如果沒有攝影技術的出現，我們今天很難看到1900年—1901年的清朝皇宮紫禁城當時的樣子，那時候宮殿內的布置、設施場景就會是一個謎。如今，它們就呈現在我們眼前，在感嘆歲月的滄桑變幻外，更為它的莊嚴奢華所折服。

晚清時期，由于清政府的軟弱無能，閉關鎖國，內憂外患不斷，致使國力衰微，列強入侵。1900年8月14日，由英國、法國、德國、俄國、美國、日本、意大利和奧匈帝國組成的八國聯軍攻陷北京，僅僅一天就占領了北京城，大清王朝的慈禧太后攜光緒皇帝倉皇離京逃往西安。明清兩代的皇宮紫禁城也被聯軍占領并在太和殿前舉行了閱兵式。

這次京城的失守，最終以清政府被迫簽訂《辛丑條約》賠款白銀4億5千萬了結。也是在這個時期，外國的攝影師用相機鏡頭記錄下了當時1900年—1901年期間的北京紫禁城的真實歷史風貌。在這組珍貴歷史舊影里，既有昔日皇宮外觀的莊嚴氣派，也有殿內場景的精心設計，這些景觀，在當時的平民百姓是無論如何也看不到的。

圖為1900年的北京天安門前景象。

圖為1900年的乾清宮，乾清宮為皇宮的內宮之首，因為無人打理，殿前已經野草遍地，人煙稀少。

圖為1901年拍攝的乾清宮寶座。

圖為1900年拍攝的太和門景象，太和門是紫禁城最大的宮門，始建于明永樂十八年（1420年），時稱奉天門。清順治二年（1645年）改名太和門。太和門面闊9間，進深4間，上覆重檐歇山頂，下為漢白玉基座，梁枋等構件施以和璽彩畫。當時門前長滿了雜草，一派荒涼落寞的破敗景象。

圖為1901年的翊坤宮內部場景，為內廷西六宮之一，明清時為妃嬪的居所。

圖為1901年的養心殿臥房場景，據記載，清代共有八位皇帝先后居住在養心殿。

當時的養心殿臥房內部布置及設施。

圖為1901年的交泰殿寶座，交泰殿為清朝的儲存印璽場所。

圖為1901年的中正殿殿內場景，中正殿是清宮佛堂名，這里是當時清宮最早的佛堂之一，大量來自西藏和蒙古地區的佛像、繪畫都供奉在這里。