受命托孤，先主遺愿，諸葛亮「臨大命而不可奪」，盡心輔佐后主劉禪光復蜀漢大業。
一方面為了轉移國內矛盾恢復蜀國實力，另一方面出于「不攻曹魏，蜀必敗亡」的危機感。一番思量之下，諸葛亮決定「以攻代守」，討伐曹魏。
「六出祁山」，實為五次北伐。公元234年，諸葛亮發起了他人生中的最后一次北伐， 希望切斷曹魏關中到隴右的聯系，屆時與東吳配合作戰。
此時的諸葛亮也清楚知道這已然是吳蜀兩國逆天改命的最后一次機會，正欲虛晃一槍攻下北原，卻不料被高人識破計謀，看到來人，竟不禁長嘆：吾命休矣！
老者何許人也？為何會讓諸葛亮飲恨而終五丈原？
公元221年，劉備如愿稱帝。關羽被除，荊州失守，這讓劉備一腔怒火。登基后的第一件事便是不顧群臣反對，御駕親征，東征伐吳。
蜀漢大軍一路勢如破竹，很快便行至夷陵一帶。 求和不得的孫權只好派陸遜應戰，夷陵之戰就此爆發。
陸遜后退誘敵，堅守猇亭不戰，利用迂回戰術后發制人。雙方對峙七八個月后，眼看蜀軍兵疲意沮，陸遜巧用火攻，發動了致命的一擊。
隨著七百里聯營化為灰燼，昭告了夷陵之戰的大敗， 劉備只好趁著夜色逃入白帝城。
公元223年，憂憤交加的劉備，終于一病不起，托孤諸葛亮后，便闔然長逝。等到后主劉禪繼位，蜀國可謂正處「內憂外患」之際。
內部上，隨著劉備夷陵之戰的慘敗，荊州集團、益州集團、東洲集團，國內的三方勢力開始平分秋色，為了各自利益矛盾日顯。
外部上，作為魏蜀吳三國中的「墊底」，蜀國的實力無疑全方面落后于其他兩國。但若偏安一隅，任憑曹魏發展，吳蜀兩國的差距只會越來越大，這無異于「慢性自我了結」
。
為了扭轉蜀漢弱勢，將國內矛盾轉化為北伐曹魏的外部矛盾。公元228年， 諸葛亮開啟了自己「五出祁山」的后半生。
公元228年正月，諸葛亮率領蜀軍開始了第一次北伐。
出其不意的蜀軍一路高歌，一舉拿下南安，安定，天水三郡，惹得曹魏朝堂震動 。可以說初期的北伐局勢一片大好，一度有威逼長安的猛勁。
但在街亭一戰中，馬謖錯誤的指揮使得蜀軍大敗。戰爭局勢開始扭轉，這也讓蜀軍之前的努力一下子前功盡棄，岌岌可危的局面讓諸葛亮被迫撤軍。
同年8月， 諸葛亮為了配合東吳作戰，第二次北伐開始。
諸葛亮兵出祁山，攻打陳倉，但不料曹魏早有防守。諸葛亮在陳倉之戰中使出的渾身解數，都被守將郝昭悉數瓦解。雙方在堅城之下拉鋸了20多天的戰爭，都難以有所進展。
直到戰爭后期，曹魏援軍張郃部趕到，加之此時的蜀軍糧草即將耗盡， 諸葛亮只得被迫撤軍，第二次北伐草草結束。
公元229年春天，諸葛亮遣陳式進攻武都、陰平二郡，這也意味著第三次北伐正式開始。
位置偏僻，土地貧瘠的武都、陰平二郡并未引起曹魏過多重視，在得知蜀軍主力出動后，更是主動撤退。就此，蜀漢得以成功占領二郡，并于次年成功守下漢中。 經此一戰，也算是小有收獲。
公元231年春天，曹真病重加之雍涼地區大旱，這對諸葛亮來說，無疑是個難遇的絕佳機會。于是率兵八萬出兵隴右，開始自己的第四次北伐。
以木牛運糧，將祁山堡包圍，諸葛亮主動后撤誘敵， 雙方在鹵城正面交鋒，司馬懿大敗，蜀軍迎來了久逢的勝利。
但隨著時間的推移，對峙以來的糧草早已耗去大半，急需糧草的接應。此時負責運糧的李嚴卻在關鍵時刻「掉起了鏈子」。
擔心自己運糧不濟的李嚴非但沒有及時運輸， 反而勸說后主劉禪下旨撤軍。
同年6月，糧草不足加之又收到劉禪的退兵回朝旨意，諸葛亮只好無功而返。
經歷了四次北伐戰爭后，此時的諸葛亮身體每況愈下，自知時日無多的他還是決定要為蜀漢大業搏最后一把。
為此，諸葛亮開始了長達三年的準備。漢中屯田，以解決糧草不足；發明流馬，以提高運輸糧食速度；修復斜谷棧道，以減輕后勤壓力。 對于這一戰，諸葛亮付出了全部的心血。
公元234年，諸葛亮發起了他人生中的最后一次北伐——第五次北伐戰爭就此開展。
諸葛亮傾全國十萬大軍，駐軍五丈原，做好了與魏軍打持久戰的準備。
與諸葛亮料想的一樣，司馬懿依舊采取「龜縮」戰術，準備嚴防固守，耗盡蜀國糧草，從而讓蜀國不攻自退。
另外，五丈原的地理位置十分特殊。「易守難攻」的地勢也意味著只要司馬懿固守陣地，諸葛亮無論如何也無法攻破。
為了避免長期僵持，加之全軍士氣此時正漲，諸葛亮選擇主動出擊， 在精神上給司馬懿「施壓」，讓其主動應戰。
試過百般羞辱挑釁的方法后，司馬懿還是如同「忍者神龜」，固守不戰。眼看普通方法行不通，那只能使出「底牌」。
沒過幾日，一套婦人的衣服便被人送去了魏營借此來羞辱司馬懿如同弱女子一般。
受此大辱的司馬懿知曉這是諸葛亮的計謀 沒有放在心上。但手下的諸將卻再也忍不了，紛紛請求出戰， 為了穩住軍心，司馬懿只好向皇帝曹叡報告情況。
跟著圣旨一同到來的，還有一位老者。另一邊的諸葛亮從探子口中得知了「魏營里多了個手持黃鉞的老頭」，不禁傻眼了，無奈長嘆「這一定是辛毗，吾命休矣」。
以剛正不阿著稱的辛毗來到軍營， 無疑是北伐失敗的另一種宣告。
本就執法嚴厲的辛毗力排非議，加之又有皇帝親賜符節。在辛毗的堅決阻止下，眾將士自是無人再敢提交戰一事。
三個月后，進退兩難的諸葛亮無計可施，自知北伐難逃失敗，一 時怒火攻心，命隕五丈原。
歷數五次北伐，諸葛亮可謂鞠躬盡瘁，雖然戰局多以失敗告終，但對當時岌岌可危的蜀國來說，無疑是另一種「自救運動」。
「扶不起」的后主劉禪，氣數已盡的「臥龍」諸葛亮，都無力支撐起光復漢室的一片天。
兵者，詭道也，就算是用兵如神的諸葛亮，也無法掌握局勢，難逃沒落，長逝于時代的洪流之下！
