漢末三國是一個超級大亂世，與局勢動蕩不安相伴而生的，是層出不窮的奇人異士，他們宛如一顆顆流星，在歷史的天空中劃出一道道耀眼的光輝。在這些奇人異士當中，曾在東吳潛伏1年多、備受孫權信任，臨終前拯救數萬魏軍的間諜隱蕃，堪稱典型代表。

隱蕃，漢末魏初青州人，出身和早期經歷不明，但依據史料進行合理推測，他應當很早便服侍魏明帝曹叡，并成為他的心腹。 隱蕃能言善辯、心機似海，非常適合搞間諜工作，魏明帝正是看中他這一點，遂在太和四年（230年）交給他一項特殊任務：詐降吳國并設法謀取廷尉一職，然后伺機陷害、離間群臣，從而挑起吳國內部的爭斗，幫助曹魏伐滅東吳。

雖然這項任務無比兇險，但隱蕃感激于魏明帝的賞識，還是毅然接受，并制造了一場「畏罪潛逃」的假象，然后「叛逃」到東吳。孫權雖然接納了隱蕃，但明顯不信任他，所以隱蕃在進入建鄴的數月時間里，始終沒能得到召見，更遑論實施陰謀詭計。隱蕃為了完成使命，便上書孫權表達不滿，并申明自己降吳之心天地可鑒，絕非曹魏的間諜。

由于隱蕃的奏表寫得天花亂墜，孫權看后甚是感動，遂將他召至宮中面談。隱蕃抓住這千載難逢的機會，在孫權面前剖析時局、侃侃而談，加上他本人相貌英俊、氣度不凡，所以讓孫權大為傾倒（「蕃有口才，魏明帝使詐叛如吳，令求作廷尉職，重案大臣以離間之......蕃謝答問，及陳時務，甚有辭觀......權以蕃盛論刑獄，用為廷尉監。」見《吳錄》）。

會談結束后，孫權詢問右領軍胡綜對隱蕃的印象如何。胡綜稱隱蕃言辭浮夸很像東方朔，擅長詭辯頗似禰衡，但綜合素質卻趕不上兩人，如果想拜他為官的話，只能賞給他一個低階小官。然而，孫權考慮到隱蕃對刑獄事務見解深刻，加之對他印象極好，所以并未聽從胡綜的勸誡，而是超拔隱蕃為廷尉監，相當于今天的司法部副部長。

隱蕃在得到孫權的重用后，便開始跟東吳官員們展開交往，憑借著出色的辯才和極度恭順的態度，贏得很多人的好感。其中，左將軍朱據（孫權的女婿）、廷尉郝普（隱蕃的上司）和騎都尉潘翥都稱贊隱蕃有王佐之才，跟他結為莫逆之交。受到朱據、郝普等人的影響，更多的東吳官員、士人都開始攀結隱蕃，以至于后者府前經常賓客盈門、車馬云集。

不過，也有部分官員，如羊衟、楊迪 、潘濬等人從來不跟隱蕃交往，并且認為此人來路不明、心懷奸詐，將來必然會危害國家。其中，最反感隱蕃的莫過于太常潘濬，當他得知兒子潘翥跟隱蕃交往甚密時，不禁勃然大怒，立刻寫信斥罵兒子，并要求他跟隱蕃斷交，潘翥不敢違抗父令，只好聽從。

隱蕃在吳國「臥底」1年有余，日漸受到孫權的重用，而正當他準備離間群臣、制造內斗時，一個意外事件卻打亂了他的計劃。原來， 在太和五年（231年）十月，孫權派中郎將孫布向鎮守淮南的曹魏大將王凌詐降，請求后者前來「救援」。王凌不知是計，果然率領數萬精銳迎接孫布，并一步步接近孫權設計好的埋伏圈 。

隱蕃不愿意看到魏國將士全軍覆沒的下場，所以在得到消息后，遂召集部屬在建鄴舉兵反叛，想以此來轉移孫權的注意力，并讓王凌引起警覺。由于行動過于倉促，叛亂很快被平定，隱蕃逃亡未果，在途中被抓捕歸案。 隱蕃的叛亂雖然沒有成功，但還是引起王凌的警覺，后者在即將踏入吳國的埋伏圈之前下令撤兵，從而使得孫權大軍無功而返。

孫權很生氣，回到建鄴后便下令嚴刑拷打隱蕃，要求他務必供出同黨，但任憑行刑者用盡各種酷刑，也始終無法讓隱蕃開口。孫權無奈，便只好親自勸說隱蕃，并允諾給他一條生路。

對此，隱蕃只是慘笑著說道：「孫君，大丈夫圖謀起事怎麼可能會沒有同伴？但烈士殉難，不能去牽連別人。」隱蕃說完再不發一言，孫權對此無可奈何，只好下令將他處決。隱蕃遇害時，年僅23歲。

朱據

隱蕃走后，孫權下令嚴懲跟他交往過密的官員，廷尉郝普被處決，左將軍朱據得到被免官、禁足4年的處罰，只有潘翥因聽從父親的提醒而逃過一劫。事后，最早向孫權提出諫言的胡綜得到嘉獎，并被晉升為偏將軍兼左執法，暫時管理訴訟、刑獄等事務。作為三國最強「臥底」，隱蕃最終功敗垂成，實在是令人唏噓。

史料來源：《三國志》、《資治通鑒》。