曹操，三國時期著名的軍事家，他于兗州起家，滅黃巾、誅黑山、除袁術、掃袁紹，驅逐劉備，擊潰馬超、韓遂，基本統一了北方。他用兵如神，和諸葛亮一起，并成為三國時期唯二的軍事家。

在為政方面，曹操恢復生產，確立了屯田制，讓流離失所的百姓回到家鄉，人口和財富得到迅速恢復。曹操雖然功勞很大，但罪過也同樣突出。他為了盡早結束了亂世，采用了許多偏激的手段，給百姓帶來了極大痛苦。在戰/爭中，曹操特別喜歡屠城，曾在徐州等地犯下了滔天大罪。

從史料中看，曹操屠/城絕非一時興起，而是相當具有目的性的，甚至還是一種軍法，一直為曹魏軍隊所執行。

根據《三國志·程昱傳》記載，當曹操征討馬超時，田銀、蘇伯等人趁機在河間地區造反。隨后將軍賈信前往征討，田銀等人不敵，被圍困在一座小城內。 為了活命，他們被迫向賈信請降。對于這些叛賊，臣子們都認為應當按律將他們全都除掉，也就是屠全城。

那麼這些大臣們口中的「律」到底是什麼呢？讓我們看程昱所說的話：

「誅降者，謂在擾攘之時，天下云起，故圍而后降者不赦，以示威天下，開其利路，使不至于圍也。今天下略定，且在邦域之中，此必降之賊，除之無所威懼，非前日誅降之意。臣以為不可誅也；縱誅之，宜先啟聞。」

簡單翻譯過來就是天下大亂時，軍法規定：「圍而后投者不赦」，這樣做可以示威于天下，減少敵人的抵抗。而到了現在，中原戰事平息，無需以沙戮立威。

從程昱的話中，我們可以看出，曹操在打天下時，是經常屠城的。城池在被圍前，如若投降，便可赦免；若城池被圍，城中軍民不僅不投降，反而還抵抗，那麼就屠城不赦。在歷史上，曹操也確實是這樣執行的。

依據《三國志》，曹操以及其部將的屠城記錄至少有8次，其中，尤其以徐州屠城最為嚴重，曹操為了報父仇，害了數十萬無辜百姓，還將百姓尸體丟入泗水之中，使河水為之不流。

因為這場屠沙 ，年僅14歲的諸葛亮受到波及，被迫逃亡荊州。曹操的殘暴，最終將諸葛亮這位曠世奇才推向了自己的反面。

不僅如此，曹操還曾大規模清除俘虜。根據《后漢書》記載，官渡之戰后，曹操俘獲7萬袁紹的士兵，最終將他們全部坑殺。不得不說的是，曹操的殘暴，從客觀上讓他的征服之路變得順暢無比。曹操僅用十多年的時間，便統一了北方。然而令曹操想不到的是，他的殘暴卻阻礙了他進一步統一全國。因為他的暴虐，給他帶來個一生之敵——劉備。

在所有漢末軍/閥中，劉備頭一個發現了曹操過分殘暴這個命門。曹操肆意屠沙，將無數軍民推向了他的對立面。因此，劉備以仁德為噱頭，團結了曹操的反對者。

在征戰中，劉備征戰一生卻從不屠城，而三國軍/閥，包括孫權、袁紹，都曾屠城；在文治之中，劉備信仰寬和為政，與曹操通過屯田制超額剝削百姓形成鮮明對比；除此以外，劉備也不像曹操那樣濫殺士人，因此很受士族歡迎。 例如徐州豪杰陳登曾說劉備是「英雄杰出，有王霸之略。」曹操攻打荊州時，荊州士人對劉備是「歸之如水」，直接形成了劉備陣營中的「荊州派」。

除此以外，劉備從不擺架子，以仁厚的態度對待普通百姓，因此很得民心。例如當曹操攻打到荊州時，竟有十數萬百姓跟隨著劉備一起逃亡。一方面，他們害怕曹操屠城；另一方面，劉備確實對他們不錯。而劉備也投桃報李，拒不放棄這些難民，導致他最終被曹軍追上，險些喪命。實際上，他完全可以快馬加鞭逃到江夏，和兄弟們一起喝酒，豈不美哉。很顯然，劉備的仁德是表里如一。

因此，劉備總結自己的抗曹經驗：「操以急，吾以寬；操以暴，吾以仁；操以譎，吾以忠。」只要凡事和曹操反著來，就能成事。而曹操也明白，劉備是自己最大的對手，若不除掉他，自己所有的敵人都會聚集在他的麾下。因此，曹操評價劉備道：「劉備，吾儔也。」也就是說，曹操把劉備看作是和自己一樣的大豪杰。

所以曹操在誅除諸侯時，總將劉備視為第一目標，生怕他得到根據地。

然而劉備命大，總是能逃過曹操的追殺。只要劉備不死，就會有反曹人士在他身邊聚集（比如諸葛亮、孫權）。因此，劉備無論失敗多少次，總能在反曹人士的幫助下東山再起，也是他最終成就帝業的根本原因。

最后我要說的是，如今很多人認為劉備的仁德是虛偽，認為曹操的暴虐成了真性情。筆者只能用一個成語形容這幫人——葉公好龍。在戰亂時，不知這幫人是希望遇到劉備一樣的軍/閥，還是像曹操一樣的軍/閥呢？答案或許是不言而喻的吧！