朝代中皇帝面前，旁人是不敢造次的，唯恐龍顏大怒，性命不保，但也就有人要在皇帝面前談論前朝的舊事，這大不敬的事肯定是難逃一死的，康熙也決定將此人誅九族，看了眼名字，說不必了，罷官就行！

這個人就是孔尚任，1648年出生在山東，成年後一心想要考取功名，但沒有成功，可他不氣餒，一心想要做官，在他35歲那年，他的機遇來了，康熙帝想要拉攏中原地區的民心，就決定祭孔，搞得十分隆重，引人矚目。

孔尚任則為此次的祭孔活動做準備，告訴康熙許多儒家的文化與思想。康熙帝考慮到他是孔子的六十四代孫，就破格將他升為國子監博士。孔尚任覺得終於是自己大展才華的時候了，感動十分震驚與愉悅。

在還沒有做官前孔尚任已經接觸了一些南明興亡的事，而他在朝廷實際是一個只有名頭的官，處於放任，三十九歲就被派出江南治水，在這裡他進一步瞭解到南明興亡，並且結交了一些明代遺民。

孔尚任本想在朝廷有所大作為，現在卻被派來做自己不懂的事情，心中難免失望，就專心準備作品《桃花扇》，去瞭解南明的歷史，甚至與曾經經歷過明末政治鬥爭的人溝通交流，與不支持清朝的黃雲、鄧漢儀等人來往密切。

1690年，孔尚任回京了，仍然擔任閒散無聊的國子監博士，1695被升為戶部主，被派去寶泉局監鑄錢幣。後第四年，他的作品《桃花扇》完成了，在北京頻頻演出，一時間洛陽紙貴，康熙帝也就注意到了。

這是一篇講述明朝歷史的作品，在康熙看來其中還有緬懷之意，引得康熙龍顏大怒，心想這人什麼意思，我這邊拼命拉攏民心，也算是一個好明君了，誰給他膽子在皇帝眼皮底下講前朝往事？

康熙立刻下令要將此人誅殺九族，後來又看到作者的名號，原來是孔子的後人孔尚任，這要是斬了他九族，一切就前功盡廢，還有可能引起中原地區大部分的不滿，皇帝的位置肯定坐不踏實。並說：不必了，罷官就行。孔尚任也因此倖免。

孔尚任被免官後再也沒有得到重用，但得知皇帝要誅殺他九族，卻只是免了他的官，心中也有一些僥倖，同時也對黑暗的官府心存不滿。