五千年璀璨的中華文明中，「龍」的概念一直與我們同行。作為祥瑞、幸福、威嚴的化身，龍圖騰在大河文明部落誕生之初，就出現在了華夏大地上：
據說，古老的部落以蛇為圖騰，隨著征戰和合并，這支最強大的部落收攏了各地的土地和部民，圖騰則吸取了萬物靈長的所長，最終形成人們口耳相傳的樣子。于是人們決定，將這神圣的生物稱作龍，他們的首領也因此得到「龍師」的名字。
據說，龍生于海淵，其中高強的王者列位仙班，行云布雨。于是出航的船，從獨木舟到帆船、從江河到汪洋，船員們總是頭頂焚香，請求它們網開一面；當大地干涸，他們又會擺上桌案，供奉僅有的一切，祈求天降甘霖。
據說，高高在上的帝王正是流著龍的血脈，因此威嚴不可侵犯，他們將祥瑞的圖騰披在身上，人們不能直視——正如人們對龍頂禮膜拜，他們也必須對龍交予世間的統治者頂禮膜拜……
歷史蜿蜒，我們的節日里有龍，我們的建筑里有龍，我們的信仰里有龍……時至今日，身處五湖四海的中國人都會自豪地說，我是龍的傳人。
然而，這等虛無縹緲的神物，真的有人親眼看見嗎？或許在昔日的典籍里有人記載五爪天龍降世，任命于某人、或是帶來某種奇跡的故事。或許在精美的繡棚和畫紙上有我們幻想的，龍的影子。可我們仍然沒人確切地說，自己親眼見過它。
不過，此間便有一人，對這傳說中的龍念念不忘，甚至立誓，一定要找到真龍。
而此人，究竟是無功而返，還是得償所愿，且要將目光拉回現代，細細分說。
1971某日，山東莒縣店子集鎮張家圍子村中的一戶馬姓人家熱鬧起來，隨著一聲嘹亮的啼哭，一個男孩落地。他的父母，一雙老實本分的莊稼人，用粗糲的手輕輕將他抱起，為他取名」東營」。
夫妻兩個年紀不算小了，也沒什麼文化，連兒子的名字都是隨手取材，可兩人的眼界卻是不俗，他們并不愿意兒子將來同自己一樣，只伴著這片地生活。
當時的他們依稀意識到，或許那些后生手里捧著的書里，有著地里種不出的財富和前途。
知識改變命運，這是馬東營從父母那里得到的最珍貴的教導，他們四處搜羅來各種各樣的書，因為不懂，所以不拘什麼類型，哪怕是一些小說志義，也一一給他看。其中那些故事，就給小小的馬東營開了蒙。
這些故事中，唯有一個，給他留下了極其深刻的印象，那便是《葉公好龍》。故事里講到一個富人，一心愛龍，卻在真的見到龍時嚇得落荒而逃。
這個故事在旁人讀來或許只是會心一笑，對于馬東營，則是自此的魂牽夢繞。
他開始對書中記錄的「神奇生物」感興趣，和其他故事里的東西不同，不是能在日常生活中見到的豬、羊、兔子和狗，他不能立刻跑到哪里去求證，這種奇特的神秘感讓他從此記住了龍這種獨特的生物，也讓一顆愿望的種子深種他的心田。
自此，他開始搜羅各種有關龍的書籍、圖畫，將他們滿滿地堆放在自己的房間里，以便日日能看到。他伏在自己的「藏品」中，在寥寥數語或者粗草筆觸之間尋找蛛絲馬跡，試圖以此來證明，龍是真的存在的。
不，在馬東營心中，龍是一定存在的：那是一種美麗、強大而又高潔的生物，而它隱去蹤跡，一定是因為它對這污濁的世間失望，對這密密麻麻蟄伏在大地上的虛偽人類失望，才不愿意讓骯臟的眼睛網羅它的身影吧。
心田里的種子汲取日夜，野蠻生長，他心底的聲音呼喚著他：去找龍吧，去走遍天涯海角，找到它，哪怕只是遠遠的看一眼。
父母不曾想，當年的一個故事，竟讓這個孩子癡狂至此，在忙碌之余憂心忡忡，試著勸說他，孩子，這都是古人杜撰的，這龍是不是真的存在又有什麼關系呢？
來，拿起鐵锨和鋤頭，去地里干一干活兒吧，莊稼人只專心他們的土地——秋收的成果才是最實在的東西。
左鄰右舍竊竊私語，悄悄地笑，說這馬家的后生，終于是瘋魔了。馬東營不服，他沒瘋，也沒病，他在悄悄收拾自己的行李，準備一場悄無聲息的旅途。
2004年的某天，村子里又熱鬧了起來，大家都在討論一件事——馬東營丟了。
馬東營自然不是真的丟了，他離家出走，一口氣跑到了深山老林里。他一面走，一面思索接下來該怎麼辦。自己離開家了，也得找個地方安身，去哪里好呢？
龍肯定不會出現在尋常世俗人家多的地方，自己應當找人煙稀少處，但又不能是荒郊野嶺……
對，道觀，道觀是遠離紅塵喧擾的清凈之地，自己去其中安心當個道士，修身養性，回歸純潔本質，龍或許就會現身。
說做就做，他花了點時間，細細打算在哪個道觀容身，然而他最終，為著此身行動往來的便利，他沒有投入某某道觀出家，而是將自己的容身之處清理干凈，稱為青云觀，便安心在此間修行起來。
之后，他受戒持身，馬后生成了馬道士。
他自取道號「虛空」，彰顯自己超脫紅塵的決心。他身披半黑半白的道袍，短褐穿結，腰間懸壺，手持木杖，端的是一副世外之人的樣子，希望龍能感受到自己的精誠。
自此日日打坐、灑掃、誦經、持戒，以及在山上搜尋。
起初，馬東營在這個過程中獲得了極大的心理滿足，道觀的生活令人平靜，沒有人打擾，也沒有許多繁瑣事務要考慮，他只消做自己的事，樂的清閑，樂的自在。
然人有五谷輪回之需，他還是少不得要偶爾下山采買日用品。下山并不方便，索幸木杖趁手，他又還算年輕。
然而更麻煩的是，他獨特的裝扮和身份，每每下山都會引來一些不知情群眾的圍觀，馬道士深受其擾，卻無可奈何，只得匆匆來、匆匆去，不在山下逗留太久。
如此種種，足足持續了十五年。十五年白駒過隙，將一個年輕力壯的小伙子，熬到了中年。
在這段時間里，他學會了辨認山上的野蔬野果，采來果腹或拿去山下換別的東西，學會了從山間獲得簡單的生活必需品，也學會了畫畫，他省下的嚼谷被他換成了紙筆，從一竅不通學到頗有水準。
在後來的很長一段時間，畫畫都是他打發時間、平靜心緒的重要途徑。
然而，也正是這十五年里，他所追尋的龍一次也沒有現身。
他的心情逐漸從期待滑向失落，并最終墜落絕望，是他修行不足，導致龍不愿現身，還是這世上已無龍了呢？無論是哪種，一個事實都在他面前不斷明晰——龍不會出現了，又或許，這世上已沒有龍。
這個認識無疑給了他很大的打擊，對于馬東營來說，尋找龍是他半生的夢想，他為此遠離所有至親家人，蒙受外人的不理解，甚至交付了自己的青春，而如今，這一切都變成了幻夢一場，帶著他所有的希冀，如墜冰窟。
萬念俱灰的馬東營至此消沉起來，甚至大病一場，在病痛折磨下的幻覺中，他仿佛看到了自己魂牽夢繞的影子，對他投來一撇，隨后隱入塵煙而去。
失望過后，他又逐漸冷靜了下來，因為他發現，雖然他沒能親眼見到龍，但是在他的腦海中，龍的形象卻在不斷清晰，他讀過的書，看過的畫，聽過的故事……
于是，他提起了畫筆，將自己腦海里的形象，一一畫出來。從一開始畫的歪歪扭扭，到最后逐漸熟練，栩栩如生。
在這個過程中他逐漸明白了，其實龍的長相本不重要，重要的是它所象征的東西，而對于不同的人，它象征著的東西也不同：它可以象征人們安定一方、家國統一的愿望，可以象征著農人們對自然止息、風雨往來的期盼，可以象征公理、權威，明察世上善惡的「老天」。
而對于他——他千方百計出塵避世尋龍，或許本不只是為了尋龍，更是為了尋它所代表的，一方潔凈、純粹，沒被世俗污染的凈土。
他于是又找回了生活的節奏，平日里仍舊做著修行的日常，下午便找時間畫畫，畫他心中各種各樣的龍。如是，又過了17年。
這些年里自然也有人想要求購他的畫，都被他一一拒絕了，既然已經明確本心，畫龍是為了寄托自己的信仰，他就不會再讓這些世俗之事擾亂自己的心。
有人說他獨身一人孤寂，要請他下山來傳道，并許以重金，也都被他拒絕了，他說，這樣的生活對他來說剛剛好。
他并不孤獨，因為他有信仰陪著他。此外，他還在道觀里收留了一些流浪的貓狗，悉心照顧他們，因著他的善良，平淡的生活也多了一份活潑和熱鬧。
後來，馬東營耗費十個月的心血，完成了一張畫卷長達30米的《百龍圖》，畫中是千姿百態的龍——有盤踞、有騰飛、有鱗爪飛揚、有騰云駕霧，甚至每條龍旁邊還細心地配上了小詩。
青云觀的名聲逐漸響起來，附近的人大多知道了這位奇特的隱士，慕名而來者也逐漸增加。
其中有人前來拜師求道，希望能被馬道長收下，他果真挑選了兩個弟子，認真收下了，教導他們悟道、繪畫。然而還有未被挑中的人不甘作罷，仍守在山上，希望有朝一日拜師成功。
馬道長雖然不賣自己的畫，面對來求教學畫的年輕人卻很大方，從不扭捏，幾乎是有問必答，慷慨的將自己體悟到的繪畫技巧交給他們。
馬東營真可謂是用上了自己的一生去追求真龍，也可以說，他用上了自己的一生去追求自己的初心。在外人看來，他不顧一切的做事風格未免荒唐，也有人認為，他白白空耗了自己的時間，若不追求于此，或許能在其他事上大有所長。
但如今車水馬龍，日新月異，車馬快了起來，人心亦浮了起來。人懷揣著夢想，往往有禁不住磕碰、耐不住寂寞，因此三心二意起來，而一直在觀望，從不肯真正抬腿走出去的人，更是做不成任何事的。
馬東營雖然沒有等到真龍，但是他真正花了十余年的功夫在上面，雖然同最初想要的結果不同，但他最終增加了自己生命的厚度，得到了意想不到的精神財富。騰飛的巨龍不在他的頭上，而是在他的心里，也在他的筆下。
敢于追求的人，往往在追求的過程中發現自己，認識自己，最終成就自己。
