在周朝所有的諸侯國中，楚國絕對能夠名列前茅。無論是初期始祖幫助武王伐紂，中期楚莊王一鳴驚人問鼎中原，還是后期楚宣王重拾霸業，楚國在八百年的歷史中都留下了濃厚的一筆，直到公元前223年被秦國所滅。
我們都知道秦國之所以能夠一統天下，是得益于「奮六世之余烈」的積累和努力，但楚國八百年江山亡于秦人之手，實際上也有自己內部的原因。而最主要的一個原因，便是屈景昭三族的勢力太過根深蒂固，嚴重影響了楚國的政治。
這三家能夠掌握楚國的權力，和他們的出身聯系緊密。這三家都是楚國君王的后裔，只是存在時間上的早晚差異。
屈氏的始祖為楚武王的次子熊瑕，史料記載楚武王的長子繼承了王位，次子被封于屈地，他的后代子孫便以屈為氏，屈氏也是三家中出現最早的。
屈氏之中最為出名的，當要屬屈原了。現在的大部分人對于屈原的了解，往往會僅限于投江報國以及《離騷》一文，其實在歷史上，屈原深受楚懷王信任，一人身兼內政和外交事務，后因為政治主張觸動了貴族利益而受到排擠，被流放外地。
屈氏誕生一百余年后，到了楚平王的時代，他的長子子申因為是庶出的原因而不能繼承王位，因楚平王的謚號為景平王，子申的后代便以景為氏，這也就是景氏的由來。
昭氏和景氏幾乎是同一時期誕生的，得氏始祖為楚昭王的庶子子良。和景氏一樣，昭氏是以謚號為氏，子良以楚昭王謚號中的「昭」字為氏，其后裔子孫便是昭氏一族。
所以從這個角度來看的話，屈景昭三家其實算得上是一家人，只不過是不同的分支罷了。所以后期三家把持楚國朝政架空君王一事，也可以說是同族之間圍繞權利的一場斗爭。
在景昭兩氏出現之前，屈氏在楚國朝堂上與另外三家并稱為四大氏族，這三家分別是斗氏、成氏以及蒍氏。
屈氏之所以能在後來一家獨大，還要歸功于春秋五霸之一的楚莊王。
楚莊王為了維護自己的統治，不惜耗費心血將斗和成兩氏扳倒，屈氏直接少了兩個競爭對手，大約六十年后，楚靈王又著重打擊蒍氏，使得屈氏成為朝堂上一家獨大的勢力，屈氏也迎來了發展的巔峰期。
在這一期間，朝中的不少重要職位，都被屈氏族人把持，屈氏的勢力也逐漸穩固，成為楚國最大的氏族之一。
景昭兩氏出現后，楚王為了制衡屈氏，開始傾向于扶持他們，使得景昭的勢力逐步擴大，成為和屈氏分庭抗禮的氏族。也是從此時開始，屈景昭三家，成為楚國朝堂中最根深蒂固的氏族。
此時是春秋末期，距離楚國滅亡還有兩百余年的時間，屈景昭三家在后續的兩百余年里，又經過了穩固的發展，到了戰國末期的時候，他們的勢力已經不是衰微的楚王可以輕易解決的了。
楚國晚期時，楚國朝堂上的重臣，基本被屈景昭三家壟斷了。楚王無論是想要做什麼，都無法繞過三家，這也使得楚國的朝政大權，其實是被屈景昭三家牢牢地把控在手中。
甚至在楚頃襄王時，楚王想要出兵攻打他國，都需要先過問三家之人，只有獲得同意后，方可出兵討伐，如此一來，國家的軍權也被三家所把控，楚王完全變成了一個名義上的君主。
如果將楚國看做是一個集團的話，那麼屈景昭就相當于這個集團的三個手握重權的大股東，楚王相當于董事長，但是集團的有關事項，董事長都需要和三大股東商議。
同時，屈景昭三氏之間也有著激烈的斗爭，這種內斗持續了數百年之久，也加速了楚國的滅亡。所以楚國的滅亡，并非完全要歸罪于楚王，屈景昭三氏的內斗以及把持權力，也占據著重要的原因。
楚悼王在位時期，任命吳起進行改革變法，這項變法使得楚國出現了一定的中興，國力逐漸強盛，但是變法往往都會觸動舊貴族的利益，吳起變法同樣如此。
在變法中，有一條這樣的措施：對于分封的貴族爵位，在三代之后會予以收回。這對于延續百年的舊貴族，特別是屈景昭三家而言，無疑是一個巨大的威脅。
同時變法還規定，對于身有軍功之人，應當賜予爵位，這也是在變相壓縮舊貴族們的利益，畢竟資源就那麼多，所以對于變法，它們自然是第一個反對。
楚悼王在位的時候，吳起的變法還能進行，而當楚悼王病逝之后，吳起便失去了最大的靠山。那些舊貴族們紛紛發動叛亂，其中以屈景昭三氏反應最為激烈。
在貴族的討伐下，新任楚王迫于壓力，不得不下令廢除變法，吳起也被舊貴族射殺身亡，好不容易有了起色的楚國功虧一簣。
吳起變法的失敗，使得楚國錯過了最后一次中興的機會，而有了這次的教訓，以屈景昭為代表的貴族，更握緊了手中的權力，防止再有第二個吳起。
在之后楚國與秦國的戰爭中，項燕在前線浴血奮戰，屈景昭三家卻在國內為了利益而不斷爭斗，就連給楚軍供應糧草一事都屢次拖延，導致項燕在前線兵敗被殺，進而導致了楚國最終的覆滅。
綜合來看，楚國滅亡的禍端，其實早在楚莊王剿滅斗成二氏時，就已經埋下了，而這樣內斗導致亡國的情況，在中國的歷史上其實并不少見。
封建時代，雖然君王是國家的統治者，但是在很多時候，國家的命運其實并不由君王決定，大權旁落的例子比比皆是。然而從歷史來看，楚國的滅亡歷程，似乎并沒有給後來者一些教訓，實在是令人感慨。
