葉赫那拉氏曾是女真族最為古老的一個部落之一，大清入關之后，葉赫那拉也成為清王朝的一個大姓。這個姓氏族群的人與清王朝有著非常密切的關系。
清廷中曾出過三位葉赫那拉氏的皇后，最著名的就是晚清的慈禧太后，其他的后宮妃嬪更是數不勝數。因為經常通婚的原因，使得葉赫那拉一族成為與清王朝相互依存和牽絆的關系。
有人說， 晚清的不幸始于慈禧，中國的幸運始于隆裕。這隆裕就是光緒帝的皇后，也是大清最后一位太后。她一生都沒得到過丈夫的恩寵，但卻為中國開啟了一個全新的世界。
隆裕皇后原名葉赫那拉·靜芬，她的父親是副都統葉赫那拉·桂祥，當朝慈禧太后是她父親的親姐姐，也是她的姑母。生在這個顯赫的家族于她而言也許正是悲劇人生的開端。
光緒帝登基的時候還是個幼童，朝政大權由慈安和慈禧兩位太后進行商議定奪。慈安太后對政權不是很熱衷，因此相比利欲熏心的慈禧，她在歷史上的存在感就較低一點。
慈安太后去世后，慈禧就成為了朝廷的實際掌權人，同時光緒的處境也變得更加的艱難。 因為慈安太后在世的情況下，還能制衡一下慈禧，使得光緒沒有那麼難過，如今他到了一個孤立無援的境地。
隨著光緒帝的長大，距離他親政的時間越來越近，慈禧也開始變得狂躁不安，她害怕光緒一旦親政，自己的好日子就到頭了。于是她想到了一個可以監視和控制光緒的方法。
葉赫那拉·靜芬就這樣被當成一個「監視器」安插在了光緒的身邊。對于慈禧的目的，光緒了然于心，雖然他無法為自己選擇皇后，但他可以決定自己是否寵幸皇后。
隆裕皇后和光緒帝大婚之后，從來沒有得到過他的寵幸。那時候與隆裕皇后同時入宮的還有珍妃和瑾妃。珍妃生得乖巧靈氣，被光緒帝獨寵，隆裕貴為皇后卻一直備受冷落。
隆裕皇后家世背景都很強大，而且她也從小飽讀詩書，為人也和善而且頗有遠見，這樣一個識大體的女人為何得不到光緒的垂愛呢？
有人認為是因為隆裕皇后的長相問題，從清朝時期流傳出的照片可以看到，隆裕皇后身形消瘦有點駝背、臉型細長但是有齙牙。這樣的長相在民間都很難被人看上，更別說大清的皇帝了。
據說光緒帝在與隆裕的第一次見面的時候就表現出了非常厭惡的樣子。但在晚清宮女的眼中，隆裕皇后舉止和藹可親，體態也非常的優美，除了臉長得不好看之外沒啥缺點。
但光緒帝正值青春年華，肯定會有些「外貌協會」，但如果僅因為妻子長得不好看而厭惡她確實說不過去。他厭惡隆裕其實是有一個特別重要的原因。
此前說隆裕是慈禧派到光緒身邊監視他一舉一動的人，光緒做什麼、說什麼、喜怒哀樂都要報告給慈禧聽。晚清宮女榮兒也一語道破了隆裕皇后真實不得寵的原因。
她說光緒帝不是個冊立皇后就看長相的人，如果隆裕皇后能盡到一點后宮之主的責任和義務，也不至于受到光緒帝的冷落。像大清朝很多皇帝與皇后都是政治婚姻，但他們也都是相濡以沫的。
最根本的原因是那些皇后能實際幫到皇帝分憂，但隆裕皇后卻不同。她不但沒幫光緒，還將光緒的一舉一動說給慈禧聽，對于身邊有這樣一個活的「監視器」存在，任何人都忍受不了的。
本來光緒帝就一直因為自己是個傀儡皇帝而怨恨慈禧，現在自己的皇后也都是慈禧身邊的人，使得他心中怨懟之氣無處抒發，久而久之性情就變得異常的暴躁。
特別是戊戌變法之后，光緒帝被慈禧以各種名義軟禁在瀛台，讓他更是時常狂躁易怒。那時隆裕皇后經常去看他，但如果只是去慰問他還好，但實則她是去盯梢光緒的一舉一動。
這讓光緒更加的反感，一日隆裕皇后剛到來，光緒帝立即變得暴躁不已立即命其退下。但是隆裕皇后依仗著慈禧在背后撐腰沒有退下，光緒徹底爆發了，扯下她的發簪往地上狠狠地摔了下去。
因此宮女榮兒總結出隆裕皇后被冷落的原因是因為她一直靠著太后的庇佑，沒有從心里去尊敬光緒帝，反而總是以各種方式頂撞他，完全失去了一個妻子應有的美德，所以落得如此田地。
隆裕皇后自嫁給光緒之后從來沒有過夫妻之實，新婚之夜光緒掀開紅蓋頭之后就轉身離去，此后再也沒進過她的房間，她也活成了深宮中的「活寡婦」
。
後來珍妃死后，光緒帝心情更加郁結，對隆裕的厭惡又加深了一層。不久光緒帝就被慈禧毒死，年僅38歲就暴斃而亡。
光緒帝死后沒有留下任何子嗣，在慈禧的安排下，溥儀成為了下一位皇帝。慈禧選擇他也是因為年幼無知，不耽誤自己執掌政權。溥儀登基后，隆裕被冊封為太后，她也擔起了撫養溥儀的重任。
慈禧死后，隆裕太后作為后宮身份最尊貴的人稱為大清王朝的掌權人。她也從這里開始爆發出自己真正的魅力。溥儀當時只有三歲，整個大清王朝已經處于風雨飄搖的時候。
隆裕太后垂簾聽政，與攝政王載灃一起守護著搖搖欲墜的大清江山。隆裕太后平生不太喜歡巴結別人，此前在后宮也沒什麼威信，因此親信不多。真的開始掌權之后，她就發現了自己這個致命的缺陷。
于是她便開始與那些手握實權的皇室親貴以及大臣們聯手逐步開始建立自己的勢力。她為了制衡載灃，還特意拉攏慶親王奕劻，重用袁世凱等人。
她喜歡讀書，在宮中也接觸到了一些西方的文學和歷史，在思想上是非常進步的。據宮女德齡說，隆裕太后時常與她們談論世界各國，而且她通讀各個國家的歷史并且將她們翻譯成中文。
然而她后期的手段和進步還是無法阻擋社會大潮流的到來，清朝已經處于茍延殘喘的境地了。辛亥革命爆發后，全國各地呼吁清帝退位的聲音越來越高，如此情形之下，隆裕太后召見群臣緊急商議。
宣統二年的2月12日，袁世凱擬好《清帝遜位詔書》呈給隆裕太后。她雙手顫抖的接過這份詔書，將溥儀緊緊的摟在懷里大哭起來。
痛哭過后，她拿起桌上的玉璽穩穩當當地蓋到了詔書上面，至此大清王朝的歷史終于劃上了句號。 她的一生被當成一枚棋子嫁入皇室，從未得到過丈夫的寵愛，反而被丈夫怨恨了一輩子。
後來好不容易登上太后的位置，想把大清王朝帶到一個更加美好的未來，只可惜時不待人。于大清而言她是「罪人」，但對整個中國來說，因為她的慷慨，使我們迎來了一個更加明亮的未來。
