乾隆皇帝在位期間，后宮一共有42位妃嬪，這些女子出身家世都不相同。而在當時皇帝選妃的要求是十分嚴格的，尤其看重女子的出身，一般只有滿蒙貴族之女才有可能在后宮獲得一席之地。但是有一位女子，她當了10年的婢女，一躍成為乾隆首位皇貴妃，死后卻被皇帝滅族。

這位女子就是慧賢皇貴妃高氏，她的父親是朝堂上的官員，從她的姓氏也能看出來她并非滿蒙的貴族，而是屬于當時的包衣，也就是奴才。像她這樣的身份，是不能參加妃子選秀的，只能參加由內務府主持的宮女選秀，她也因此入宮成為了一個婢女，後來又被雍正指派給了當時的寶親王，也就是之后的乾隆皇帝。

在她入府之后，身份依舊是婢女，但是與一般婢女不同的是，她主要負責伺候寶親王。

她長得十分貌美，性格也很溫柔，因此頗得乾隆的喜愛。但是因為她的身份，在10年的時間中，她的身份一直只是一個婢女。後來，她的父親越來越受到雍正的重用，在朝堂上也越來越有權勢，于是雍正做主，讓她晉封為寶親王側福晉。歷經10年之后，她才擺脫了奴婢的身份。

當乾隆登基之后，就將她封為了「貴妃」，這對后宮女子來說是莫大的殊榮，而且值得一提的是她一生中都沒能生育子嗣，但是卻成為了當時后宮中唯一的貴妃，而當時其他的女子最高也只封為了「妃」，可見皇帝對她十分寵愛。

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只可惜，雖然她的恩寵無人能及，但是身體卻很柔弱，一直有大大小小的病痛。乾隆10年，她的舊疾復發，皇帝為了讓她高興，于是就將她封為了首位「皇貴妃」，但是沒多久她還是香消玉殞了。

在她去世之后，皇帝十分悲痛，親自為她擬定了「慧賢」二字作為謚號。

而在她死后不久，她的全族竟然被滅。原來她的父親、兄弟仗著她在宮中的恩寵，竟然私吞朝廷的款項，因此被皇帝滅族。但是還有人認為是，當時高氏一族居功自傲，對皇帝造成了阻礙，而且皇帝此時皇位已經穩當，不再需要高氏一族，于是就找了一個借口將高氏滅族。

只可憐這位女子，雖然生前備受皇帝的寵愛，但是時候全族卻遭到了誅殺。怪不得人們都說，皇帝的寵愛是蜜糖，也是毒藥，實在讓人唏噓。