漢皇重色思傾國，御宇多年求不得。楊家有女初長成，養在深閨人未識。——《長恨歌》
后宮佳麗三千，人人貌美如花，這應該是很多人對清朝后宮的印象，隨著各類影視劇橫空出世，清朝后宮堪比選美現場的景象也讓人歷歷在目，很多美貌無雙的女演員，在清宮劇內都掀不起任何風浪。
但現實往往會讓人猝不及防，隨著幾張清朝后宮妃子的照片流出，大家才發現，真實的清朝妃子慘不忍睹，就連普通人都難以接受，難道這就是真實的后宮嗎， 雖然后宮之中的長相參差不齊，但其中的佼佼者，完全不輸給現在的女明星。
由于年代久遠，再加上古代的技術不完善，大部分妃子的容貌我們都無法看到，但從有限的一些資源中，還是可以看到當年后宮妃子的美貌，首當其沖的就是光緒皇帝的妃子：珍妃。
人如其名，珍妃的樣貌就像是一顆珍珠一樣美麗，在通過現代修復技術的處理后我們可以看到，珍妃是一個標準的鵝蛋臉，皮膚十分水嫩，臉頰兩側十分對稱，五官也相對立體，無論是依據古代的審美還是現代的審美，珍妃都是一個十足的美人。
而且珍妃本人的樣貌看起來非常和善，所謂相由心生，珍妃本人也一定是一位內心善良的人，這種女性無論站在哪里都會是大家的焦點，而且這里還要考慮清朝時期的化妝審美與現代不同，加上這一層要素考慮的話，珍妃的真實樣貌完全不輸給現代的女明星。
除此之外，珍妃本人的性格也十分的受歡迎，作為光緒皇帝的妃子，珍妃并不是一個大門不出、二門不邁的婦人，反而十分支持光緒皇帝的想法，有的時候為了維護光緒皇帝，甚至不惜和當朝的掌權者慈禧對著干， 有樣貌、有能力、有態度，如此完美的女性，難怪光緒皇帝會視若珍寶。
不過僅僅從樣貌方面來說，珍妃并不是晚清時期的頭號美人，因為在她的上面，還有一個末代皇后婉容。
作為末代皇帝，溥儀可能是大家最熟悉的一位皇帝，他也是唯一一個經歷了清朝、民國和新中國的皇帝。
也許是生逢亂世，溥儀的樣貌非常差，還有著非常嚴重的近視，但畢竟是末代皇帝，他還是迎娶了一位頂級的妃子：婉容。
得益于時代發展，婉容皇后還有很多的照片流傳下來，從這些照片中可以看出，婉容是一個無懈可擊的美女。
在氣質方面，出身于貴族的婉容十分高貴，從樣貌來說，婉容也不弱于任何人，不過和別的妃子相比，婉容最優秀的地方還是在于身材。
也許是接觸到了很多新思想，婉容整體的身材十分勻稱，顯然經過了一些訓練，再加上她酷愛穿著一些修身款式的旗袍和長裙，這讓她的整體形象加分不少。
像婉容這樣的條件，放到現在一定是頂級的女明星，放眼國內，唯一能與之相媲美的，估計也只有同樣出身于富貴家庭的韓雪了。
這時就會有人提出一個疑問，為何古代妃子的照片會出現如此明顯的兩極分化呢？
首先可以肯定的是，皇帝本身的審美是不會出問題的，無論是古人還是現代人，大家對于美女的欣賞從未改變，即使有所改變，最多也是在身材方面而已 ，比如唐朝時期偏愛豐腴的女人，宋朝偏愛清瘦的女人等。
那麼為何皇帝的妃子會有如此大的差別呢，這就要說到古代的選秀制度了。
古代的皇帝雖然權勢滔天，但也有很多不得不考慮的東西，婚姻就是其中之一，在皇宮之中，用來滿足皇帝「想法」的其實主要是宮女和秀女，而皇帝的婚姻則是用來維護國內的統治，簡單來說就是聯姻。
一個沒有背景的女性，無論多美的美麗，最好的待遇就是成為妃子，大部分的美女還停留在答應、常在等級別，而皇帝妃子的選拔標準中并不包含容貌，或者說容貌并不是主要的選拔標準，背景才是。
古代皇帝的選秀群體當中，基本上都是滿族貴族和蒙古貴族，再加入少量的漢族貴族，換句話說，皇帝只能在優先的范圍之內進行選擇，這本身已經縮小了皇帝成功選到美女的幾率。
再加上很多時候，皇帝必須和某個家族進行聯姻，所以這場婚事從某種程度上來說已經確定，這個家族讓誰來成為皇帝的妃子已經不重要，只要是一個年齡合適并且從未婚配的女性就可以，在這種情況下，皇帝身邊出現一些「歪瓜裂棗」便不足為奇。
這就是為何皇宮之中的很多妃子一生都未曾懷孕的原因，因為她們從進宮的那一刻就從未和皇帝行房，自然無法懷孕，例如光緒皇帝的另外兩位妃子，就曾將光緒嚇了一大跳，以至于光緒皇帝新歡當晚就離開了寢宮。
作為古代權力的巔峰，皇帝的很多事情都是被安排好的，比如說飲食。
在《康熙微服私訪記》當中曾有這樣一個片段，皇帝從出生開始就從未喝過新鮮的茶水，基本上都是放置多年的陳茶，但皇帝對這件事并不知曉，或者即使知曉也無能為力，在婚姻上也是如此。
如果眾多秀女全部都是「歪瓜裂棗」，那麼皇帝也只能從「裂棗」中選擇一些勉強能看的棗來享用了，這就是為何清朝晚期多位皇帝經常出入青樓的原因。
不過這點僅限于清朝時期，因為清朝進入中原是依靠著滿族八旗和蒙古八旗，所以每一任清朝皇帝的婚姻都被打上了聯姻的標簽，但在清朝以前，選秀制度并不是皇帝選妃的主流，為了爭奪皇權的青睞，各大家族會將真正美麗的女性進貢給皇帝，所以清朝以前的皇妃，從未出現「翻車」的情況。
作為皇帝的妃子，她們的主要任務并不是為了滿足皇帝的眼福，而是為了完成傳宗接代的重任，只要生育能力正常，容貌或許就不是那麼重要，所以想要看到清朝妃子的真實水準，答應、常在甚至是宮女群體，或許才是主要的判斷標準，畢竟她們才是需要用「臉」謀求未來的人。
