提到紂王，或許不少人腦海中就會立刻浮現出「昏庸無道」四個大字。
確實，在《史記》當中，對于紂王的描寫，司馬遷用足了筆墨：
顯然，這段「酒池肉林」的描寫也讓后人對紂王的殘暴和狂妄有了極為直觀的認知。
而仿佛為了給《史記》做佐證，在《尚書》當中，同樣用諸多詞匯來描繪了紂王的暴君行徑：
自然，這樣一位連后世人都對其厭棄批判的昏庸帝王，在歷史當中，也沒得到什麼好下場。
在《史記·殷本紀》中，紂王在牧野之戰戰敗后，心灰意冷，最終登上鹿台， 「衣其寶玉衣，赴火而死。」
那麼，曾經狂妄而不可一世的紂王，為什麼僅僅戰敗了一次，就匆忙地走向了自盡的結局呢？
這個答案直到上個世紀、新中國成立之后，專家對殷墟遺址進行了一系列考古發掘，才真正揭開了當年的真相……
在過去，貴族手中把持著巨大的財富。而為了讓權力能夠世代相傳，貴族中還有著子孫罔替的爵位世襲制，這讓大部分的權力和資源都集中在了一個朝代的最頂端人手中。
這樣的情況，一直持續到了紂王上位。
而為了能夠真正收攏權力，紂王選擇了各種苛刑暴政。
在歷史記載當中，對于膽敢反對甚至反抗的臣子，紂王可以眼也不眨地直接下令動用酷刑、將其折磨致死，甚至一度以殺人為樂。
這種種冷血手段，也必然讓他落下了「殘暴不仁」的這個罵名。
當然，也正是由于他的膨脹和自負，最終也導致了商朝的覆滅。
在歷史中，西伯侯姬昌在一開始，有發展勢力的苗頭后不久，就被同朝的官員發現了端倪。
甚至一名叫祖伊的大臣還曾經向紂王小心翼翼地諫言，稱姬昌「并非甘心位列臣屬之人」，建議紂王重視并打壓姬昌的勢力。
可是，對于他人的勸諫，紂王卻十分不屑一顧，認為自己才是真命天子， 「小小姬昌能奈我何？」
甚至于到后期，對于臣子們的再三勸諫，覺得「啰嗦」的紂王甚至又開始動用「老一套」手段，在朝中大開殺戒，這也讓商朝的朝廷上一度風聲鶴唳，人人自危。
顯然，正是因為紂王的自以為是和獨斷專行，才能讓姬昌順利地在其眼皮底下「做大做強」，也為后面商朝的覆滅埋下了一個慘痛的伏筆。
實際上，在姬昌勢力壯大后，紂王一度感到忌憚，也因此將其囚禁在羑里足有兩年時光。
不過，在這之后，紂王專心于東南方向的夷族，而姬昌也在紂王面前表現得十分恭順，這讓紂王因此放松了對姬昌父子的警惕之心。
公元前1050年，姬昌病逝，其子姬發繼位為周武王。
此刻的商朝尚且忙于東夷之戰，大部分兵力都被派往東南，而紂王也正沉浸在戰爭勝利的滿足當中。
因此，誰也沒有發現，姬昌早已經率兵已經吞并了周遭小國，而下一個戰爭目標，就是兵力空虛的商朝都城，朝歌。
其實，當時的紂王已經自負到了極限，除了順應奉承的話語，他壓根聽不下去任何逆耳忠言。
也正是因此，在東夷之戰后，紂王殺了自己的叔父比干，又借故囚禁了另外一位叔父箕子，還驅逐了自己的哥哥微子啟；
而大部分臣子在看到紂王如此行徑后，都轉頭投靠了日漸壯大的周武王，甚至為了獲取周武王的重用而出賣了不少朝歌內部的情報。
這一切都將紂王送上了不歸之路。
同樣，葬送紂王的還有另外一位歷史上的「名人」：「狐貍精」妲己。
在商紂王的最后一段歲月中，沉浸在自己世界里的他「耽于酒色」，偏寵愛妃，「妲己之言是從」，甚至拒絕聽取貴族臣子們的勸諫，荒廢朝政。
而這些都成為了后來姬發伐商的「罪行」之一。
公元前1046年1月，姬發正式率兵北上，得到消息的紂王在驚慌之余，只能匆忙召集了大批俘虜奴隸和守衛軍，前往距離朝歌約兩百公里外的牧野地區阻擊周軍。
實際上，紂王選擇的這個地方并不算好。
因為在后代酈道元所著的《水經注》當中，就提到了「自朝歌至清水，土地平衍，據皋跨澤，悉牧野也」，可見牧野地區平坦且一望無垠，并不是個防御的好地方。
不過，紂王在牧野之戰中的失敗，并不是單純的地形問題。
據相關史料記載，紂王曾經「發兵七十萬以拒武王」，而在《鬻子》中，也提到在牧野之戰當中，紂王有「虎旅百萬」
——不過，紂王或許兵力遠沒有「七十萬」、「百萬」這麼多，但相比周武王姬發而言卻顯然是人數占優的。
然而，由于紂王多年殘暴自負，民眾早已與他離心離德，因此，當面對姬發率領的的「仁義之師」時，大批的俘虜奴隸臨陣倒戈，為姬發讓開了道路。
牧野平原上也就出現了《史記》當中所載的「紂師皆倒兵以戰」的情況……
而在歷史記載當中，紂王在輸掉牧野之戰后，也做出了一個出乎意料的決定：
在收到兵敗如山倒的消息后，紂王走到鹿台之上，穿著寶衣自焚而死。
在后人看來，這一行為多少有些不合情理：
原本驕傲自負的紂王，為什麼僅僅輸給周武王一次，就如此心灰意冷，乃至于要引火自盡？
實際上，這一答案，在上世紀對殷墟遺址的考古過程中，也逐漸被揭曉……
作為在新中國考古的諸項工作當中規模最大、持續時間最長的考古發掘，殷墟遺址甚至一度被稱為是中國考古學的「發源地」 。
其中蘊含的各種歷史證明，讓后人終于得以窺見數千年前人們的風貌。
而就在這些歷史遺跡當中，有關商紂王自焚的歷史也逐漸被揭開：
實際上，在中國歷史當中，從二里頭文化到西周為止，國家君主大都奉行著「大都無城」的「不設防」的歷史習慣，商朝自然也不例外；
這就意味著在當時，作為商朝首都的朝歌也許也是沒有外郭城、而僅有內部宮城的。
而這也在一定原因上解釋了為什麼得到消息后的紂王在倉促之余，還要下令諸多奴隸和兵士感到兩百公里以外的牧野平原上迎擊敵人——
畢竟，在朝歌及其附近的城池四周，是并沒有足夠給他們用來防守的城墻的。
而在上個世紀對殷墟遺址的考古發掘過程中，專家也在其中發現了高達60多座宮殿的遺址殘垣。
其中「上等」的貴族墓葬占據了半壁江山，足以證明在殷商時期，殷墟地帶還是十分繁榮鼎盛的狀態；
可是，在這六十多座宮殿的外圍，專家至今都沒能在殷墟當中發現其中有外郭城墻的跡象。
或許這也從側面證明了當時商朝「大都無城」 是確實存在的。
同樣，這也解釋了為什麼當時商紂王對于牧野的兵敗感到如此絕望：
在牧野平原之后，連防御性城墻和工事都沒有的首都朝歌，仿佛被敲碎了堅硬外殼后的嫩肉，對于姬發的重兵，幾乎是毫無還手之力。
或許有人會覺得，盡管如此，紂王也應該提劍上馬，也許還有一搏之力
——可是，當時的紂王早已盡失人心，不少重臣都隨著比干被殺、箕子被囚而反水倒向了周朝。
甚至于連紂王的哥哥微子啟都投奔了「敵營」，還為姬發提供了無數有價值的情報，這些都讓朝歌都城在姬發眼里變得毫無秘密可言。
這一點，也在《呂氏春秋》中有所證實。
在該史書中，在牧野之戰之前，姬發抵達鮪水這個地方時，曾經有一名名叫膠鬲的使者出來迎接。
而在姬發離開后，他還曾經對部下說： 「吾已令膠鬲以甲子之期報其主矣。」
這句話里的「主人」，經過后世人的推敲，基本證實了是紂王的哥哥微子啟；而這個「甲子之期」，則剛好是姬發發動牧野之戰的日期。
顯然，在牧野之戰之前，微子啟就已經和姬發站在了「統一戰線」。
而他的倒戈，也讓姬發無論是對紂王的兵力部署、還是作戰計劃都了若指掌，而紂王的失敗也成為了「天時、地利、人合」的必然結果了。
而另一邊，眾人的背叛、祖宗基業的失守，加上戰爭的失利，這些都讓曾經心高氣傲的紂王一夕之間從高處重重跌下。
心態徹底崩潰也是極有可能的，悲怒絕望之下引火自焚，似乎也就說得通了。
實際上，在紂王的死亡問題上，還有另外一個有趣的問題，那就是姬發隨后的「辱尸」行為。
在《史記·周本紀》當中，曾經記載了周武王姬發在拿下朝歌后，踏入了紂王的住所，
這一段的意思是說，在到達紂王自盡的鹿台后，姬發親自朝著他的尸體射了三箭，而后走下車架，又用身上的配劍擊打了一下尸體，最后用黃帶子纏繞的鉞（斧頭）斬下了紂王的頭顱，將其懸掛在了當時表示勝利的白旗上面。
顯然，這一段形容和姬發這個「仁義之師」的稱號有些不符：
即便是想要在當時向民眾證明自己已經推翻暴君、建立新朝，姬發也大可不必對紂王的尸體進行擊打射箭，這種行為在我們看來，無疑是有些侮辱的意味了。
因此，有人認為，這一段是司馬遷的「藝術加工」。
不過，其一，我們不能用現代人的眼光來審視古人的行為。
而在當時，或許姬發也有通過侮辱紂王尸體，從而令那些忠于紂王的商人心灰意冷、舉手投降的想法也說不定；
其二，當年的姬發的父親姬昌弱小之時，紂王曾經殘忍地殺害了姬昌的一個兒子伯邑考，烹煮其肉給姬昌吃，這些都讓姬發和紂王之間有著不共戴天的仇恨。
因此，姬發看到紂王死后，仍然忍不住拿他的尸體泄憤，似乎也有點「情有可原」了。
無論當年的故事究竟為何，隨著歷史的車輪轔轔向前，許多塵封的故事也就此被徹底掩埋在了塵埃當中。
而紂王如何自盡，姬發又如何賢明，這些也只有當時的親歷者才會真正知曉了。
后世的我們，也只能在史書的只字片語中，尋找這些歷史的謎團的真正答案……
