我們人類是地球上已知的唯一一種擁有高等智慧的生物，我們有著高度發達的大腦、復雜的語言，我們能夠制作和使用各種工具，能夠探索甚至改造自然，能夠打造出光輝燦爛的人類文明，與此同時，我們也會去思考自身的起源，畢竟地球上原本沒有人，那第一個人從何而來呢？

這個問題在幾百年前似乎很容易回答，因為那時的人們普遍認為，人類應該是被某種超自然的力量創造出來的，但自從達爾文提出進化論之后，人們就逐漸意識到，實際情況很可能并不是這樣。時至今日，進化論早已得到了科學界的普遍認同，該理論認為，現代地球上的所有物種都是由遠古生物一步一步地進化而來。

根據現代進化論，基因突變和自然選擇是進化的兩個重要機制，它們對物種進化產生了深遠的影響。簡單來講，基因突變就是指生物在代代繁衍的過程中，其基因會在大量的復制過程中發生隨機的、可遺傳的變異，進而對生物個體的表型產生一定的影響，而自然選擇則是指，在特定的環境中，對自然環境更適應的生物個體更有可能生存和繁衍后代。

也就是說，基因突變是進化的原動力，它們為自然選擇提供了可供選擇的變異，而自然選擇則會決定哪些變異會被保留，哪些變異會被淘汰，它們之間相互作用、相互促進，就使得地球上的物種可以持續地產生新的變異、適應新的環境，當一個特定的種群的變異累積到一定程度的時候，新的物種就出現了。

作為現代地球上眾多物種中的一員，人類當然也不例外，現代科學界普遍認為，人類應該是起源于遠古地球上的古猿。那麼，在從古猿進化到人類的這個過程中，是否存在著「地球上的第一個人」呢？

對于這個問題，其實一個簡單的比喻就能告訴你答案。假設有一個人長著一頭茂密的頭髮，其頭髮的數量大約有10萬根，現在這個人的頭髮開始一根一根地脫落，而你則在旁邊持續觀察這個人。

可以想象的是，隨著時間的流逝，這個人的頭髮會越來越少，在某一個時間點，你就會發現，這個人變成了一個「頭髮稀疏的人」。

現在問題就來了，到底是哪一根頭髮的脫落使這個人變成了一個「頭髮稀疏的人」呢？

假設你發現這個變成了一個「頭髮稀疏的人」的時候，他正好脫落了第4萬根頭髮，那這是否說明，就是第4萬根頭髮的脫落，使得他變成了一個「頭髮稀疏的人」呢？當然不是，因為就算將這根頭髮重新放回去，這個人在看來同樣也會是一個「頭髮稀疏的人」，那是第39999根頭髮嗎？當然也不是。

實際上，對于這個問題，你只能給出一個大致的范圍，而不能準確地指出，到底是哪一根頭髮的脫落使這個人變成了一個「頭髮稀疏的人」。為什麼會這樣呢？

這是因為這個人的頭髮脫落是一個連續的、細微的漸進過程，而這樣的過程，并不存在一個明顯的分界線，而如果我們一定要為其劃出一個分界線，那麼無論怎麼劃分，我們都會發現，這個分界線的兩側并不存在明顯的區別。

需要知道的是，從古猿進化到人類的這個過程，經歷了長達數百萬年的時間，在如此漫長的時間里，存在著大量的「更新迭代」，其中的每一代都與上一代不會存在明顯的區別，這同樣也是一個連續的、細微的漸進過程，而根據上述的那個簡單的比喻，我們就可以知道，在此過程中，并不會存在一個「非人類」和「人類」的明顯分界線，而這也就意味著，「地球上的第一個人」這個概念并不存在。

所以我們只能給出最早的人類出現在地球上的大致時間范圍，而不能將其明確到某一個時間點，根據已知的化石證據，在500萬多年前，人類的祖先就與其他靈長類動物在進化的道路上分道揚鑣，而在200多萬年前，腦容量足夠大，并且會制造和使用工具的人類就已經在地球上出現。