平時看的電視劇里的皇帝都是美人環繞，左擁右抱，好不快活，但是在清代晚期的光緒帝實際上卻不是這樣。

清代的照相技術已經成熟，所以我們可以通過照片更直觀的去看到真相。光緒帝的后宮并沒有傳聞中的「三千佳麗」那麼多，他只有兩個比較重要的妃子，分別是瑾妃和光緒最喜愛的珍妃，一個慈禧安排的皇后靜芬。

這三個人中最具傳奇色彩的就是珍妃了，相信大家對她也比較熟知，著名的景點「珍妃井」就是當年她殞身的地方。傳說慈禧太后當年非常不喜歡珍妃，一是因為光緒帝很寵愛珍妃，從而冷落了慈禧安排的瑾妃和皇后，二就是傳聞中的珍妃不僅才氣過人，還漂亮婉約，清代的時候對女子的束縛比較嚴重，覺得「女子無才便是德」，珍妃這樣的女子是不受慈禧太后的喜愛的。 所以最后，慈禧找到機會，才讓太監將她投井。可能是因為這不光彩的死法，所以至今流傳下來的珍妃的照片并不能證明是不是珍妃本人。

光緒后宮中最悲劇的人物就是他的皇后，本來是光緒的表姐，后來成為了光緒名義上的妻子，因為她長相平庸，微微駝背，所以并不受丈夫的喜愛，慈禧主要擁護的也不是她，所以造就了靜芬皇后軟弱的性格，在后宮中，她沒有享受到任何跟皇后這個地位相匹配的權力，甚至還常常受到別的嬪妃的為難。

因為生活在后宮這樣復雜又艱難的環境中，皇后常常郁郁寡歡，美國傳教士赫德蘭在自己的書中就描寫過，皇后在后宮中過得并不快樂。

常年抑郁的環境讓皇后失去了對生活的向往，僅僅40歲就離開了人世。

可以說瑾妃是光緒后宮中最丑的嬪妃，她和珍妃雖然同父異母，在宮中的待遇卻大相徑庭。光緒因為她丑陋的外表所以對她并不親近，在珍妃死后更是直接冷落了她，但是因為她謹小慎微的性格，使得瑾妃沒有受到慈禧的刁難，所以雖然沒有丈夫的寵愛，但是在后宮中的日子卻過得比皇后要好。

不管是皇后還是嬪妃，她們都在后宮中消磨了自己短暫的歲月，最終，度過了不快樂的一生。