葭萌關前，一個是有「不減呂布之勇」，曾打得曹操割須棄袍、狼狽不堪的錦馬超；一個是曾拒水斷橋，獨拒曹操百萬大軍，與呂布大戰一百回合不分勝負的猛張飛。兩人三場相斗，大戰二百二十多個回合，表面不分高低，但仔細分析，其實勝負可分。
一，馬超來勢洶洶
劉備據有荊州之后，便留關羽等人守衛荊州，自己領兵入川。
西川劉璋抵擋不住荊州人馬，接連失利，便向東川張魯求援。馬超投靠張魯不久，有心報效，便挺身而出：「超感主公之恩，無以上報，愿領一軍攻取葭萌關，生擒劉備。務要劉璋割地奉還主公。」
馬超與馬岱領二萬人馬直奔葭萌關。葭萌關守將孟達、霍峻敵不住馬超，便向在綿竹的劉備、孔明求援。
馬超是將門之后，有不減呂布之勇的西涼名將。 劉備聞訊大驚，軍師孔明認為：「須是張飛、趙云二將，方可與敵。」
二，張飛躍躍欲試
這時趙云在外征戰，只有張飛在綿竹。請將不如激將。孔明使起了慣用的「激將法」。
張飛一聽馬孟起來犯，便大喊大叫，要「辭哥哥去戰馬超。」
孔明充耳不聞，只顧對劉備說：「馬超無人可擋，除非去荊州請關云長來，方可與敵。」
張飛大叫：「軍師為何小瞧我？當初我獨拒曹操百萬大軍，還會不如一馬超？」
孔明：「你拒水斷橋，是曹操不知虛實。馬超之勇，天下聞名，渭橋大戰，打得曹操幾乎喪命，這人不是一般的厲害。就是關云長來也不一定能穩操勝券啊！「
張飛被徹底激怒了：「我定要去斗馬超，如果不能取勝，甘當軍令！」
面對強敵，軍師孔明就是要張飛立軍令狀，這樣便會不遺余力地爭勝，這樣才會激發最大的潛能，才有取勝的可能。
為了保險起見，又派魏延為先鋒，并且劉備也親往葭萌關督戰。
三，初戰一百回合
葭萌關前，雙方先頭部隊相遇，魏延與馬岱相遇。兩人大戰十余合，馬岱敗走，魏延緊追，馬岱回身一箭，射中魏延左臂。
魏延敗走，馬岱沖到關前。張飛如雷鳴般大吼一聲，攻下關來，不十合擊退馬岱。劉備趕來，要張飛「且歇一宵，來日戰馬超。「
次日，馬超率軍到關前。但見門旗影里，馬超縱騎挺槍，獅盔獸帶，銀甲白袍，一來結束非凡，二來人才出眾。劉備贊道：「錦馬超，名不虛傳啊！」
馬超指名道姓要張飛出戰，張飛性急，就要下關迎敵。劉備制止：「且休出戰，先避其銳氣。」
馬超的人馬在關下叫罵不休，直到午后，劉備見對方人馬都疲倦懈怠，才讓張飛率人馬下關。
劉備的計策與定軍山法正在黃忠戰夏侯淵時相似：先避其鋒芒，等對方松懈下來，再打個對手出其不意、措手不及。但馬超不是夏侯淵，不會輕易中計。
馬超見張飛出戰，把槍往后一招，退軍一箭之地。
張飛先是習慣性一聲獅吼：「認得燕人張翼德麼！「
張飛這一聲暴喝頗有威力，取武陵時，張飛如雷鳴般的一聲大喝，金旋嚇得不敢交鋒，撥馬逃走；長坂橋時，更是喝退曹操百萬大軍，夏侯杰驚得肝膽碎裂，倒于馬下。張飛就是無上內功「獅子吼」的鼻祖！
但馬超藝高膽大，見多識廣。他17歲就隨父出征，個人勇力非凡，年紀輕輕又代替父親領導西涼軍隊坐鎮一方；另外，他是典型的官二代，祖上是赫赫有名的伏波將軍馬援（漢光武劉秀的功臣），父親是朝廷九卿之一的衛尉，所以，馬超骨子里就帶著一點高高在上的傲氣。
馬超淡然一笑：「吾家屢世公侯，豈識村野匹夫！」
張飛大怒，兩馬齊出，二槍并舉，約戰百余合，不分勝負。
觀戰的劉備贊嘆：「真虎將也！」于是鳴金收兵召回張飛。
兩員虎將首次交鋒，大戰一百余合。戰前劉備用了疲敵之計，張飛也習慣地想大喝一聲威懾對手，但馬超一一從容化解。這時雙方不分勝負收場，實是馬超略占上風。況且，劉備也是「恐張飛有失」才急忙鳴金收兵。
四，再戰一百回合
但張飛的勇猛是無人可比的。
對手越強大，越會激發猛張飛高昂的斗志。呂布號稱「三國第一將「，別人見了避之猶恐不及，但張一見呂布，就渾身是勁。從虎牢關到徐州到下邳，呂布面對給自己扣了頂」三姓家奴「帽子的張飛，是越戰越無奈，後來更是盡量避開張飛。許褚是曹營第一猛將，張飛一見」虎癡「，同樣興奮莫名，從火燒新野到赤壁敗逃再到爭奪漢中，許褚多次敗于張飛之手，最后更是被張飛刺傷，險些喪命！
張飛與馬超大戰一百回合后，回到陣中的張飛猛勁上來了。略歇片刻后，張飛不用頭盔，只裹包巾上馬，又出陣找馬超較量。劉備也親自披掛下關，來到陣前。
張飛與馬超又斗百余合，兩個精神倍加。
劉備吩咐鳴金收兵，二人分開，各回本陣。
馬超武藝遜于呂布，狠勇不及許褚。張飛之猛，是無與倫比的。 張飛與馬超再戰時，是越戰越勇。這時，劉備已有了收降馬超之心，鳴金收兵是擔心二虎相爭，必有一傷。所有當劉備要求張飛「馬超英勇，不可輕敵，且退上關，來日再戰。」時，打得興起的張飛「誓4不回」。這第二次的交鋒，張飛已稍占上風了！
五，雙方夜戰
張飛猛勁一發，不顧天色已晚，誓要與馬超決一勝負，便吩咐手下：「多點火把，準備夜戰！」
馬超與張飛都更換了坐騎出陣。
兩軍陣前，張飛叫道：「我捉不得你，誓不上關！「馬超不甘示弱：」我勝不得你，誓不回寨！「二員虎將賭斗決一雌雄！
雙方再戰二三十合之后，「 馬超見贏不得張飛，詐敗佯輸，暗掣銅錘在手」，扭回頭朝張飛打來，但銅錘被張飛躲過了。
馬超返身趕來，張飛拈弓射出一箭，也被馬超躲過了！
在旁觀戰的劉備一看雙方都下了狠手，連忙出陣。雙方收兵回營。
馬超17歲出道，double kill了王方、李蒙時，張飛早已是成年人。對比張飛，馬超勝在年輕。經過潼關、渭水六戰后，馬超的實戰經驗更加豐富，加上馬家祖傳的槍法，馬超搏得了「不減呂布之勇」 的譽稱。到葭萌關之戰時，馬超正是當打之年，達到了武力巔峰。而年齡更大的張飛已過巔峰，處于武力下滑期。葭萌關前的馬超，其武力是不在張飛之下的。
雙方第三次交手，二三十合后，馬超便匆匆詐敗，馬超自己也認為「贏不得張飛」，可見這時馬超實已處于下風了。
如果馬超遇見的是巔峰期的張飛（徐州戰呂布時），馬超可能會稍遜一籌。但此時的馬超之所以詐敗，主要是因為內心著急，因為他必須贏，如果他拿不下葭萌關，將無法向張魯、楊松交代，將處于進退維谷的兩難處境，可能會無容身之地！
但馬超遇到的是表面粗魯，實則智勇雙全的張飛，偷襲不成，反而讓自己更加沒有了取勝的信心。
孔明到葭萌關后，實施反間計，讓馬超真正陷入了進退維谷的境地。最后，馬超投靠劉備。葭萌關大戰，以劉備大獲全勝告終！
（主要參考資料《三國演義》）
