諸葛亮北伐，魏國派司馬懿出關。諸葛亮料到「司馬懿出關，必取街亭」，截斷其「咽喉之路」——街亭。在此緊急關頭，諸葛亮問道：「誰敢引兵去守街亭？」

我們要注意這個「敢」字，在諸葛亮看來，都督司馬懿和先鋒張郃都是「難剃的頭」，一般人可能未戰先怯，必須一個有勇有謀的將領出馬。不料言未畢，出人意料的是馬謖第一個請戰：「某愿往。」

馬謖在諸葛亮北伐的隊伍里，排名靠后，僅僅排在第9位（前面有魏延、張翼、李恢、馬岱、馬忠、張嶷、劉琰、鄭芝），他要面對的是魏軍排名第一位的先鋒張郃，諸葛亮直截了當地說：「你不行！」（「司馬懿非等閑之輩；更有先鋒張郃，乃魏之名將：恐汝不能敵之。」）

然而馬謖異常自負：「休道司馬懿、張郃，便是曹叡親來，有何懼哉！如有差失，乞斬全家。 」一般的將領，在確保能完成任務的前提下，而不被主將信任，為證明自己或為之后的成功留下白紙黑字，往往主動要求立個軍令狀，表示如果不能完成任務，愿依軍法治罪；如果成功了，也好討價還價要獎賞。而馬謖竟然以全家性命擔保，已經自負到無以復加，俗話說「驕兵必敗」，可以說已經為「馬謖拒諫失街亭」埋下了伏筆。

諸葛亮還是不放心，如果丟了街亭，即使斬了馬謖或其全家，但北伐必定失敗，這個「賭」有點大，于是派王平相助。王平此時的身份是牙門將——裨將軍，是排名第二的千軍都督——領扶風太守張翼的副將。而馬謖是中參軍——安遠將軍，顯然和王平不是一套班子，第一次搭班子肯定需要磨合，而班子能否正常運轉，一把手的作用很大。

即使派了一員上將相助，諸葛亮仍然不放心，「恐二人有失」，又讓右將軍高翔屯兵駐扎在街亭東北的柳城，「但街亭危，可引兵救之」。而高翔在此次北伐將領中的排名又在馬謖之后，馬謖都失敗了，高翔又怎能成功？恐怕諸葛亮沒有考慮清楚。

即使這樣，諸葛亮還是不放心，最后才讓北伐排名第一的魏延在街亭之后屯扎。于是魏延不理解，曰：「某為前部，理合當先破敵，何故置某于安閑之地？」于是諸葛亮給魏延戴高帽說：「前鋒破敵，乃偏裨之事耳。」這話說得自相矛盾，魏軍的先鋒是張郃，蜀國的先鋒是魏延，只有他倆才可謂「棋逢對手」，司馬懿派張郃，諸葛亮派魏延才說得過去，為何「料事如神」的諸葛亮反而成了「事后諸葛亮」呢？

其實諸葛亮也是前后矛盾，也不知道他當時是怎麼想的！

此前，他吩咐叮囑王平：「下寨必當要道之處，使賊兵急切不能透過。」按理說，這話要麼單獨吩咐馬謖，畢竟馬謖才是守街亭的一把手；要麼叮囑同時馬謖和王平，如果一把手忘了，二把手好提醒。為什麼悄悄地只叮囑二把手，再讓二把手向一把手進言？要知道「將在外，君命有所不受」，到了前線，可是一把手說了算！這是第一點可疑之處。

再說諸葛亮既然再三不放心，因為街亭事關北伐的全局，為什麼還是「硬派」馬謖守衛呢？難道是諸葛亮想給馬謖一個面子？畢竟他是第一個站出來要迎戰司馬懿和張郃的將領。 但這不是諸葛亮的風格，為了勝利，諸葛亮可以用激將法讓關羽立軍令狀守華容道。

盡管劉備已經料到：「吾弟義氣深重，若曹操果然投華容道去時，只恐端的放了。」諸葛亮卻道：「留這人情教云長做了，亦是美事。」可見諸葛亮料事如神。為什麼就不能料到馬謖只夸夸其談，不能委以大事？這是疑點二。

馬謖、王平、魏延、高翔兵敗回營，為什麼諸葛亮先責問王平？是不是假如王平一慌張，或者顧全大局，承認街亭失守自己也有錯誤，就可以斬了王平，留下馬謖？但是王平把責任推得一干二凈，作為二把手，已經盡職盡責向一把手進諫，一把手不聽；此后，十幾次向圍困馬謖的魏軍進攻，都沒有解圍；然后卻又救了魏延、高翔之圍。可以說應該是有功之將，然而說完這些「名正言順的理由之后」，卻被諸葛亮「喝退」！之后才問罪馬謖：「今敗軍折將，失地陷城，皆汝之過也！」這是疑點之三。

魏延、高翔和王平一樣，都是因為諸葛亮不放心馬謖，才讓他們幫助守街亭的，為什麼沒有問罪魏延和高翔？魏延和高翔都是單獨負責的一把手，只有王平是配合馬謖的二把手，卻首先被問罪？并且魏延、張翔在解救街亭之圍不但沒有成功，反而自己被包圍，幸虧王平解圍救出。這是疑點之四。

既然不相信馬謖能成功，諸葛亮為什麼派他守街亭？此后一而再再而三的「補救」，但都是小打小鬧，不能起到關鍵作用，為什麼不直接換人？這些疑點，會不會是諸葛亮「聰明一世，糊涂一時」？