縱觀中國幾千年的歷史長河，每逢亂世，必然就會出現大量的英雄豪傑，因此有了亂世出英雄這樣的說法。東漢末年是歷史上的一段亂世，自從黃巾起義爆發之後，各地群雄割據，東漢搖搖欲墜，曹操挾天子以令諸侯，佔領了大部分的地盤。

後來就形成了魏蜀吳三足鼎立的局勢，其中當屬曹操的勢力最大，手下人才最多，文臣武將多的數不勝數。程昱是曹操手下一位罕見的人才，謀略不輸郭嘉，武力堪比張遼卻不受重用，曹操：誰敢用他！

程昱

程昱這個人不是謀臣也不是武將，而是一位帥才，他具有單獨建立一方勢力的能力。在程昱年輕的時候，曾今帶領村民抵抗黃巾軍，用較少的兵力以少勝多，打敗了黃巾軍。後來輾轉投奔了曹操，一開始受到曹操的重用。

在曹操親自率領大軍討伐徐州劉備的時候，後方受到呂布的偷襲，多虧了程昱保護了曹操在兗州的大本營，拖延了時間，等待曹操帶兵回來救援。後來程昱又為曹操出謀劃策，獻上了許多妙計。但程昱在曹操陣營中的地位一直沒有升高，始終都是被曹操當作一位謀臣來使用。

按照程昱表現出的能力，他的武力不輸張遼，智謀不輸郭嘉，完全有實力像後期的司馬懿一樣獨自率領大軍出征，但曹操卻從來不敢用他。

原因就是程昱這個人的能力太強，就連曹操都不得不防備著他，又不忍心完全拋棄不用，浪費人才，就一直讓他在自己的身邊。再者程昱曾經在帶兵的時候表現得十分殘忍狠辣，甚至讓士兵們吃/人/肉充饑，這也是讓曹操忌憚他的原因。