在《三國演義》中寫到過這樣一個情節，那就是鐘會取漢中后，鄧艾來見鐘會。鄧艾獻策鐘會從大道取劍閣，自己從陰平小道取成都。鐘會表面上同意，但是在鄧艾走后卻說出自己的意見。那就是「陰平小路皆高山峻嶺，若蜀以百余人守其險要，斷其歸路，則鄧艾之兵皆餓4矣」。
而鄧艾在暗渡陰平后，在進兵時，看見一個大空寨，說是當年諸葛亮派一千人馬守衛這個險隘，現在被劉禪給廢了。鄧艾聽了，十分感嘆。于是，帶領兵馬直取江油，打通了后方，使得全軍進到江油取齊。接下來綿竹一戰，打敗諸葛瞻，迫使劉禪投降，滅了蜀漢。
我們從這些情節里可以看到，鄧艾偷渡陰平確實是一步險棋，并不被當時的蜀、魏將士所看好。但是，也正是這樣，鄧艾的軍事行動也取得了出其不意攻其不備的效果，獲得了勝利。
那麼，如果真的如鐘會所言，如諸葛亮所備，蜀軍在控制陰平小道的險隘駐扎一支人馬，鄧艾是不是不但不能取勝，反而會全軍覆沒在陰平小道中呢？
依我的看法，如果真的出現那種情況，只不過會給鄧艾制造更多的困難，未必會讓鄧艾的軍事行動陷入失敗。這是因為：
我們可以看到，當時的陰平是十分險阻之地。所謂的陰平小道，只是一條傳說中的小道，不適合大規模的軍事行動。如果說，鄧艾的進攻十分困難，那麼，派駐在此的防守者也十分困難。
在陰平這個三百里的無人區駐守，最基本的生存條件都無法保證，那麼如何駐守。最基本的道路需要修建，后勤需要保障。這些難題不是一天就能夠解決的，而且對方的進攻也不一定會到來。
如果去陰平山區尋找險隘去駐守，還不如直接駐守陰平郡和江油，這樣壓力會減少很多。即便如此，陰平郡當年也不過駐兵數百，可見這一點的后勤供應困難。
鄧艾在伐蜀戰役的初期，自己擊退了姜維的主力，鐘會奪取漢中之后，就把目光投向了陰平小道，決心從陰平小道突襲蜀漢的腹心，奪取成都。
鄧艾和鐘會商議后，不顧鐘會的嘲諷，毅然實施了自己的計劃。我們可以看到，鐘會對如何通過陰平小道做了周密的計劃。
他派出專門征召的開山的壯士，來鑿山開辟通道。而自己身后將自己的三萬人馬，每行百余里就派三千人下一個寨，保持前后聯系。這樣，鄧艾雖然在無人之地進軍，可是完全可以保證自己能夠和后方的聯系，并且能夠得到后方的后勤保障。就這樣，鄧艾順利的通過了陰平小道，直達江油城下。
鄧艾能夠順利通過陰平小道，最重要的原因是，當時蜀漢對陰平方面的防備疏忽，鄧艾完全是行進在無人之地。兵法云，地無兵不險，兵無地不強。鄧艾雖然歷經險阻，但是由于沒有敵兵阻攔，依然度險如夷。
這是因為姜維的疏忽造成的。姜維在掌握軍權之后，破壞了以往的軍事方針，修改了過去行之有效的防御體系。 他將漢中的御敵于國門之外的防御體系，改變為放敵入平地，聚而殲之的方針。這使得鐘會輕易的就奪取了漢中。
而西線方向上，姜維將自己統帥的主力全部集中，企圖一方面防御敵人的進攻，一方面能夠尋隙北伐。有姜維的大軍在前面掩護，西線后方自然就防御疏忽了。
可是，由于姜維戰略方針的破產，姜維不得不趕快率領軍隊去保守劍閣。這樣一來，雖然暫時堵住了東線的漏洞，將鐘會的主力阻擋住，可是在西線又留下了破綻。
這個破綻被敏銳的鄧艾抓住了。他率領自己的軍隊，偷渡陰平。正如前面所述，蜀漢在西線的將領根本就沒有防備鄧艾的軍事行動，所以造成了西線防御的失敗，進而造成了成都丟失，蜀漢滅亡。
鄧艾偷渡陰平，襲擊成都，成就了他的功名。
但是，他即便是沒有偷渡成功，也對他造不成什麼損失。不會出現鐘會所說的全軍覆沒的情況。我們可以看到，鄧艾進軍的時候，連續下寨，首先為自己準備好了退路。這樣他就算是偷渡陰平失敗，也能夠在付出一定損失的情況下，安全退回。
而且，鄧艾偷渡陰平也不是上級下達的4命令，必須要完成。而是他自己的機斷作戰，鄧艾擁有完全的自主權。即便是偷渡失敗，也對他沒有多少影響。
最后一點，鄧艾和鐘會的商談中說的明白，自己只是一支偏師。自己偷渡陰平的目的是吸引蜀軍的注意力，打亂蜀軍的防御，讓蜀軍的主力回救。這樣一來，鐘會就可以突破劍閣，奪取伐蜀的全功。
由于鄧艾在各個方面都為自己留有余地，所以他偷渡陰平，即便是失敗的話，他只要吸引一部分蜀軍主力，也就達到了自己的目的。因此，就算是鄧艾偷渡陰平失敗，他也不會有多少責任。他只需要原路返回就是了，也不會有太大的危險。
鄧艾的陰平渡險是戰爭史上的一個經典戰例。鄧艾憑借著這一成功的軍事行動，一舉摧毀了蜀漢的西線防御，一直打到成都城下，滅亡了蜀漢。在這次軍事行動中，鄧艾準備周密，行動秘密，再加上蜀漢防備疏忽，即便是有部分蜀軍防守，也不會對鄧艾產生多大的阻礙。
但是，鄧艾雖然取得了軍事上的成功，可是他在成功后，忘記了自己偏師的身份。在成都，他擅自做主，任意妄為。這引起了早就嫉恨他成功的鐘會的注意。在鐘會和衛瓘的共同誣陷下，鄧艾被逮捕，最后遭到了冤沙的下場。
