清宮劇如今已成為很多編劇和投資人頗為中意的影視內容，很多過往的大火劇作都是以清朝為基礎，清朝時期的宮廷秘史，到了現在則成為觀眾們津津樂道的八卦，其中反映康熙時期的作品不僅數量眾多，且較為出彩：陳道明主演的《康熙王朝》講述了康熙皇帝從幼時到晚年這輝煌又充滿傳奇色彩的一生，而陳道明的器宇不凡、也征服了很多觀眾；由張國立主演的《康熙微服私訪記》，康熙是以一位明辨是非、知人善任、愛民如子的明君；在近年來的清宮情感大戲《步步驚心》中，康熙是一位不茍言笑卻又疼愛兒女的好父親。
康熙的形象充滿著正面色彩，卻又各不相同，但總體來說，飾演康熙的演員外形看來都頗為俊朗。關于康熙的外貌，古書中也有記載，有的說其「外表英俊」、還有「神采煥發」，但這些形容太過于概括，我們仍舊無法得知其具體相貌，再聽聽外國使臣是如何描述的吧：清朝的皇帝其身高在普通人中并不算高挑，一雙眼睛「浮胞深睛」，細長狹小沒有光彩，顴骨略微凸起，臉頰又瘦又尖。 單不細究「浮胞深睛」的意思，就從這細長沒有光彩的眼睛，和高顴骨尖下巴，康熙的形象與影視劇中的那些相貌堂堂的演員有些出入。
其實這些都是憑空想象，要想知道康熙的真正長相，還是要看古人的畫作，畢竟更加具體形象。在古人的畫作中，康熙的長相與使臣描述的有所相像，細長的眼睛，消瘦的臉頰，年輕時的康熙放到如今的審美下進行評判的話，雖不算英俊過人，也是一位白面書生，算得上溫文爾雅。雖是來自北方的少數民族，但看起來與中原漢人并無太大差別。
中年的康熙略微發福，臉頰比起少年時圓潤了許多，顯得他更加平易近人的同時，也有了一些少數民族的感覺，眼睛和下巴成為了畫師和記敘者達成一致的部分，而那時的皇帝已蓄起了胡須，彎彎的眉毛仍給人一種善良、正氣的感覺。
到了晚年，康熙的形象基本定格，臉頰干癟，但仍舊慈眉善目，整體給人一種蒼老的狀態，臉頰的皺紋等都被畫師所刻畫出來，但氣質仍不減當年，運籌帷幄天地間，盡在他這方寸龍椅之上去，卻能夠平定這1380萬平方公里大大小小的爭端：平三藩、收台灣、納西北、驅沙俄、駐西藏，這位明君的成就在清朝12位皇帝之中排名數一數二。
然而，在一個俄國宮廷畫家的畫作中，康熙卻顛覆了人們對他的認識，其形象讓人大跌眼鏡。17世紀時，清朝國力強盛，周邊國家為與清帝國保持友好關系，會定期派外來使者前往京城覲見皇帝，取悅天子。當時的俄國隊伍中，有一位畫家，給康熙畫了一幅肖像畫，而在這幅畫中，康熙的長相可以用「歪瓜裂棗」來形容。
圖畫中的康熙，身穿繡有花紋的綠色大襖，頭戴氈帽，細長的眼睛斜視一邊，眼神睥睨卻不屑一顧，手好似撐在腿上。他的臉頰仿佛是喝了酒般泛紅，兩邊的咬肌看似十分發達，旁邊還有細碎的胡渣，看起來就像是一位少數民族的阿貝。整幅畫作與前面的畫像對比下來，仿佛是被變形扭曲了一般。但這卻是康熙真實的長相，外國的審美講求真，故他們的畫作以寫實為主，藝術加工較少，而宮廷的畫匠多為漢人，為了取悅皇帝，便從審美上加以改動。
從如今傳統滿族人的長相來看，俄國畫師確實沒有惡搞康熙的長相，少數民族由于長期在草原生活，風吹日曬且多食肉，其外表也會發生一定程度上的改變，比起中原人，臉頰更容易泛紅，且臉龐較寬，眼睛狹小，這些相貌特征，在幾百年后的今天仍有遺傳。而在那時，滿漢清楚的劃分了階級，少數民族與滿族成為了統治者后，由于恐懼漢族文化的侵蝕，于是制定了嚴格的婚姻階級，這也導致滿漢無法通婚，康熙的基因上仍舊保證著較為純正的滿族血統。
很多人看到這里也許會心碎失望。其實，中國的皇帝鮮有非常英俊的，能夠成為皇帝，必然是在治國齊家上花費了大量的精力。長相并不重要，重要的是他做過什麼。相由心生，一個人的外表只能保證一段時間，而他的能力與成就，卻能讓他擁有更多的魅力。
