，讓光緒帝完全獨立。試想，以慈禧太后的權威，怎麼可能不動手呢？

光緒二十年（1894年）九月，甲午海戰爆發，朝堂之上吵得十分激烈；十月，珍妃就和瑾妃一起被以「習尚浮華，屢有乞請、不尊家法」這樣冠冕堂皇的理由獲罪，降為貴人，更可怕的是兩個弱女子還都受了杖責，珍妃受傷尤其嚴重；但這並不是珍妃唯一一次挨打丟臉。

4年後，光緒帝維新變法失敗被幽禁，珍妃堂兄這時候早就被遠遠打發到邊疆去了，老師文廷式作為新派人物，更是遭到打擊。

這一切與珍妃的容貌無關，珍妃純粹是「帝黨」和「太后党」相爭的犧牲品。從這張復原的珍妃立體真容圖可以看出她本身長得非常有靈氣，甚至有一點神似著名女星周迅，可以推測光緒帝對珍妃還是有一定真感情，但這感情反而成了珍妃的催命符。

珍妃的故事並沒有傳聞中那麼動人、神秘，她只是封建時代紅顏薄命的代表之一，就如同歷史上西施、貴妃等人一樣，被推出去當犧牲工具，後人想起她們，往往只能想到她們如何美貌，卻不知，她們也曾經為命運抗爭過。