現在一提起晚清的慈禧太后，大家就沒什麼好印象。自從咸豐皇帝病逝，她垂簾聽政以來，中國就被她搞的民不聊生。同治和光緒兩位皇帝，在她的影響下也終生沒有什麼大作為。而且她貪圖享樂，為了過壽居然挪用了海軍軍費，致使甲午慘敗。而就是這樣人人厭惡的一個女人，竟然寫出了一首名傳千古的詩詞。

慈禧出生于葉赫那拉氏，滿族鑲藍旗，父親惠征只是清朝的中下層官吏。她家共有5個兄妹，她為長姐，有3個弟弟和一個妹妹。因為父親有重男輕女的思想，所以慈禧從出生后也沒有得到過多的親情。當父親去世后，她們全家在劈柴胡同過著慘淡的生活。直到慈禧被咸豐選入后宮，她們家才漸漸有了些起色。

咸豐皇帝病逝后，慈禧聯合恭親王奕䜣發動了「辛酉政變」，奪取了政權。

按說，姐姐成了大清朝的掌權者，弟弟桂祥應該想方設法往上爬，讓葉赫那拉氏成為最顯赫的外戚。但桂祥卻整日玩蟲弄鳥，讓慈禧指望不上。所以慈禧即使權傾朝野，也沒有重用娘家人。不是她本性涼薄，而是弟弟實在扶不起來。

雖然慈禧在外人看來心狠手辣，對娘家不假辭色，但是她對于自己的老母親還是十分惦記的。有一年，恰逢慈禧母親70歲大壽，朝臣都送了禮物表示祝賀，慈禧因為朝政繁忙就沒能趕去給母親祝壽。于是她派太監送了很多奇珍異寶過去，其中還有一首她自己寫的詩。

當慈禧母親打開信時，只見上面寫著：「世間爹媽情最真，淚血溶入兒女身。殫竭心力終為子，可憐天下父母心！」她雖然對外人毒辣，但面對自己母親時還是忍不住流露出親情。而那句「可憐天下父母心」也從此流傳千古，成為世人常掛在嘴邊的話語。