1903年,慈禧太后接受前任駐法公使裕庚之女德齡、容齡的建議,讓勳齡進宮為自己拍攝照片。
根據宮廷檔案《聖容賬》記載,勳齡為68歲的太后拍攝了至少62張照片,沖印了700余張。
圖1:慈禧太后。
通過這些珍貴的影像資料,我們可以看到慈禧太后的表情、姿態、頭飾、服裝等特徵,增進對她的瞭解。
除此之外,我們還可以發現另外一個容易被忽略的細節,那就是慈禧太后的疾病。
圖1當中,服裝把太后嚴嚴實實地包裹起來,我們看不出什麼。圖2是太后扮觀音像,露出了脖子。
圖2:慈禧太后扮觀音。
把圖2中太后的脖子放大,就會看到圖3這樣一個細節。
圖3:慈禧太后照片局部。
她的脖子上有明顯腫塊,推測患有甲狀腺腫,也就是通常所說的「大脖子病」。如果你沒能看清楚,我們換另一個場景的照片。
圖4:慈禧太后與皇后等人合影。
圖4是慈禧太后與光緒皇后(右一)、瑾妃(左一)以及德齡(右三)、容齡(左二)、路易莎·皮爾森(右二)合影。這張照片中她脖子的細節如圖5所示,依然有明顯腫塊。
圖5:請注意慈禧的脖子。
繼續看圖6以及局部放大的圖7,能與上面的圖片互相印證。
圖6:慈禧太后扮觀音。
圖7:請注意慈禧的脖子。
根據現代醫學知識,甲狀腺腫可分為單純性甲狀腺腫和甲狀腺機能亢進症兩類,表現為甲狀腺體積明顯增大,病因較為複雜,可防可治。
理論上,慈禧太后可以調動國內最優勢的醫療資源為自己診治,不過,當時的醫生未必清楚甲狀腺腫的病因病理,更不能掌握相關藥物。因此,也就不能為太后提供有效的治療。
清宮醫案另外記載,慈禧太后曾有「目皮掣動,筋脈不爽」「頰間跳動」的症狀。這些照片顯示太后面部略顯浮腫,皮膚鬆弛,或許面部肌肉或神經也出了點問題。
在皇宮後妃當中,患有甲狀腺腫似乎並非罕見。大家留意圖4左一位置的瑾妃,她的脖子也有明顯腫大。圖8是從圖4中摳出的瑾妃肖像。
圖8:瑾妃。
圖9:漸入老境的瑾妃。
瑾妃的娘家侄子唐海沂說,瑾妃確實患有甲狀腺腫大病,而且病情更為嚴重,眼珠往外努著。他說:「瑾妃在家裡做閨女時是長女,能委曲求全,是個有心計的女子,進宮後在慈禧的高壓下,對妹妹(珍妃)的遭遇只能報以同情之心,對慈禧的橫行霸道是敢怒不敢言。」
因為心情長期壓抑而患甲狀腺腫,這是很有可能的。