中國古代歷史上流傳下來的畫像都是那些宮廷御用畫師所繪，這些畫像并不像現代先進照相技術拍攝出來的一樣， 在古代皇帝的妃子都是由宮廷畫師為他們畫像，因此我們才能夠從歷史中保留的畫像來得到一些朝代皇帝和妃子們的相貌是如何。
不過在這之中， 畫像都是由畫師所畫的，而畫像表達出來人物相貌的真實性還是有待參考，因為畫師在對那些皇帝和妃子作畫時，害怕于 他們的威嚴， 必定會采用一些手法，將他們的畫像美化，而不是采用真實的畫法來對他們進行描繪。
乾隆皇帝是清朝繼位的第四任皇帝，在他剛繼位時，便把年號改為乾隆，這二字代表著天道昌榮的意思，而這就表明了這位皇帝想要自己的國家發展。每一位皇帝在自己的管理期間都想要做出一番屬于自己的抱負，打造出屬于自己的豐功偉績，能夠為后人們所稱贊。當然在這之中，乾隆皇帝也不例外。
乾隆皇帝登基時，僅僅只有25歲，當時的乾隆正值青年便成為了清朝的皇帝，而且他在位60年，令人不得不贊嘆，他可謂是清朝運氣最好的皇帝了。 在他繼位時清朝正處于發展昌盛的時期，當時的清朝經過其他兩任皇帝的管理和努力，將清朝達到了國力的鼎盛時期，所以在乾隆繼位時就接手了一個國力鼎盛清朝，百姓們生活的安居樂業。
但是這位正值青年的皇帝卻對自己有著過多的自信，在他剛即位以來，他就認為自己的國家便是天國，不僅如此，他還認為自己所管理的國家地大物博是其他國家都不能相比的， 久而久之，他的這種自信慢慢的就變成了自負。
在后來的時期中， 他甚至還采取了「閉關鎖國」的政策，不再與其他國家進行交流。但是乾隆皇帝雖然不與其他國家進行交流， 卻并不阻擋別的國家來到自己國家進行訪問，因為他本心是想向其他的國家宣傳自己國家是多麼的富有，多麼的強大。
也正是因為這樣，乾隆皇帝才給了其他國家畫師的有機可乘， 讓一位意大利的畫家偷偷畫下了乾隆皇帝的真正面貌，而乾隆皇的面貌也是令人震驚的，跟人們的想象有著很大的差距。
意大利畫家郎世寧對乾隆皇帝繪畫的畫像是最接近乾隆真實面貌的，人們在見過這幅畫像之后，紛紛都表示， 乾隆皇帝與自己想象中有著很大的差別。
郎世寧這位傳教士他遠渡中國，并不是為了畫畫。在康熙年間，郎世寧得到了康熙皇帝的召見，最終被留在了紫禁城之中， 之后他才成為了一名宮廷畫師，再后來康熙駕崩之后，雍正就繼承了皇位，郎世寧為了防止當時繼位的皇帝將自己趕出紫禁城，便早早的準備了一副精心繪制的大作，而這幅大作令雍正非常高興，郎世寧因此才能留得在紫禁城之中。
當乾隆繼位之后，郎世寧的人生才迎來了巔峰，乾隆皇帝對書畫藝術是十分熱愛，所以當時郎世寧的繪畫技術深深地受到了乾隆的喜歡， 乾隆把郎世寧任命為宮廷的首席畫師，還讓他參加了圓明園12獸首的繪制。
郎世寧在成為宮廷畫師之后，自然就少不了為皇帝和妃子作畫，在郎世寧的一生中，就為乾隆繪制了大量的畫作， 而在郎世寧的畫作之中，有一副就很接近乾隆皇帝的真實面貌。
在這幅畫像之中， 乾隆皇帝并不是像我們想象的一樣，穿著明黃色的龍袍，而是一身黑色的裘衣。乾隆皇帝的眼睛也是屬于亞洲人最常見的眼睛，眼睛不大不小，單眼皮，留著胡須， 看起來和普通人并沒有什麼差別，但也并不丑。因為這幅畫是郎世寧偷偷畫下的，所以也是更能真實的展現出乾隆皇帝的真實樣貌。
宮廷畫師在給皇帝和妃子做畫時，迫于威嚴難免會對畫像進行美化，這也就使得在后來流傳下來的那些畫像之中，皇帝和妃子的畫像的真實性還有待考察，因為畫師在作畫時是不會真實的描繪出他們的真實樣貌，而這也是宮廷畫師一定的生存之道。郎世寧所處的清朝是十分繁榮的，他一生所做出的畫作對后世美術的發展有著很大的貢獻。
