公元234年，蜀漢丞相諸葛亮歿于五丈原。值得注意的是，在諸葛亮走后，蜀漢并沒有立即覆沒，而是堅持到公元263年。對此，在筆者看來，蜀漢之所以在諸葛亮走后又堅持了30年左右，離不開姜維、王平、費祎、蔣琬等文臣武將的盡忠職守。

其中，就筆者今天要說的鄧芝，可謂是文武雙全的人才。一方面，在劉備離開后，鄧芝奉命出使東吳，憑借三寸不爛之舌說服孫權，從而修復了蜀吳聯盟。另一方面，后主劉禪在位時，鄧芝不僅跟隨諸葛亮北伐中原，還親自率軍平定叛亂，成為蜀漢后期不可多得的人才。

具體來說，鄧芝出自荊州之地，是東漢名將鄧禹的后人。東漢末年，鄧芝為了躲避動亂，所以來到了益州。但是，一開始無人了解任用鄧芝。當時益州從事張裕善于相面，鄧芝請他給自己相面，張裕對鄧芝說：「妳年過七十，會位至大將，并封侯。」鄧芝得知巴西郡太守龐羲好結交士人，便前往依附他。

公元214年，劉備贏下劉璋，奪了益州之地，并開始任用鄧芝。在和鄧芝進行一番交談后，劉備肯定了他的才能，將其晉升為郫城縣的縣令，後來又升遷為廣漢郡的太守。在此基礎上，鄧芝又因為為官清廉且有成績，所以被調往成都擔任尚書。

公元221年，劉備為了給關羽報仇，所以發動了夷陵之役。但是，劉備最終不敵陸遜。公元223年，劉備于永安白帝城離開。雖然蜀漢和東吳短時間不會再發生爭斗，不過，雙方的關系還是出現了巨大的裂痕。

此時鄧芝面見諸葛亮說：「現今主上（劉禪）年幼，在位不久，應該派遣使臣重新與東吳結好。」諸葛亮回答：「我想了很久，不知道任用誰，現在我找到了。」鄧芝問是誰，諸葛亮說：「就是使君您了！」于是，諸葛亮派鄧芝出使吳國。

一開始的時候，孫權連鄧芝的面也不愿意見。不過，在鄧芝的堅持下，孫權還是召見了他。于是，鄧芝分析了東吳和蜀漢重新建立聯盟的利益，并指出了東吳和曹魏結盟的弊端，以此曉之以情，動之以理，從而說服了對方。在鄧芝回到蜀漢后，孫權不僅和曹魏斷了關系，還派遣使者出訪蜀漢。

同時，孫權在給諸葛亮的回信中，還稱贊了鄧芝的才能，表示只有鄧芝才能維護好蜀吳聯盟。對于文武雙全的鄧芝，不僅在出使東吳上做出了重要貢獻，還參加了諸葛亮北伐中原等。公元227年，諸葛亮準備北伐，進駐漢中，任命鄧芝為中監軍、揚武將軍。

一年后，諸葛亮正式進攻曹魏。此戰，因為諸葛亮出其不意，一度拿下了曹魏隴右地區的大部分郡縣。為了拖住曹魏的援軍，諸葛亮讓鄧芝和大將趙云佯攻郿城，作為疑兵吸引曹真率領的魏國主力。但是，因為馬謖失守街亭，這導致鄧芝、趙云率領的疑兵也顯露了。當然，在不利的形勢下，他們還是成功將軍隊撤回了漢中，也即避免了更大的損失。

公元234年，諸葛亮走后，鑒于鄧芝的功績，后主劉禪將其升任為前軍師、前將軍，領兗州刺史，賜爵陽武亭侯。不久之后，鄧芝還擔任江州都督，負責鎮守一方。在此期間，孫權多次與鄧芝互致問候，饋贈豐厚。因此，在后諸葛亮時代，鄧芝依然起到了維護蜀吳聯盟的作用，這為蜀漢營造了有利的外部環境。

最后，到了公元243年，鄧芝又被后主劉禪冊封為車騎將軍。在三國時期，車騎將軍作為高級武將官職，僅次于大將軍和驃騎將軍。比如蜀漢建立之初，劉備就冊封張飛為車騎將軍。所以，晚年的鄧芝已經成為蜀漢的朝廷重臣了。

公元249年，蜀漢的涪陵地區發生了動亂，對此，鄧芝立即軍前往征討，將叛軍的首領解決，使當地的百姓得以安寧。到了公元251年，鄧芝因病離去。此外，鄧芝走后，他的兒子鄧良承襲爵位，蜀漢后期，鄧良擔任尚書左選郎等官職。蜀漢覆沒后，鄧良歸降西晉，官至廣漢太守。