人面動物的身體本是神話中的物種，比如女媧伏羲就是人面蛇身，但是神話終歸是神話，本不該與現實混為一談。

但清朝光緒年間，兩名乞丐帶著一條‘人面蛇’在街上表演，那時候大多數人都比較封建，對于這種人面蛇身、神話里存在的東西保有很強的敬畏之心。再加上二人將‘人面蛇’包裝成世間靈物，這樣的表演自然能讓他們賺得盆滿缽滿。

聲勢浩大的表演自然也會引起官府的注意，加上之前報案的人口失蹤，與之聯系在一起，很快查明這兩名乞丐就是擄搶兒童的兇手。

他們將兒童帶入深山，削去身體部分地方，使得剩余的身體能放入蛇皮中，再給予加工，最后變成街頭表演的‘人面蛇’。

‘人面蛇’的制作過程可謂十分殘忍，只能多次實驗，所以一個‘人面蛇’的背后可能是多個孩子的犧牲。

對此不僅僅是‘人面蛇’，還有‘人面虎’、‘罐中人’、‘人面熊’等各種身體人頭，以這種奇形怪狀，異樣的東西來博取人們的關注，從中獲取利益。

最初這種采生折割是用在巫蠱之術和祭祀上，被迷信地認為，害人后將其肢解可以采收其生魂。

之后被職業乞丐用來制造殘廢和‘怪物’，以此為幌子博取世人的同情，獲得路人施舍大量的錢財。

因為采生折割太過殘忍，在古代的律法當中也有明令禁止的，在《大明律》中就明確規定：「凡采生折割人者，凌遲處死，財產斷付死者之家。妻、子及同居家口雖不知情，并流二千里安置。為從者斬。」

即使有明確規定，但是在利益的驅使下還是會有人去做，他們除了將孩童做成稀奇古怪的物品來吸引眼球外，還會將健康的婦女兒童斷手斷腳變成殘障，讓其沿街乞討博取大眾同情來獲利。