人們通過《三國演義》，構想出三國時代那些人物的性格、思想、故事，曹操的奸詐、諸葛亮的聰慧、張飛的心直口快等等。可歷史上的他們真的是如此嗎？非也，演義小說終究只是演義小說，如同清代史學家章學誠所評價那般：三國演義乃七實三虛惑亂觀者。只是半真半假而已，比如說呂布和關羽誰更厲害這個問題上，兩者便大為不同。

在三國演義中，呂布被稱為三國第一猛將，出場時是丁原義子。因丁原反對董卓打敗董卓，但后來被李肅用赤兔馬、方天畫戟和財物收買，遂除掉丁原投奔董卓。十八路諸侯討伐董卓時，他可是大顯威風，虎牢關前大戰劉關張。雖然最后敗走，戰三英卻顯出了其威猛，三國第一猛將的稱號便是因此而來。

關羽在三國演義里也還是比較不凡的，與劉備東奔西走、顛沛流離，依然能斬將除敵。十八路諸侯討伐董卓時，溫酒斬華雄、三英戰呂布，后為曹操解白馬之圍、斬顏良文丑。千里走單騎，過五關斬六將，水淹七軍斬龐德擒于禁。刮骨療毒更是大顯神威，逝去后還要數次顯圣，追呂蒙之魂、罵孫權、驚曹操。

可就第一猛將的名號來看，似乎關羽還是落了點下風，呂布要更厲害一點的樣子。然而從正史的角度來看，兩人就不在一個檔次了，雖然呂布依然是一員猛將。呂布擅長騎射，臂力過人，被稱為「飛將」。除董卓后投奔袁紹，曾只帶幾十個人沖擊張燕的精兵軍陣，每次都能砍黑山軍的首級回來。

說他不勇猛，那也是不可能的，就連袁紹的追兵見了他也不敢靠近。爭奪兗州時，差點活捉曹操，最終兵敗下邳。可以看出除去解決董卓、沖擊張燕，大部分情況下，他都是以統帥的身份出場。即使除掉董卓、沖擊張燕，那也是有部下的協助，單挑的戰績幾乎沒有。唯一的一次是與郭汜，這相對三國演義里的三英戰呂布，可謂是小巫見大巫了。

關羽雖然沒有三英戰呂布、誅文丑、千里走單騎、過五關斬六將等事跡，但絕對是一等一的驍勇。

意思是袁紹大將顏良、淳于瓊、郭圖等人圍攻白馬，關羽便替曹操為前鋒出擊，萬軍之中斬顏良首級。袁軍無人能擋，白馬之圍被解，這難度即使在三國這個名將如云的時代也少有人能辦到。后來水淹七軍、斬龐德、擒于禁，更是大顯神威，所以說正史里的關羽與呂布壓根不在一個檔次上。

參考資料：《三國志》、《三國演義》