在蜀漢的將領中，我們熟知的有義薄云天的關羽，耿直豪爽地張飛，令曹操聞風喪膽的馬超，射術高超的黃忠，心貫金石的趙云，以及忠勇兩全的姜維，但是，在蜀漢的將領中，有一位虎將我們卻忽視了他的存在，這位虎將不是別人，正是鎮北大將軍王平。
鎮北大將軍王平可以說是三國末期最重要的一個人物，西晉時著名史學家陳壽曾高度評價他，說他是一個改變三國走向的一個人物，那麼鎮北大將軍王平是如何改變三國走向的呢？下面文者就結合歷史來闡述分析其中的原因。
王平是川蜀人，孩童時代一直寄養于外祖父之家，跟著外祖父姓何，等到后續離開外祖父之家，回到本家之后，才改回了自己的王姓。
《三國志·王平傳》：王平字子均，巴西宕渠人也。本養外家何氏，后復姓王。
少年的王平酷愛刀劍棍棒之術，對于讀書寫字并不喜歡，這就使得王平長大成人之后，大字不識一個。
公元215年，巴郡七姓夷王樸胡率眾歸屬曹操，在巴郡居住的王平則隨眾遷往洛陽居住，來到洛陽之后，王平投身戎馬，成為曹軍的一名代理校尉。
公元219年，劉備統帥大軍與曹軍在漢中地區展開較量，劉備在謀士法正的獻策之下，率軍從陽平關移師定軍山，借機誘使曹軍主將夏侯淵領兵出戰，曹軍主將夏侯淵不知是計，輕率迎戰，被老將黃忠于陣中除掉。
夏侯淵兵敗身4的消息很快就傳至中原之地，曹操聞此噩耗后，十分悲痛，當即統帥曹軍主力來到漢中地區，與劉備一決雌雄，而在此次戰事中，代理校尉王平跟隨曹軍主力一同前往。
在隨后的漢水之戰中，劉備麾下的大將趙云率部與曹軍展開較量，此戰中，趙云打出防守反擊，將曹軍打得潰不成軍，代理校尉王平也在敗退中被俘獲。
戰后，劉備召見了作為俘虜的王平，對其進行了寬慰和招降，王平被劉備的誠意感動，當即表示愿意歸降，投入劉備的麾下，而劉備則是對其委以重任，將其任命為牙門將、裨將軍。
《三國志·王平傳》：隨杜濩、樸胡詣洛陽，假校尉，從曹公征漢中，因降先主，拜牙門將、裨將軍。
就這樣，王平入蜀為將，開啟了自己作為蜀將的戎馬生涯。
王平成為蜀將之后，曾四次改變三國的走向，第一次，在街亭之戰中，蜀漢主將馬謖剛妄自用，不聽王平的勸解，率部舍水上山，被曹魏將領截斷水源，導致蜀軍人心渙散，被張郃率部沖擊，導致潰敗，
而在山下率千人駐守的王平則是力挽狂瀾，鳴鼓自持，使得張郃不敢追擊蜀軍敗軍，使得蜀軍雖然潰敗，但是兵員尚在，保全了蜀漢的生力軍，避免了這支蜀漢軍隊的全軍覆滅。
《三國志·王平傳》：建興六年，屬參軍馬謖先鋒。謖舍水上山，舉措煩擾，平連規諫謖，謖不能用，大敗于街亭。眾盡星散，惟平所領千人，鳴鼓自持，魏將張郃疑其伏兵，不往逼也。于是平徐徐收合諸營遺迸，率將士而還。
第二次，公元231年，曹魏權臣司馬懿親自領兵與蜀漢丞相諸葛亮對峙于祁山，在這場戰事中，諸葛亮派遣王平率領麾下的蜀軍駐守南圍，抵御曹魏大軍的攻勢，司馬懿派遣曹魏名將張郃統帥曹魏主力強攻南圍。
而王平因地制宜，借助地形優勢，使得曹魏攻勢受挫，主將張郃不得不率部退出戰事，這一場戰事粉碎了曹魏權臣司馬懿意圖進擊蜀軍的企圖，也令司馬懿知曉到自己自己蜀漢丞相諸葛亮之間的差距。
《三國志·王平傳》：九年，亮圍祁山，平別守南圍。魏大將軍司馬宣王攻亮，張郃攻平，平堅守不動，郃不能克。
第三次，公元234年，蜀漢丞相諸葛亮積勞成疾，病逝于五丈原，蜀漢丞相諸葛亮病逝后，蜀漢大將魏延想要趁機奪取兵權，在軍中作亂。
當時作為討寇將軍的王平見形勢危急，當即領兵前去平剿，使得魏延之亂得以平定，而作為討寇將軍的王平在這次蜀漢軍隊的亂局中可謂是力挽狂瀾，不僅使得蜀漢丞相諸葛亮的后事得以妥善處理，也使得蜀漢軍隊穩定了軍心。
《三國志·王平傳》：。十二年，亮卒于武功，軍退還，魏延作亂，一戰而敗，平之功也。
第四次，蜀漢大將軍蔣琬病重，不能處理軍政要務，曹魏皇帝聽聞此事后，當即派遣大將軍曹爽統領十萬大軍進攻漢中，面對強兵來襲，駐守于漢中地區的蜀漢鎮北大將軍王平鎮定自如，而他麾下的將領則是誠惶誠恐。
王平見狀，當即對部下進行了寬慰和鼓舞，然后制定了一套完整的御敵之策，命麾下的部將按計行事，結果，按照王平的御敵之策，蜀漢軍隊配合大將軍費祎的援軍將曹魏大將軍曹爽統領的來犯之敵強勢擊退，使得曹魏經此一役，不敢在貿然進擊漢中地區。
《三國志·王平傳》：七年春，魏大將軍曹爽率步騎十馀萬向漢川，前鋒已在駱谷。時漢中守兵不滿三萬，諸將大驚。或曰：「今力不足以拒敵，聽當固守漢、樂二城，遇賊令入，比爾間，涪軍足得救關。」平曰：「不然。漢中去涪垂千里。賊若得關，便為禍也。今宜先遣劉護軍、杜參軍據興勢，平為后拒；若賊分向黃金，平率千人下自臨之，比爾間，涪軍行至，此計之上也。」惟護軍劉敏與平意同，即便施行。涪諸軍及大將軍費祎自成都相繼而至，魏軍退還，如平本策。
王平這一次強勢擊退曹魏大軍，不僅力保漢中地區不失，還為蜀漢的后續北伐增加了信心基礎，使得蜀漢政權保留了戰略性先機，令后蜀漢時期在與曹魏的對峙中，沒有落下風。
最后，我們綜合這四次改變三國走向的事件，就能夠得出蜀漢將領王平是三國末期最重要的一位人物！
